沉寂了几天，林昊都没收到董承的邀约。
他每日照常去太常寺学礼，照常去御花园见公主，照常在傍晚时分沿着那条已经走过无数次的路线返回府邸。
那些藏在暗处的眼睛依然盯着他，可始终没有人再出手，仿佛那场刺杀从未发生过一样。
可就在林昊以为董承打算按兵不动的时候，等来的却是另一封信函——来自庞德公的鹿门山文会邀请。
“鹿门山文会，这是什么？”林昊拿着那封素白的请柬，问来送信的小厮。
那小厮躬身道：“回侯爷，鹿门山文会是一场常见的名士聚会，并没有什么固定的主题，只是简单的‘清谈’罢了。
与会者大多为襄阳本地的文人、隐士、世家子弟，偶尔也有些路过的名士参与。
此番我家老爷听闻侯爷在襄阳，便想着邀侯爷赴会，顺便让侯爷分享一下塞外草原的风光。
襄阳的士人们，对这些边塞之事很是向往。”
林昊心想：那不就是跟后世那些财阀举办的鉴赏会、酒会一个路数么？说到底就是谈生意、联络感情用的，真正的主题从来不在请柬上写明。
他本想推辞——那种文绉绉的场面，自己着实不是很喜欢。
可那小厮下一句话却让他打消了这个念头：“我家老爷说了，这场文会，董承大人和其门下谋士杨松，也会应邀。”
林昊沉默了片刻，将请柬折好收入袖中：“好。请回复庞德公，我如约而至。”
文会设在鹿门山的一座别院中，因而得名。
山不高，但林木幽深，溪水潺潺，沿路种着几丛修竹，风过时沙沙作响。
别院隐在山腰的一处缓坡上，白墙黛瓦，朴素而清雅。
院外溪水流淌，正中间立着一座竹亭，看上去用了有些年头，竹节已经被山风磨得光滑发亮，却依然稳稳地立在原地，仿佛已经在这里等待了很久。
亭内七个人分坐三面，中间一张石桌，桌角搁着一幅被当作茶垫的旧地图。
主位坐着庞德公——六十岁上下，身形清瘦，目光温和，如同一棵在山风中站了太久的古松。
他左边坐着三位襄阳本地的士人，衣着简素，气度从容；
右边是两位商人模样的客人，一个穿青，一个穿灰，都是精干利索的样子。
林昊被安排在庞德公的斜对面。
他来得很早，得知董承还未来，便在院中闲逛了一圈。
庞德公邀他入亭参与赏鉴时，林昊没有推辞，在竹亭中落座。
庞德公在众人落座后，从袖中取出一只约莫一掌高的青瓷瓶，釉色温润，瓶身细长，如同一株被固定住的植物。
他把它放在石桌中央，没有解释来处，只是说：“近日得了一件东西，拿不准是什么来历，诸位不妨看看。”
那只瓷瓶在晨光下泛着一层薄雾般的青色，既不刺眼，也不黯淡，瓶口微敞，里面没有插花，只是空着，像一扇半开的门。
亭内众人凑近端详，有人看出是越窑的青瓷——釉面均匀，圈足收得极细——但没人能判断它的年代。
一位襄阳士人说这釉色烧得不俗，像是南朝的风格；
另一位客人则提出反对，认为圈足的形制更像前朝旧物。
庞德公始终没有接话，只是静静地看着那瓷瓶。
林昊没有加入品鉴，他对瓷器了解不多，只是多看了几眼。
但在他看过去的时候，他发现庞德公的目光不在瓶身上——他正隔着瓶身，观察自己。
此后的话题，从瓷瓶的窑口流转到越地近年的风雨，从越地转到江左的船运，从船运转到铁器，从铁器转到南阳的春旱。
话题的转移极其自然，每一次转折都是由前一个话题的边角衍生出来的，如同顺着溪流滑下的落叶，根本没有人为的痕迹。
“前几日在江边遇到一支船队，挂着商号的旗，船上却载满了铁锭。我问船工，说是从往寿春去的，也不知哪位东家出手这般阔绰，值得千里迢迢走一趟。”
“南阳今年春旱，小麦收成怕是不及往年三成。更奇的是，南阳太守近来一连收了三个商号的粮，都是往南运的。”
亭内安静了片刻。庞德公放下茶杯，没有追问粮运的走向，而是把目光转向林昊。
“将军刚从北方回来，那边可曾缺粮？”
这是一个看上去很自然的闲聊岔口——从南阳的旱情转到塞外的经验，像是在扩展话题的广度。
但林昊心里清楚这不对。
庞德公略过了“南阳太守收粮”这个关键点，反而把话题引向一个完全无关的方向。
这不合常理。
除非——他是在试探自己会不会顺着那根线追下去。
林昊没有开口。他在心里整理着几条看似相互之间无关紧要的线索：
铁锭从豫章出发，目的地寿春；
南阳春旱，太守却在收粮外运；
北方缺粮。。。
这些碎片各自独立，像是三根散落在桌面的木条，但当他试图把它们拼在一起时，他发现——拼图的边缘其实是吻合的。
铁器运往寿春，是往东的。
粮食外运，纸面上是往南的。
如果粮食是真的要往南运，那它应该流向江南粮区，但江南本身不缺粮。
除非有人在借着“往南”的名义，让粮食离开南阳，然后在某处转向。
林昊闭了一下眼。
那个问题终于落到了它该落的位置：
如果铁和粮走的是同一条路线，那收它们的人，要的就不是铁或粮，而是一条完整的供给线。
他在慢慢睁开眼，抬头看了一眼北面的天际，忽然明白了。
有人在预备一场战事，目标在北方。
林昊微微抬头，目光越过茶盏的边缘，望向庞德公。
庞德公正低头给茶盏续水，水线落下，轻而不断，像是他早已知道水面会在哪个高度停下。
他没有抬头，也没有看林昊，但那只青瓷瓶安静地立在桌角，晨光正穿过它透明的釉面。
林昊忽然意识到：这只瓷瓶，从头到尾都是一个引子，而这场文会上发生的每一次对话转折，都经过事先的安排。
庞德公不是在闲聊——他在借着那只瓷瓶、那些闲话，把答案藏在了众人的话语之间，等着他自己去捡。
就在众人谈论的时候，一名小厮上来禀报：“老爷，董大人到了。”
庞德公笑了笑，起身道：“好，那这样人就到齐了。且随老夫前去迎董大人。”
众人起身，来到门口，拱手相迎：“见过董大人。”
董承抱拳还礼，满面笑容：“抱歉抱歉，有公务缠身，来晚了片刻，请庞德公恕罪。诸位莫怪。”
庞德公点头道：“董大人是朝廷栋梁，能拨冗前来，已经是给我们极大地面子了，又怎会怪罪。请入席吧。”
董承随着众人进去了。
林昊后脚正要跟上，却听见身后传来一声：“侯爷请留步。”
他回头一看——正是杨松。
他站在院门一侧，身着一件灰青色的长袍，面容清瘦，目光沉静，嘴角带着一丝若有若无的笑意：“在下杨松。听闻侯爷前几日来府中找我，不知所为何事？”
林昊望着他，沉默了一瞬，然后笑了：“杨松，总算是见到正主了。我们找个地方聊聊，如何？”
杨松侧身让开，抬手做了一个“请”的手势：“侯爷，请。”
两人并肩朝竹林深处走去，身后的竹亭中传来庞德公与董承寒暄的笑声，而林昊和杨松的身影，正缓缓消失在竹影深处，去完成一场比这文会更安静、也更锋利的面谈。