坠落。没有之前穿越能量通道时那种灵魂被撕扯搅拌的极致痛苦，但依然是天旋地转、身不由己的被抛掷感。空间裂隙内部的光影乱流如同万花筒，疯狂旋转、拉伸、破碎又重组，将五感彻底搅乱。吴邪只感觉自己在不断下坠，耳边是混乱的风声、水声、以及某种尖锐的、仿佛金属刮擦的杂音。怀中（潜意识里依旧死死抱着）的张起灵冰冷而轻，如同一片没有重量的羽毛，却又像压在心头的山岳，带来窒息般的恐慌。
“砰！噗通！哗啦——！”
冰冷的、带着泥沙的液体瞬间淹没了口鼻，巨大的冲击力从四面八方传来。他们被直接从裂隙中“吐”了出来，摔进了一条湍急、冰冷、浑浊的地下河中！水流的力量大得惊人，瞬间将本就松散的五人（加昏迷的汪奇）冲散、卷走。
“咳咳……咕噜……” 吴邪呛了好几口水，肺部火烧火燎，全身伤口在冰冷河水的刺激下传来针扎般的剧痛。他拼命划水，试图浮出水面，同时焦急地寻找同伴。“小哥！老疤！阿透！汪奇！”
昏暗的光线下（不知来自何处），河水浑浊翻滚，只能勉强看到附近几米内的影子。他看到阿透在不远处挣扎，脸色惨白，但还活着。老疤背着张起灵，虽然也被水流冲得摇摇晃晃，但他水性似乎不错，正奋力用独臂划水，试图稳住身形。汪奇则完全失去了意识，如同一段朽木，在河水中沉沉浮浮，被水流带着向下冲去。
“抓住……石头！” 老疤嘶哑的吼声在湍急的水流中断断续续。他指向河岸一侧，那里有一些突出水面的、湿滑的黑色岩石。
吴邪咬着牙，用尽最后力气，朝着最近的一块岩石游去。好不容易抓住岩石凸起的棱角，冰冷滑腻的触感传来，指甲几乎翻起，但他死死抓住，借力将身体稳住，又伸手去拉被水流冲过来的阿透。阿透也抓住了岩石，剧烈地咳嗽着。
老疤也艰难地靠了过来，他背上还背着张起灵，行动更加不便，几次差点被水流冲走，但最终还是凭借过人的体力和意志，稳住了身形。他迅速用绳索（居然还有一点没丢）将张起灵和自己绑得更紧。
“汪奇……汪奇被冲走了！” 阿透指着下游方向，声音带着哭腔。只见汪奇的身影在浑浊的河水中载沉载浮，已经漂出了几十米，眼看就要消失在拐弯处的黑暗中。
“我去！” 吴邪想也不想，松开岩石就要追下去。但他自己也是强弩之末，刚松手就被水流冲得一歪，差点摔倒。
“我去！你看好他们！” 老疤吼道，他独眼中闪过一丝决然，解下绑着张起灵的绳索（但还留了一根在腰上作为连接），将张起灵小心地推向吴邪和阿透所在的岩石，“接住！我水性好！”
说完，他不等吴邪回应，深吸一口气，猛地扎入湍急的河水，如同一条黑色的大鱼，逆着水流，以惊人的速度和技巧，朝着下游汪奇消失的方向追去。很快，他的身影也消失在拐弯处的阴影和水雾中。
“老疤！” 吴邪嘶声喊道，但声音被水声淹没。他只能眼睁睁看着老疤消失，心中充满了担忧和无力。他紧紧抱着被推过来的张起灵（用绳索临时固定在岩石上），又紧紧抓住阿透的手，三人（加昏迷的张起灵）如同狂风暴雨中依附在礁石上的海草，在冰冷的河水中瑟瑟发抖，等待着未知的命运。
时间在煎熬中缓慢流逝。河水冰冷刺骨，带走身体最后的热量。伤口浸泡在水中，传来麻木和刺痛。吴邪感到体内那股被强行灌入的、暗红与幽绿混杂的能量，在寒冷和虚弱的刺激下，似乎又开始隐隐躁动，带来阵阵冰冷的灼烧感和混乱的眩晕。他死死咬住嘴唇，用疼痛保持清醒，低头看着怀里的张起灵。
