深秋的风裹挟着砂砾，如无数细小的箭矢拍打着魏征府邸斑驳的门环。铜兽口中衔着的铁环被撞得剧烈晃动，发出刺耳的 “哐当” 声。李长安攥着早已被汗水浸透的袖角，跨过高高的门槛，庭院中那株老槐树的枯枝在风中发出呜咽般的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。树下石桌上，半卷被风吹乱的竹简正随着风势簌簌翻动，墨迹未干的字迹在暮色中若隐若现。
“你就是那个四处兜售奇物的商贾？” 一声沉喝如惊雷般从正厅炸响。李长安浑身一震，屏息踏入。只见魏征身着洗得发白、满是补丁的圆领袍服，腰间打着补丁的革带紧紧束着略显佝偻的身躯。他正手持狼毫批注奏章，砚台里凝结着一层灰黑色的墨皮，随着他落笔的动作，砚台边缘的墨汁不断被挤压出来。
“草民李长安，见过魏大人。” 李长安强压下心中的忐忑，行完大礼后，双手颤抖着将装着压缩饼干的檀木匣轻轻放在案头，“听闻大人忧国忧民，夙夜在公，特献‘玄甲粮’以解军需之急。”
魏征手中的狼毫突然重重一顿，笔尖在竹简上划出一道长长的裂痕，墨迹如鲜血般晕染开来。他依旧没有抬头，声音冰冷得如同从冰窖中传来：“听闻你与长乐公主多有往来，为何不请公主代为引荐，却要在相府门前百般钻营？是瞧不上公主的面子，还是另有图谋？莫不是想借此攀附权贵，行那投机取巧之事？”
李长安心中 “咯噔” 一下，后背瞬间被冷汗浸透。他的目光慌乱地扫过案头，突然瞥见魏征正在批注的《谏太宗十思疏》草稿，心中一动：大人明鉴！草民虽知陛下慧眼如炬，定能洞察玄甲粮的战略价值，但朝堂积习深重，守旧派定会以
坏祖宗成法
靡费钱粮
为由横加阻拦。 他握紧拳头平复心绪，上前半步挺直脊背，目光坚定地望向魏征，可若能得大人首肯，将玄甲粮推广至军中，让它发挥真正的作用，解决将士们的粮草难题，这才是物尽其用。正如大人在《谏太宗十思疏》中所言
求木之长者，必固其根本 ，边疆安稳，才是我大唐的根本啊！一旦革新受阻，外敌趁虚而入，那时纵有金山银海，又何谈社稷稳固？
魏征终于缓缓抬起头，浑浊的双眼如同鹰隼般锐利，死死地盯着李长安，仿佛要将他看穿。他冷哼一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“好一张利嘴！可商贾无利不起早，你当真不为钱财？别以为花言巧语就能蒙混过关，天下熙熙皆为利来，你又怎会例外？”
“草民虽为商贾，却也知‘仓廪实而知礼节’的道理。” 李长安一咬牙，解开衣襟，露出锁骨处狰狞的旧伤，那疤痕宛如一条扭曲的蜈蚣，诉说着曾经的生死经历，“幼时随商队外出，途中遭遇劫匪，险些丧命。自那时起，草民便深知，只有国家安定，边疆稳固，商路才能畅通无阻。若大唐将士人人有此粮充饥，何愁边疆不固？到那时，百姓安居乐业，商路繁荣昌盛，草民的生意自然也会水涨船高。这看似是为朝廷分忧，实则也是为草民自己谋福啊！”
魏征摩挲着杂乱的胡须，突然发出一阵冷笑，笑声中充满了怀疑与不屑：“巧言令色！若此粮当真神妙，为何此前从未听闻？天下之大，能人辈出，难道就只有你发现了这等奇物？莫不是用了什么旁门左道，妄图以妖物惑众？” 说罢，他一把抓起案头的饼干，狠狠地掷向地面。