基式离去后，“开拓者”号的应急灯终于熄灭，主电源在维修组的紧急抢修下恢复了部分功能，淡蓝色的灯光重新照亮舰桥。全息屏上，“互不侵犯契约”的条款被放大，鹿丸、佐助、林枫、博人四人围在屏幕前，仔细分析着其中的细节——他们都清楚，大筒木的“庇护”绝不会没有代价。
“契约的第二条第三款：忍界文明的‘核心发展进程’（如规则技术突破、星际舰队扩张、新文明接触），需在7个宇宙日内，向基式提交书面报告（通过规则符文传输）。”鹿丸指着屏幕上的条款，眉头紧锁，“这相当于忍界的发展被基式实时监控——我们的技术动向、战略规划，都在他的视野范围内。一旦我们的发展方向‘可能威胁大筒木利益’，他们随时可以终止契约。”
“还有第三条第一款：在大筒木本家发起针对影之势力的‘联合行动’时，忍界需派出不少于30%的星际战力（包括‘开拓者’号级别的主力舰3艘、影级忍者10名）参与行动。”佐助的声音带着凝重，“这意味着，我们不仅要对抗影的主力舰队，还要在未来可能的战斗中，为大筒木‘当先锋’——风险由我们承担，利益却未必能共享。”
博人看着契约条款，心中涌起一丝不甘——这确实是一份“不平等契约”，忍界在获得庇护和情报的同时，付出的是“发展自主权”和“战力支配权”。但他也明白，以忍界目前的实力，根本没有拒绝的资本：“如果我们不接受，忍界将独自面对影的主力舰队和可能的大筒木‘清理’——基式之前的审判已经证明，大筒木有能力轻易摧毁我们。接受契约，至少能争取到7个宇宙日的喘息时间，还能获得影的主力情报，这对我们来说，是目前唯一的选择。”
林枫点头，他调出基式给予的数据库信息，指着其中一段关于“影将战力”的描述：“数据库显示，影将的实力远超我们之前遇到的任何敌人——他们能操控大规模的虚无能量，甚至能扭曲小范围的宇宙规则。以我们现在的战力，独自对抗影的主力舰队，胜率不足10%。接受契约，至少能获得大筒木的情报支持，比如影的舰队航线、能量节点位置，这能让我们的胜率提升到30%以上。”
四人短暂交流后，达成了共识。佐助看向通讯器，对着忍界总部的鸣人说道：“火影，经过我们的分析，‘互不侵犯契约’虽然不平等，但对忍界目前的处境利大于弊。我们建议，接受契约。”
木叶火影大楼内，鸣人看着通讯器传来的契约条款和分析报告，沉默了片刻。他召集五影和联盟高层紧急会议，经过半小时的讨论，最终做出决定：“同意接受契约。忍界的未来，不能赌在‘侥幸’上——我们需要时间，需要情报，需要喘息的机会。”
“开拓者”号的舰桥内，林枫代表忍界，通过眉心的规则符文，向基式发送了“接受契约”的确认信号。符文闪烁了三下，代表契约正式生效——一道淡金色的规则屏障，缓缓笼罩“开拓者”号，舰体表面的破损处，开始出现细微的修复痕迹（大筒木的“有限庇护”之一：基础规则修复）。
“契约生效了。”林枫感受着体内符文的变化，“基式的情报共享通道已经打开，我们能实时接收关于影的主力舰队动向的信息——目前，三支影将舰队正分别从银河系外的三个星域出发，预计7个宇宙日后在始源之涡外围汇合。”
鹿丸立刻在战术终端上绘制出影的舰队航线图：“我们有7个宇宙日的时间准备。首先，需要将基式给予的数据库信息传回忍界总部，让科研组尽快解析影的弱点；其次，‘开拓者’号需要彻底维修，至少恢复80%的战力；最后，通知各忍村，紧急征召星际战力，组建对抗影的联合舰队。”
博人走到观景窗前，看着远处的始源之涡光带——混沌能量流依旧在涌动，却因为契约的生效，多了一丝“安全”的意味。他握紧怀中的“文明火种”，水晶的淡蓝色光芒与眉心的规则符文相互呼应，传递出星灵族的“认可”意念：“我们不会永远处于被动。这7个宇宙日，将是我们反击的开始。”
舰桥内的所有人都露出了坚定的表情。虽然契约带着沉重的代价，但他们也获得了对抗影的“机会”——一个渺小却珍贵的机会。“开拓者”号的引擎重新启动，淡蓝色的能量尾焰在虚空中亮起，朝着始源之涡外围的稳定区域驶去——那里，将是他们休整、准备、然后迎接终极战斗的“临时基地”。