张起灵依旧昏迷，脸色苍白如纸，气息微弱得几乎感觉不到，只有眉心那暗绿印记和皮肤下偶尔闪过的一丝微弱暗金光芒，表明他还在与体内的侵蚀进行着无声的、艰苦卓绝的抗争。他的身体冰冷得吓人，仿佛一块寒玉。吴邪只能徒劳地紧紧抱着他，试图用自己的体温去温暖他，尽管他自己也冷得发抖。
阿透也靠在一旁，脸色惨白，眼神有些涣散，显然还未从“归墟之心”的精神冲击和刚才的惊险中恢复过来。她看着下游老疤消失的方向，又看看昏迷的张起灵和脸色难看的吴邪，眼中充满了绝望。
就在吴邪感觉自己的意识和体力都快要到达极限，几乎要松手滑入冰冷的河水时——
“哗啦！”
下游拐弯处的水雾中，猛地冲出一个身影！是老疤！他独臂夹着昏迷的汪奇，另一只手拼命划水，逆着水流，艰难地向他们所在的岩石靠拢！他脸色青黑，脖颈的伤口再次崩裂，脓血混着河水淌下，显然刚才的救援耗尽了他最后的气力，尸毒似乎也更加严重了。
“接……接一下！” 老疤嘶哑地吼道，奋力将汪奇推向岩石。
吴邪和阿透连忙伸出颤抖的手，七手八脚地将昏迷的汪奇拖上岩石（其实只是块大点的、露出水面的石头）。老疤自己也用尽最后力气爬了上来，瘫倒在冰冷的石面上，剧烈地喘息，独眼紧闭，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就会断气。
“老疤！你怎么样？” 吴邪焦急地问。
“还……死不了……” 老疤艰难地摆摆手，连说话的力气都快没了，“快……看看那小子……还有气没……”
吴邪连忙检查汪奇。汪奇双目紧闭，脸色灰败，但胸口还有微弱的起伏，鼻孔也有极其微弱的气息。他还活着，只是极度虚弱，仿佛生命力被彻底抽干了。他眉心的暗红印记彻底消失，身上也没有任何“蚀”力的波动，就像一个重伤垂死的普通人。
暂时，所有人都还活着。但他们被困在这冰冷的河水中，四周是黑暗和未知，没有任何补给，伤势严重，体力耗尽，还有一个濒死的张起灵和一个虚脱的汪奇。
绝境，似乎只是换了一种形式。
吴邪强迫自己冷静下来。他观察四周。这条地下河很宽，水流湍急，不知源头和尽头。他们所在的岩石位于河道一侧，靠近岩壁。岩壁湿滑，长满青苔，向上延伸隐入黑暗，看不到顶。对岸同样是一片黑暗，只有哗哗的水声。空气中弥漫着水汽和淡淡的、熟悉的甜腥味——依然在“归墟之野”的范围内，但似乎比“墟眼”附近淡了很多。
“不能……留在这里……” 老疤喘着气，挣扎着坐起来，独眼看向岩壁上方，“水里太冷，待久了……都得失温而死。而且……这河里……可能有东西。得上去，找地方……生火，处理伤口。”
吴邪点点头。他也知道必须离开水面。他抬头看向湿滑的岩壁，在昏暗的光线下（光线似乎来自河水中某种微弱的发光生物，或者岩壁高处的某种矿物），隐约看到岩壁上方不远处，似乎有一个向内凹陷的、黑漆漆的阴影，像是一个天然的岩洞或者裂缝。
“那里……好像有个洞。” 吴邪指着那个方向。
“我……先上去看看……” 老疤喘息着，从腰间（居然还别着）解下那把乌黑的匕首，咬在嘴里，然后尝试用那只完好的手和双脚，在湿滑的岩壁上寻找着力点。他身手依然矫健，但重伤和尸毒严重影响了他的发挥，尝试了几次都滑了下来，差点跌入水中。
“我来。” 吴邪将张起灵小心地交给阿透（阿透勉强抱住），自己挣扎着站起来。他体内那股混乱的能量虽然带来痛苦，但似乎也让他的身体在绝境中爆发出了一丝异常的、带着灼痛感的力气。他学着老疤的样子，用匕首插入岩壁缝隙，手脚并用，开始向上攀爬。
