第三百六十三章 南疆炎阳 初探星路
南疆，与北冥雪原的苦寒截然不同。这里火山林立，岩浆横流，空气中弥漫着硫磺气息和充沛活跃的火灵之力。对于修炼火属性功法的修士而言，此地乃是天堂。
炎阳城，便坐落在南疆最大的活火山“炎阳山”脚下，城市建筑多以赤红岩石砌成，远远望去，如同在燃烧。陈凡从传送阵踏出，一股热浪扑面而来，让他体内新得的离火之力微微雀跃。
他丝毫未做停留，立刻变幻气息容貌，混入熙攘的人流中。炎阳城规模宏大，修士数量远超霜陨城，且鱼龙混杂，各大势力在此皆有据点，正是隐藏行迹的好地方。他深知幽冥四煞必定追来，需尽快摆脱。
他先是在城内绕行数圈，凭借强大的神识和碎空步的精妙，轻易甩掉了几个可能存在的盯梢尾巴。随后，他寻了一间专门出租给高阶修士的洞府，布下重重禁制，开始检查自身状态，并清点此次北冥之行的收获。
首要之事，是研究那枚“离火令”和考验中得到的天南焱州信息。离火令不仅是信物，其内似乎还蕴含着一幅极其复杂玄奥的星图残片，与之前得到的星路令、残图隐隐呼应，但指向更为具体，最终锚点汇聚在南疆极南之地的一片被称为“万火山”的死亡禁区。据古老记载，那里空间极不稳定，是昆墟界与域外相交的薄弱点之一。
“万火山……看来那里才是真正通往天南焱州，或者至少是下一个中转节点的关键。”陈凡沉吟。万火山凶名赫赫，据说连化神修士闯入深处都有死无生，不仅环境恶劣，更有强大的火系妖兽盘踞。
他需要更多关于万火山和天南焱州的信息，也需要进一步提升实力，至少要将修为稳固在化神初期巅峰，并熟练掌握新增的离火之力，方有把握闯上一闯。
接下来的日子，陈凡深居简出，一边巩固修为，祭炼离火令，熟悉离火神通，一边通过城中各大商行、拍卖会、地下情报组织，暗中收集关于万火山和古老星路的资料。他出手阔绰，但极为谨慎，每次都变幻不同身份。
数日后，他耗费重金，从一家背景神秘、信誉卓着的“天机楼”分号，购得一份残缺的古老玉简。玉简中记载，数万年前，曾有大能推断，万火山深处可能存在一条不稳定的“火焰星路”，或许通往一个火灵世界，但记载语焉不详，且年代久远，真假难辨。玉简还提到，欲稳定星路，需一种名为“定火珠”的异宝，或身怀极高品阶的先天火焰，方可抵御穿梭时的空间焚蚀之力。
“定火珠？先天火焰？”陈凡心中一动。他的离火，虽非最顶级的先天之火，但也属本源层次，或许能满足要求。至于定火珠，他记下这个名字，留意打听。
在此期间，他也敏锐地察觉到，炎阳城内气氛有些微妙。多了些行踪诡秘、气息阴冷的修士，似乎在暗中搜寻什么。玄阴教的触手，果然伸到了南疆。幽冥四煞恐怕已经抵达，并且可能联合了南疆本地的邪修势力。
“此地不宜久留。”陈凡决定尽快动身前往万火山区域。在城中目标太大，且容易牵连无辜。万火山地域广阔，环境复杂，更适合他与敌人周旋，也便于寻找星路入口。
他再次光临天机楼，花费巨大代价，购买了一份最新的、相对详细的万火山外围区域地图，以及关于几种强大火系妖兽的习性弱点资料。准备妥当后，他悄然离开炎阳城，驾驭遁光，朝着南方那一片赤红的天际线飞去。
就在他离开炎阳城半日后，四道若有若无的阴影出现在他租住的洞府外。为首者感应片刻，沙哑道：“气息在此残留最浓，但人已离去不久。方向……正南，万火山！”
“追！他逃不掉！”四道阴影融入空气，悄无声息地追了下去。
陈凡将速度提升至化神修士的极限，风驰电掣。越是往南，气温越高，大地干裂，赤红一片，空气中火灵之气狂暴得几乎要点燃真元。寻常金丹修士在此，恐怕需全力运转功法才能抵御。
数日后，一片望不到边际的、被暗红色云雾笼罩的连绵山脉出现在地平线上。山脉上空，空间扭曲，不时有巨大的火焰风暴席卷而过，将天空都染成血色。还未靠近，一股令人心悸的毁灭气息便扑面而来。
万火山，到了！
陈凡按下遁光，落在一座光秃秃的火山丘上。他取出离火令、星路令和那幅残图，三样物品在此地均产生了不同程度的反应。离火令温热，指向山脉深处某个具体方向；星路令微微震颤；残图上的星辰连线则愈发清晰，最终指向与离火令一致。
“看来没错了，入口就在那个方向。”陈凡目光锐利，望向那危机四伏的山脉深处。他能感觉到，那里有强大的空间波动，以及数道不弱的气息隐匿，似乎有人先到了，或许也是为星路而来。
他深吸一口气，将自身状态调整到最佳，身形一动，化作一道淡不可察的流光，悄无声息地潜入了万火山的外围区域。新的冒险，即将开始。而身后的追兵，也已然临近。3