“守护者”堡垒的会议室内，气氛紧张到了极点。联盟高层围坐在全息屏前，屏幕上显示着“终极影域”的坐标和影皇的情报，每个人的脸上都带着凝重，手中的咖啡早已冷却，却无人顾及。
“我的意见是，立刻退回忍界！”雷影艾率先开口，他的拳头重重砸在桌面上，声音带着不容置疑的坚决，“我们刚刚经历一场惨胜，舰队损失超过三分之一，‘守护者’堡垒还未修复，船员们也已疲惫不堪。而影皇的力量远超我们的想象，终极影域又是他的核心据点，我们现在过去，就是自投罗网！”
岩隐的代表附和道：“雷影大人说得对！我们可以退回忍界，加固防御，利用基式的情报，研发专门对抗影皇的武器。忍界有‘心网’连接，有秩序符文防御，还有后备舰队，只要我们守住忍界，影皇的‘终极收割’就无法启动。”
“守住忍界？”鸣人抬起头，金色的眼眸中带着一丝失望，“影皇需要3颗秩序核心星球，忍界只是其中之一！如果我们退回忍界，他会去掠夺其他文明的星球，等他集齐3颗，再回来对付我们，到时候我们面对的，是拥有完整‘终极收割’能力的影皇，还有什么胜算？”
林枫补充道：“基式的情报显示，影皇已经开始掠夺第二颗秩序核心星球——‘荧光文明’的母星，预计5个宇宙日后就能完成。如果我们现在撤退，5天后，影皇的力量就会大幅提升，到时候再想对抗他，难如登天！”
“可我们现在过去，就能赢吗？”雾隐的代表反驳道，“我们的混沌之力只能勉强克制影皇的虚无领域，规则武器对他的效果未知，船员们的状态也不好。万一失败，不仅远征军会覆灭，忍界也会失去最后的屏障！”
会议陷入了激烈的争论，支持“退回”与“远征”的双方各执一词，谁也无法说服谁。博人看着争论的众人，突然开口：“我想给大家看一样东西。”他将树灵种子放在全息屏前，源生之力注入种子，屏幕上瞬间出现了一段影像——那是绿晶星被影掠夺时的画面，村民们在虚无能量中痛苦挣扎，树灵族的长老为了保护种子，用身体挡住影卒的攻击，最终化作一缕光尘。
“这是绿晶星的悲剧，也是无数被影毁灭的文明的缩影。”博人的声音带着哽咽，却异常坚定，“我们现在退回忍界，或许能保住自己，却会让更多的文明重蹈绿晶星的覆辙。那些文明没有忍界的力量，没有‘守护者’堡垒，他们只能等待死亡。我们是目前宇宙中，唯一有能力对抗影皇的势力，如果连我们都退缩了，整个宇宙都会陷入永恒的虚无。”
他顿了顿，看向屏幕上的牺牲者名单：“田中、‘风沙号’的船员、医疗舱的主任……他们牺牲的时候，不是为了让我们退回忍界，而是为了让我们继续前进，守护更多的生命。我们不能让他们的牺牲白费！”
博人的话如同一块巨石，投入会议室内的“争论之水”，瞬间让所有人都沉默了。雷影艾看着屏幕上的影像，握紧的拳头缓缓松开，眼中的坚决逐渐被动摇；岩隐的代表低下头，不再说话；雾隐的代表则叹了口气，眼中闪过一丝明悟。
鸣人站起身，走到会议桌中央，目光扫过众人：“我知道，远征影域很危险，可能十死无生。但我相信，我们不是孤军奋战——心网连接着整个宇宙的生命，他们的信念会成为我们的力量；林枫的混沌之力、佐助的须佐能乎、博人的源生之力，还有大家的忍术、仙术、科技……这些力量加在一起，一定能对抗影皇。”
他抬手，金色的查克拉凝聚成一道“决心之光”，悬浮在会议桌中央：“现在，愿意跟随我远征影域的，举起手。”
第一个举手的是佐助，他靠在墙边，黑眸中带着坚定：“我早就说过，不会让你一个人战斗。”
林枫紧随其后，轮回眼中闪烁着生灭光晕：“我已经看到了宇宙的生灭，不能让它在虚无中终结。”
博人举起手，树灵种子的金色纹路与决心之光相互呼应：“我要守护所有的生命，包括那些素未谋面的文明。”
宁次通过远程通讯，传来一道淡蓝色的光带，融入决心之光：“我的转生眼会为你们指引方向，监测影皇的每一个动向。”
雷影艾深吸一口气，举起了手：“雷隐的忍者，从不畏惧战斗。”
岩隐、雾隐、砂隐的代表们也陆续举起手，会议室内，决心之光越来越亮，照亮了每个人坚定的脸庞。
“好！”鸣人眼中闪过一丝泪光，“命令：‘守护者’堡垒加速修复，优先修复能源核心和规则武器平台；所有受损舰队进行简易修复，能参与战斗即可；忍界总部派遣的后备舰队，在‘终极影域’外围接应；3个宇宙日后，远征军正式启航，目标——终极影域！”
命令通过心网传递到远征军的每一艘战舰，每一名船员。维修组的工程师们加快了修复速度，焊枪的火焰在星空中连成一片；医疗舱的伤员们主动要求提前出院，开始适应性训练；战术小队的成员们则在甲板上集结，进行最后的战术演练。
3天后，“守护者”堡垒的引擎重新爆发出强劲的嗡鸣，淡蓝色的能量尾焰照亮了“沉寂星河”。62艘联盟战舰跟在堡垒后方，形成一道壮观的舰队阵型，朝着银河系边缘的“终极影域”驶去。
星空中，风带着牺牲者的思念，光带着生者的决心，远征的号角已经吹响。最终决战的舞台，在“终极影域”的黑暗中缓缓铺开，而忍界的勇士们，正带着整个宇宙的希望，义无反顾地走向这场赌上一切的终极之战。