西侧碑林，三百六十面青铜镜被青云门弟子悬在半空，将残月的清辉反射成漫天星斗，照亮了少年们脸上或兴奋或忐忑的神情。同时也将千余块石碑照得明暗交错，碑上的符文在火光中若隐若现。
林石站在待选区的阴影里，看着成功区域的少年们鱼贯而入，身上的器物随着人群涌动轻轻碰撞，发出细碎的声响。
“凡通过灵根测试者，以及自愿参与后续测试者，随我来。” 青衫弟子的声音穿透暮色，他手中的法旗一挥，通往碑林的结界泛起涟漪。王员外家的公子整理着锦袍，经过林石身边时故意撞了下他的肩膀：“五系伪灵根还敢凑热闹？小心等会儿连符文都认不全，丢尽黑石村的脸。”
林石侧身避开，无意与他纠缠。
他望着碑林深处那片最幽暗的角落，那里立着几块断裂的残碑，像是被遗忘的孤魂。
碑林中央的空地上，李玄通长老正对着九块丈高的石碑施法。只见他拂尘轻扫，碑上的符文便如活过来般游动，在半空交织成九幅截然不同的图谱：金碑显星轨，木碑生繁叶，水碑涌波涛，火碑腾烈焰，土碑凝山岳，风碑卷云气，雷碑炸电光，冰碑结霜花，最后一块石碑最为奇特，上面的符文杂乱无章，却隐隐透着混沌初开的气象。
“悟性测试，以一炷香为限。” 李玄通长老的声音在碑林间回荡，“诸位可任选一碑观想，能引动符文发光者为合格。光芒分七色，红最低，紫最高，亮至青色者，可入内门候选。”
话音未落，锦衣少年们已如蜂群般涌向中央的九星碑。王员外家的公子仗着仆从开路，抢先将手掌按在碑上，嘴里还念念有词：“爹说了，星轨图最显悟性，只要能看出三成，就能入长老法眼。” 可他盯着石碑看了半晌，那些星轨符文只是死板地嵌在石上，连丝红光都未曾亮起。
赵虎选的土系石碑前，已有几个少年败下阵来。他深吸一口气将手掌按上去，粗糙的掌心与冰凉的石面接触的瞬间，碑上的山纹符文突然轻微颤动。赵虎想起黑风寨后山的岩壁，那些被雨水冲刷出的沟壑纵横交错，却总能找到稳固的落脚点。“原来如此……” 他喃喃自语，脑海中浮现出山体内部的脉络，碑上的土黄色符文竟缓缓亮起红光，在石面凝成三座相连的山影。
“土系符文引动三成，红光初显，合格。” 负责记录的长老在册子上打了个勾。赵虎咧嘴一笑，朝林石的方向用力挥手，掌心的老茧在红光下泛着油光：“俺成了！” 他刚想再试试能否引动更亮的光芒，却见符文光芒渐渐黯淡，只能遗憾地退到一旁，眼睛却始终盯着林石的方向。
阿翠在木系碑林前站定，她没有急着将手按在石碑上，而是先从竹篓里取出片凝露草叶，轻轻贴在碑面的叶脉符文上。草叶很快变得透亮，将符文的纹路拓印在叶片上。她想起采药时看过的年轮，每一圈纹路都藏着岁月的秘密，符文的流转或许也如草木生长般有迹可循。当她的指尖触碰到碑面时，翠绿的光芒顺着指尖蔓延，四条藤蔓状的光纹缠绕着石碑向上攀爬，顶端开出朵晶莹的白花。
“木系符文引动五成，绿光凝形，中上之资。” 女执事的声音带着赞许。阿翠脸颊微红，却没有立刻退开，而是试着引导灵力顺着藤蔓光纹流转，让花瓣的光芒更持久些。她抬头望向林石，正好对上他看来的目光，连忙举起小手晃了晃，像是在说 “你也可以的”。
苏清雪却选了冰纹碑。她白衣胜雪，静立碑前如一株寒梅，双目微阖的瞬间，碑上的霜花符文便簌簌飘落，在她周身凝成半透明的冰晶。不过片刻功夫，冰蓝色的光芒便从碑底升起，一路攀升至腰部，映得她眼底的寒芒愈发凛冽。
“苏小姐果然天赋异禀！” 负责记录的长老抚须赞叹，狼毫笔在册子上疾书，“冰系符文一刻钟引动五成，蓝光初凝，悟性中上！”
周围响起一片低低的惊叹。几个穿着华服的少年见状，纷纷转投其他属性的石碑，一时间金碑腾起淡金，木碑泛出翠绿，水碑涌起碧蓝，唯有中央的九星碑和角落的混沌碑前，依旧冷冷清清。
林石没有随波逐流。他的目光掠过那些光芒璀璨的石碑，最终落在碑林最深处的那块残碑上。那石碑断裂了大半，碑面布满斧凿的痕迹，残存的符文模糊不清，像是被人刻意毁坏。奇怪的是，当他的目光触及残碑时，丹田的玄黄气突然剧烈翻涌，与碑上残存的灵气产生了强烈的共鸣。
“那破碑早在百年前就被废了。” 旁边一个独臂少年低声道，“据说上面的混沌符文太过晦涩，近五十年来，从没人能引动它分毫。”
林石没有说话，缓步走向那残碑。山道旁的青铜镜照不清他的表情，只能看到他的身影在碑林间穿行，像一条逆流的鱼。王员外家的公子见状，立刻引着仆从围了上来：“大家快来看啊！这五系伪灵根要去碰那废碑了！我看他是想装模作样，蒙混过关！”
围观的少年们哄笑起来，连负责巡视的青衫弟子都皱起了眉：“这位小友，此碑已无测试价值，你还是另选一块吧。”
林石停下脚步，回头望向那片嘲笑的人群。火光在他眼底跳跃，映出碑上混沌的符文：“弟子想试试。”
“试？我看你是自不量力！” 王员外家的公子笑得前仰后合，“这混沌碑连金丹长老都要研究三月才能入门，就凭你？能看出个符文的影子，我就把这锦袍吃下去！”