岩壁湿滑无比，青苔一踩就滑。吴邪爬得异常艰难，几次差点失足，全靠一股狠劲和体内那股混乱能量带来的怪异力气硬撑。手掌被粗糙的岩石磨破，鲜血直流，但他浑然不觉。终于，他爬到了那个凹陷的阴影处。
果然是一个天然形成的、斜向上方的岩洞入口，入口不大，但足够容纳一人弯腰通过。洞内一片漆黑，深不见底，但一股干燥的、带着尘土和陈旧气息的风，从洞内深处缓缓吹出，与外面湿冷的水汽截然不同。
“有路！洞里有风！” 吴邪向下喊道，声音带着一丝希望。
“好……把绳子……丢下来……” 老疤在下方回应。
吴邪解下腰间最后一点绳索（之前绑张起灵剩下的），将一端固定在洞口一块凸起的岩石上，另一端抛了下去。老疤先将依旧昏迷的汪奇绑好，示意吴邪拉上去。吴邪用尽全力，将汪奇拖进洞口。然后是阿透和张起灵（阿透抱着，用绳索固定）。最后是老疤自己，他耗尽最后的力气，也爬了上来，一进洞口就瘫倒在地，再也动弹不得。
五人（加两个昏迷）终于暂时脱离了冰冷的河水，挤在狭窄、黑暗、但相对干燥的岩洞入口处。劫后余生的疲惫和伤痛如同潮水般席卷而来，几乎将最后一点意识淹没。
“火……必须生火……” 吴邪强撑着，在黑暗中摸索。他从老疤身上摸到了最后一点浸了油脂的布条（居然还没丢），又在自己湿透的衣物里翻找，幸运地找到了那个守灯人留下的、装着“净蚀丹”的玉盒。丹药已经用完，但玉盒本身密封性极好，里面居然还残留着一点干燥的、带着药香的碎屑和粉末，可以勉强作为引火物。
他颤抖着手，用匕首在岩石上刮擦，试图打出火星。一次，两次……无数次失败后，终于，一点微弱的火星溅落在沾了药粉的布条上。
“嗤……”
一缕极淡的青烟升起，随即，一点微弱的、橘红色的火苗，顽强地燃烧了起来！
光明！温暖！
这簇微弱的火苗，在此刻，比太阳更加珍贵。吴邪小心翼翼地将火苗转移到从洞口外捡来的一些相对干燥的苔藑和朽木上，很快，一小堆温暖的篝火在狭窄的岩洞入口处燃烧起来，橘黄色的光芒驱散了黑暗和部分寒意，映照着几张惨白、伤痕累累、却终于有了一丝生气的脸庞。
吴邪立刻将张起灵和汪奇挪到靠近火堆的地方，用体温和火焰的温暖试图驱散他们身上的寒意。他撕下自己里衣最后相对干净的部分，蘸着岩壁上渗出的、相对清澈的滴水，小心地为他们清洗、处理伤口。张起灵身上的伤口主要是那些细微的裂纹和能量侵蚀的痕迹，没有流血，但触目惊心。吴邪只能用清水轻轻擦拭，然后将自己身上最后一点守灯人药膏（所剩无几）涂抹上去。药膏带着清凉，涂抹之处，那些灰绿色的裂纹似乎颜色变淡了一丝，但效果微乎其微。张起灵依旧昏迷，气息微弱。
汪奇的伤口主要是胸口的自残和外伤，清洗包扎后，血暂时止住了，但他依旧昏迷，气息微弱而平稳，仿佛陷入了最深沉的睡眠。
老疤靠坐在洞壁，独眼紧闭，任由吴邪帮他重新处理脖颈和手臂的伤口。尸毒在丹药和火焰的温暖下似乎被暂时压制，但脸色依旧难看。他自己也服下了最后一点从窝棚带来的、不知名的草药（所剩无几），闭目调息。
阿透蜷缩在火堆旁，双手抱着膝盖，眼神依旧有些空洞，但火焰的温暖让她不再发抖。她看着跳跃的火苗，低声说：“这里……‘声音’少了很多……但还是有……很远的，很模糊……水下面……好像有东西在游……很大……”
吴邪心中一凛，但此刻也顾不上了。他必须抓紧时间恢复体力，处理伤势。
他检查了一下自己。体内那股混乱能量依旧在隐隐躁动，带来不适，但似乎被火焰的温暖和刚才的生死挣扎暂时压制了下去。外伤不少，但都不致命。最麻烦的是体力透支和精神上的极度疲惫。
