第七十四章 黑水沼的阴影
黑水沼，位于南域边境与万兽山脉交界处，是一片广袤而危险的湿地沼泽。这里终年弥漫着带有淡淡毒性的灰黑色瘴气，泥泞的沼泽中隐藏着无数致命陷阱，以及适应了恶劣环境的毒虫妖兽。往日里，除了一些亡命徒和采集特定毒草的修士，少有人迹。
但如今，这片不毛之地却因新发现的灵石矿脉而变得暗流汹涌。
锐金旗第三小队在齐岳的带领下，谨慎地穿行在黑水沼的外围区域。每个人都运转着敛息术，脚步轻捷，尽量避免留下明显的痕迹。新任的阵法师助手钱枫不时抛出几面小巧的阵旗，布下简易的预警和隐匿禁制；御兽师孙淼则放出了一只通体碧绿、形如蜻蜓的“寻踪蜓”，此虫对生灵气息敏感，且飞行无声，是极佳的侦察帮手。
林阳跟在队伍中段，筑基三层的修为让他气息更为内敛，神识覆盖范围也远超同阶。他一边警惕地观察着四周弥漫的灰黑色瘴气与扭曲的枯木，一边默默感应着胸前的残玉。自发现残玉能吸收阴邪之气后，他便一直分出一丝心神留意其变化。进入黑水沼范围后，残玉偶尔会传来极其微弱的凉意，指向某些瘴气特别浓郁或者阴气沉积之地，似乎这些地方也蕴藏着某种它可以吸收的负面能量，但强度远不如那面黑色小幡。
“这残玉，果然玄妙……”林阳心中暗忖，更加坚定了要弄清其来历和用法的决心。
队伍昼伏夜出，沿着情报中提及的阴煞谷可能的活动路线侦查。数日后，他们在一处相对干燥的高地上，发现了人为活动的痕迹——几处熄灭不久的火堆残骸，以及一些丢弃的、带有阴煞谷标记的杂物。
“看来我们找对方向了。”齐岳蹲下身子，仔细检查着灰烬，“不超过两日，有一小队人在这里停留过。”
孙淼操控着寻踪蜓在四周盘旋片刻，低声道：“齐师兄，寻踪蜓感应到东北方向有微弱的灵力波动和大量生灵聚集的气息，距离大概三十里左右，很可能就是阴煞谷的前哨据点或者矿脉所在。”
“三十里……已经深入黑水沼腹地了。”齐岳眉头紧锁，“不能再往前了，再近很容易被对方的警戒阵法或巡逻队发现。钱师弟，能否在此处布置一个远距离的观测法阵？”
钱枫观察了一下四周环境，点头道：“可以，此地地势较高，瘴气稍薄。给我两个时辰，可以布下一个‘水镜观测阵’，勉强能看到三十里外的大致景象，但无法听到声音，且容易被高阶修士感知到灵力波动。”
“无妨，能看到大致轮廓和人员活动频率即可。”齐岳果断下令，“布阵！其他人散开警戒，林师弟，你神识敏锐，负责留意东北方向的动静。”
众人依言行事。林阳跃上一棵枯死的高大铁木，隐藏在扭曲的枝干后，将神识缓缓向东北方向延伸。三十里已是他的神识极限边缘，感知变得模糊，但他依然能隐约察觉到那片区域传来的杂乱而强大的气息，其中几股甚至让他感到心悸，至少是筑基后期，甚至可能有假丹修士坐镇。
两个时辰后，钱枫的法阵布置完成。一面由水汽凝聚而成的、微微波动的水镜出现在众人面前。透过浑浊的镜面，可以模糊地看到远处一片被简易阵法笼罩的区域，里面搭建着不少临时建筑，隐约有人影晃动，更远处则有开采的痕迹，应该就是矿脉所在。可以看到一队队身着阴煞谷服饰的修士在巡逻，还有一些被奴役的低阶修士或凡人苦力在劳作。
“防守很严密。”齐岳面色凝重，“看来阴煞谷对此矿脉极为重视。硬闯是找死，只能按照原计划，寻找其运输队下手。”
接下来的几天，小队如同幽灵般在黑水沼外围游弋，耐心等待着机会。他们避开了几波阴煞谷的巡逻队，也遭遇并迅速解决了数头沼泽妖兽。林阳在一次单独侦查中，偶然发现了一处隐蔽的泥潭，残玉对此地反应异常强烈。他冒险靠近，在泥潭底部发现了一块拳头大小、通体漆黑、不断散发着阴冷气息的矿石——“阴髓石”。这是一种炼制阴属性法器的材料，对正道修士无用，但林阳发现，残玉竟能缓慢吸收其中精纯的阴气，效果比那面小幡还好上几分。他小心地将矿石收起，准备日后慢慢研究。
终于，在潜伏的第七日，机会来了。
孙淼的寻踪蜓带回消息：一支由五名阴煞谷修士押运的小型车队，正从据点方向驶出，看样子是运送一批初步提炼的灵石原矿返回其后方基地。车队中修为最高的是一名筑基中期修士，其余四名皆为筑基初期。
“目标出现！”齐岳眼中精光一闪，“按计划行动！在其必经之路的‘鬼哭林’设伏！速战速决，毁掉物资，绝不恋战！”
鬼哭林，是一片因风声穿过枯木孔洞会发出如鬼哭般声音而得名的诡异林地，地形复杂，便于设伏。
小队立刻行动起来，赶往鬼哭林提前布置。林阳摸了摸储物袋中那几块阴髓石和已经恢复了些许光泽的残玉，心中平静。狩猎，开始了。这一次，他要验证的，不仅仅是自己的实力，还有残玉的新用途。
（第七十四章 完）