顾队走回来的时候，步伐比之前更快了一些。
在这片由几万人组成的洪流里，掉队不是“晚一点到”的问题，而是“从此消失”的问题。
这就是几万人一起行走的真相，你以为人多安全，但人多也意味着个体的渺小和可替代。
下午的阳光开始偏西了，影子从脚下慢慢地往东边长，越拉越长。
顾队带着他们在洪流的边缘走了一个多小时，始终没有往中心靠拢。
边缘虽然路况更差，石头更多，坑洼更多，但也意味着你可以控制自己的节奏。
不用被裹挟着走，不用被前面的人突然停下来而堵住，不用被后面的人挤着走。
走了大约两个小时之后，前面的人群忽然骚动了起来。
所有人的头都转向了同一个方向。
徐小言顺着那些目光看过去，看到了一辆车。
不是民用车，而是正在行驶中的军绿色卡车。
它从远处的山坡上缓缓开下来，车身在阳光下反射出一种让人恍惚的光泽。
漆面完整，轮胎碾压着碎石路面，发出沙沙的声响，引擎发出低沉而有力的轰鸣。
卡车的后斗上站着几名军人，扶着车厢的栏杆，目光扫过两侧的人群。
这辆卡车的出现，带来的是安心，至少证明了秩序还在，军队还在，还有人没有放弃他们。
卡车从他们面前缓缓驶过，沿着人群的边缘一路开到了最前面，然后停了下来。
引擎熄火，车厢上的军人跳下来，和前面那些领队的军人汇合到了一起。
徐小言看不清他们在做什么，但她看到顾队的对讲机又响了，他接起来，听了大概十几秒钟，然后说了一个字“是”。
有车了，有指挥部了，有通讯了，这已经不再是各自为战、孤立无援的幸存者，而是正在被组织起来群体。
天开始暗下来。
顾队在黄昏的最后一点光线里找到了一个相对平整的、稍微高出周围地面的土坡，作为12小队今晚的宿营地。
土坡不大，但足够大家坐下来的，而且它的高度给了他们一个微小的心理优势。
可以看到周围的情况，而不会被周围的情况轻易看到。
顾队安排了两人站岗，一个在土坡的最高点，一个在队伍的边缘，轮班值守，每两小时换一次。
“今晚在这里过夜，明天五点半起床，六点出发”。
顾队说完这句话之后，沉默了一下，又加了一句：
“尽量不要离开这个土坡，一旦选择离开这块地儿，不管什么原因，我都不会去找你们”。
蓝月把背包从肩上卸下来的时候，发出了一声极其压抑的低呼。
她坐到了地上，两条腿直直地伸在前面，整个人往后一仰，躺平了，眼睛睁着看着已经开始出现星星的天空。
身边的蓝月已经蜷成一团，呼吸渐渐沉匀，却时不时皱一下眉，显然睡得极不安稳。
周围全是人，密密麻麻的，一眼望不到边，所有人都像她们一样，找了一个地方坐下来，用背包当枕头或者用衣物当被子。
几万人的宿营地没有安静可言。
压低的咳嗽声、孩童的啜泣声、老人压抑的呻吟，还有人群挪动时衣物摩擦的窸窣声。
土坡下的泥地里，有人铺了破旧的塑料布，一家人挤在一起，连翻身都要小心翼翼。
后半夜的风更冷了，徐小言冻得手脚发麻，索性轻轻站起身，在原地慢慢活动腿脚。
土坡边缘的值守队员已经换了一班。
就在这时，远处突然传来一声尖锐的哭喊，紧接着是混乱的叫嚷声，从西侧迅速蔓延过来。
“有人掉下去了！是泥坑！”
“快救人！别挤！”
“救命 ，我的孩子！”
声音刺破夜色，瞬间让整个营地炸开了锅。
原本坐着休息的人纷纷站起来，踮着脚往西侧张望。
人群开始骚动，原本整齐的队伍瞬间变得拥挤，无数人推搡着往前凑，想看清楚发生了什么。
顾队脸色一变，立刻对着对讲机低吼“12 小队注意，稳住队伍！不许往前挤！西侧陷入软泥区，立刻组织救援！”
他话音未落，人已经冲下土坡，朝着西侧奔去。
几位战士紧随其后，手里拿着绳索和树枝。
徐小言的心一下子揪紧，拉着刚醒过来的蓝月“别乱动，待在原地！”
蓝月忙问“怎么了？是不是出事了？”
“是软泥坑”徐小言声音发紧“白天蹚泥的时候就觉得有些地方不对劲，看着是硬泥，底下全是稀浆，一踩就陷”。
西侧的哭喊越来越凄厉，隐约能听到有人在喊“越挣扎陷得越快”。
人群挤得更厉害了，土坡上的人纷纷往下涌，原本安全的高地瞬间变得拥挤，有人被推倒，发出惊恐的尖叫。
“都别动！后退！”士兵的吼声穿透混乱“再挤只会添乱！陷进去的人救不上来，你们还要再送命吗？”
他带着战士们围成一道人墙，硬生生挡住往前涌的人群。
可几万人的骚动，岂是十几个人能轻易稳住的？不断有人从侧面挤过，朝着泥坑方向冲去。
徐小言看到一个约莫五六岁的小女孩，被人群挤得踉跄，眼看就要摔下土坡，滚向泥坑方向。
边上有位男子立刻冲过去，伸手死死拉住小女孩的胳膊。
“小心！”
小女孩吓得哇哇大哭，妈妈在人群里拼命挤过来，却被人浪裹挟着，根本挪不动脚步。
混乱中，有人突然感觉脚下一软，原本坚实的土坡边缘，竟然因为人群反复踩踏，开始松动下滑。
脚下的泥块簌簌往下掉，身体猛地一歪，差点摔下去。
只见土坡边缘又裂开一道细缝，再往外，就是那个吞人的软泥坑。
这时，远处那边传来消息，陷进泥坑的是一对母子，母亲死死把孩子举在头顶，自己已经陷到了胸口。
战士们把绳索绑在木棍上，递过去，费了九牛二虎之力，才把孩子拉上来。
母亲却因为力气耗尽，又往下陷了一截，泥浆已经漫到了下巴。