他强迫自己吃了一点从守灯人那里带来的、晒干的、硬得像石头的根茎（用火烤了烤），又喝了几口岩壁渗水。粗糙的食物和冷水划过喉咙，带来一丝真实的活着的感觉。
篝火噼啪作响，温暖的光芒在岩洞内跳跃。外面，地下河的水声哗哗，永不停歇。洞内，只有沉重的呼吸和柴火燃烧的声音。
暂时安全了。但他们依旧身处绝地，重伤累累，补给耗尽，前途未卜。张起灵和汪奇昏迷不醒，老疤中毒已深，阿透精神受创，吴邪自己体内也埋着隐患。
希望，如同这洞中的篝火，微弱，摇曳，随时可能被黑暗吞噬。
吴邪靠在冰冷的岩壁上，看着跳动的火焰，又看看身边昏迷的同伴，心中充满了沉重的责任感和一丝茫然。他们从“归墟之心”逃出来了，但接下来呢？去哪里？怎么救小哥？怎么离开这个鬼地方？
“看……看洞口外面……” 阿透忽然又低声道，声音带着一丝困惑，指着岩洞入口外的地下河方向。
吴邪和老疤（也睁开了眼）顺着她指的方向望去。只见在篝火光芒的边缘，洞外昏暗的河面上，似乎漂浮着一些零星的东西。借着水光，隐约能看到像是断裂的木板、破烂的布料，甚至还有一两个锈蚀的铁皮罐子，随着水流缓缓漂过。
有人类活动的痕迹？而且看起来并不古老？
“是……之前进来的人留下的？” 老疤嘶哑道，“看那些东西的样式……像是近几十年的。难道这地下河，是某条通往‘归墟之野’外围的、不为人知的通道？有别的探险队走过？”
这个发现让吴邪心中一动。如果有其他队伍走过，或许意味着这条河有出口，或者连接着其他相对安全的区域。
“等天……亮？” 吴邪下意识地说，随即苦笑，这里哪有天亮。“等大家稍微恢复一点，我们沿着这条河，往下游走走看。既然有漂浮物，下游可能有更大的空间，或者……出口。”
这是目前唯一可行的方向了。
后半夜，众人轮流休息、守夜。吴邪守着上半夜，他抱着昏迷的张起灵，靠在岩壁上，眼睛死死盯着洞外的黑暗和篝火，不敢有丝毫松懈。体内那股混乱的能量如同不安分的困兽，时不时冲击一下他的神经，带来阵阵眩晕和冰冷的幻觉。他仿佛能“看到”一些扭曲的画面，听到一些模糊的、充满恶意的低语，但努力集中精神，还能压制。
下半夜，老疤接替。吴邪抱着张起灵，迷迷糊糊地睡了过去。他做了很多混乱的梦，梦见巨鼎崩塌，梦见幽绿的眼睛，梦见无数惨白的手臂从水中伸出，最后，总是梦见张起灵那双缓缓睁开、空洞疲惫的眼睛，和他那声微弱的“吴邪”。
不知睡了多久，吴邪被一阵剧烈的咳嗽声惊醒。他猛地睁眼，发现咳嗽声来自怀里的张起灵！
张起灵依旧闭着眼，但脸色更加苍白，身体微微颤抖，喉咙里发出压抑的、痛苦的咳嗽，嘴角甚至溢出了一丝暗红色的、带着点点暗金碎芒的“血沫”！他眉心那暗绿印记，颜色似乎加深了一些，皮肤下的裂纹也仿佛活过来般微微蠕动。
“小哥！” 吴邪大惊，连忙轻轻拍打他的后背。触手所及，张起灵的身体烫得吓人！他在发烧！或者说，是体内“蚀”力与残留的“枢”鼎之力冲突加剧的表现！
“药……丹药已经没有了……” 吴邪心急如焚。守灯人的丹药已经用完，药膏也所剩无几，对这种深入能量层面的冲突，毫无办法。
“用……用你的血试试……” 旁边，老疤也醒了，虚弱地说道，独眼紧紧盯着张起灵，“你的血……之前能点燃法阵，和那灵液共鸣……可能……有点特殊。而且，你体内现在有……那股混乱力量，说不定……能起到点……以毒攻毒，或者引导的作用？”