秋意渐浓时，北境传来捷报——肖珏平定边患，班师回朝。承平帝大喜，当夜便在麟德殿设下庆功宴，不仅召了满朝文武，还特意让轻衣伴驾，连太子李弼也从东宫赶来赴宴。
殿内灯火通明，丝竹声不绝。轻衣坐在承平帝身侧，一身淡紫色宫装衬得她愈发温婉，偶尔为承平帝添酒，眼神默契又柔和。可当殿门被推开，肖珏身着银甲、身姿挺拔地走进来时，她握着酒壶的手还是顿了顿——三年未见，他褪去了几分青涩，多了些沙场磨砺的凌厉，只是看向她的眼神，依旧带着难掩的怅然。
承平帝将这一切看在眼里，却没点破，只笑着抬手：“肖爱卿辛苦，快入座。”待肖珏谢恩坐下，他又话锋一转，语气带着几分关切，“爱卿平定边患，劳苦功高。朕见你年岁渐长，身边却无佳人相伴，不如由朕为你赐婚，选一位世家贵女为你主持家事，如何？”
这话一出，殿内瞬间静了几分。肖珏端着酒杯的手收紧又放松，片刻后起身，声音掷地有声：“谢陛下厚爱，只是臣心中已有牵挂，不愿将就。此生若不能得偿所愿，便终身不娶。”他说这话时，目光不自觉地扫过轻衣，虽快得像错觉，却被角落里的李弼看得真切。
李弼端着茶盏，指尖泛白。他今日踏入殿门时，目光便被承平帝身侧的轻衣牢牢锁住——那眉眼、那神态，竟与他无数次梦里出现的女子一模一样。可他很快便看清她身侧的帝王，也听清宫人恭敬的“娘娘”称呼，心头瞬间沉了下去。旁人只当太子温文尔雅，唯有他自己清楚，他认准的人与事，从不会轻易放手。“子承父业”的念头，如同藤蔓般悄然在心底蔓延，连他自己都未察觉，那笑意温和的眼底，已藏了几分势在必得。
承平帝没察觉太子的异样，只对着肖珏叹了口气，语气带着几分惋惜，却也没再勉强：“既然你心意已决，朕便不逼你。北境已平，随后话锋一转，宣布留肖珏在京任职，掌管京畿防务。也好常伴左右，为朕分忧。”
肖珏躬身领旨谢恩，退回座位时，目光再次与轻衣相撞，又迅速移开，只余眼底深藏的落寞。而李弼坐在一旁，静静看着这一切，没人知道，他心中已将这殿内的人和事，细细盘算了一遍。
宴会后半段，李弼起身敬酒，走到承平帝与轻衣面前时，语气温和得挑不出错处：“父皇操劳国事，母妃也需保重身体，儿臣敬父皇与母妃一杯。”他称呼“母妃”时，目光在轻衣脸上停留了一瞬，那眼神里的复杂情绪，连轻衣都没完全看透，只觉得这位太子殿下，比表面看起来更深不可测。
承平帝笑着饮了酒，没留意到李弼眼底一闪而过的暗芒，李弼偶尔起身敬酒，目光却总会不经意地扫过轻衣；也没察觉肖珏落在轻衣身上的眼神——殿内丝竹声再次响起，庆功宴依旧热闹，可暗流已在无人察觉的角落，悄悄涌动。
宴罢离殿时，轻衣随承平帝走在前方，肖珏的目光隔着人群追了她许久，直至身影消失在回廊尽头；而李弼跟在后方，望着那抹倩影，嘴角勾起一抹极淡、却藏着深意的笑。
李弼回到东宫，屏退了所有宫人，脚步急促地踏入书房。殿内烛火摇曳，映照得墙上悬挂的字画光影交错，他却径直走向案几，伸手掀开了压在书卷下的画轴。
宣纸展开，画中女子眉眼间的温婉神韵，与承欢殿的轻衣分毫不差——正是他凭梦中记忆描摹了无数次的模样。他指尖抚过画中人的轮廓，眼神从最初的痴迷渐渐变得灼热，呼吸也愈发粗重。片刻后，他将画轴紧紧按在案上，喉间溢出低哑的喘息，仿佛唯有这样，才能稍稍缓解心中翻涌的占有欲。将满腔无法宣之于口的心思，都宣泄在这隐秘的角落。
待心绪稍平，李弼擦去指尖痕迹，他走到书架旁，转动最底层一本厚重的《史记》，书架缓缓移开，露出后方暗格。他从中取出一枚刻着“弼”字的令牌，召来心腹内侍林全。
“殿下有何吩咐？”林全躬身行礼，语气恭敬。
李弼背对着他，声音冷得没有一丝温度：“从今日起，暗中调遣东宫暗卫，在东宫与承欢殿之间，挖一条密道。”
林全心头一震，抬眼欲言又止，却在触及李弼冰冷的目光时，迅速低下头：“奴才遵旨，定不辱命。”他清楚太子的性子，一旦认准之事，绝无转圜余地，这密道背后藏着的心思，他不敢多问，只知必须办妥。却又见李弼回头，眼底是不容置疑的狠厉：“此事需绝对隐秘，动用最可靠的人手，若走漏半点风声，你我都担不起。”
“是，奴才遵命。”林全不敢再多问，躬身退下
林全退下后，李弼再次拿起那幅画，指尖在画中人的脸颊上轻轻摩挲，嘴角勾起一抹幽暗的笑。殿外秋风卷着落叶掠过窗棂，他却仿佛已透过这尚未挖通的密道，看到了承欢殿内那抹让他魂牵梦绕的身影——父皇的宠妃又如何？他想要的，迟早会得到。
密道挖得极慢，每一寸泥土都由东宫暗卫深夜运出，再混进御花园翻修的废土中，连承欢殿外洒扫的宫人都未曾察觉异常。李弼每日只看林全递来的进度图，指尖在图纸上承欢殿的位置反复划过，眼底的急切被他藏得极好，面上依旧是那位温文尔雅的太子。
这日午后，轻衣按例去御花园采秋菊，刚转过木香架，便见李弼站在不远处的石亭下，手中捏着一枝与她鬓边同款的白菊。他见了她，快步上前，语气温和：“母妃也爱这白菊？前几日东宫新培育了几株重瓣的，改日儿臣让人送些到承欢殿。”
轻衣屈膝行礼，避开他递来花的手：“谢太子殿下好意，只是宫规森严，本宫不敢随意收东宫之物。”她垂着眼，没看见李弼指尖瞬间的僵硬，只听他笑了笑，语气依旧温和：“母妃多虑了，不过是几株花草，父皇不会介意的。”话落时，他的目光扫过她颈间的银锁——那是肖珏当年离京前，托人悄悄送她的，如今被她藏在衣领内，只露出一点银边，却被李弼精准捕捉。
他眼底暗芒一闪，却没再追问，只笑着让开道路：“母妃忙，儿臣不打扰了。”待轻衣的身影走远，李弼捏着菊花的手骤然收紧，花瓣簌簌落在地上——他早已查清，那银锁的样式，是邺州独有的，肖珏在边地时，曾为这锁打了两副，另一副，至今还在肖珏怀中。
第二日清晨，林全来报，密道已经快好了。李弼:“林全，再去办一件事，把肖将军当年送母妃银锁的事，悄悄透给父皇身边的近侍。”