谢咏若无其事地回到了家中。
那间赁来的小宅子，他今后无事是不会再去了，里头藏的衣裳，也都全数烧毁。至于用剩的秘药，他还随身带着，不过会想办法深藏起来，免得叫人发现。
他今日出门的借口找得好，回来的时候还未宵禁呢，老仆竟未发现有异，也相信了他的说辞。只要他过后掩饰得当，等马玉瑶身死的时候，定有无数人认定他行踪如常，完全没有杀人嫌疑。就算宫里那位心胸狭窄的皇爷想要往他头上栽赃，也不会有人相信的。
除非皇帝亲口承认，马玉瑶是死于宫中独有的秘药，需得服用十来个时辰后，方才发作。
这一晚，谢咏睡得十分香甜。自打他知道父亲无辜被害的消息之后，已经有大半年没睡得这么好过了。
一夜过去，谢咏大清早就起身了，梳洗更衣，吃过早饭，便带着僮儿早早前去贡院接考完第一场试的高举人。当时等候的人很多，谢咏还十分有心眼地特地找到几个认识他父子的人，装作无意般在人家面前晃悠几下，等到对方认出他之后，便和气地上前问候寒暄。
这么一来，便有许多人亲眼看到，他今天到贡院来接人了。
高举人出来得不算晚，看起来精神还可以，只是略有些虚弱。谢咏特地上前搀扶住他，又命僮儿帮忙提考篮，还不急着回家，反倒是把人扶到附近的茶楼里，先叫了茶水点心，让高举人先填一填肚子，歇一歇神。
高举人吃饱喝足之后，只想回家睡觉：“这几日根本没有睡好。虽然我没分到臭号，隔壁号房的考生睡觉时却会打呼，吵得附近的人都无法安睡……”
谢咏微笑着叫小二来结账，又问高举人：“先生觉得这回考得怎么样？可有把握？”
说到这个，高举人就来兴致了：“我觉得还不错。题目都是我见过的，没什么生僻辞句。早年老师还在的时候，就曾经给我们出过一个十分相近的题目，过后还给我们分析过各人文章的不足。虽说已经过去许多年了，但老师当年的话，我大概都还记得，写出来的文章也把当年的不足之处改过了，想来还算中平吧？”
高举人自称文章只是写得中平，但看他的表情，他对自己的文章显然颇有信心。同样在茶楼里歇息用餐的还有许多刚出考场的考生，他们大多数人倒是面露沮丧之色，似乎考得不太如意。相比之下，高举人脸上的笑容就有些显眼了，连带的站在他身旁的谢咏，也有人关注起来。
有考生上前与高举人搭话。高举人素来大大方方，想着这些人无论考不考中，都是自己的同年，便也和和气气地与人交谈。其他人得知他已经去世多年的老师生前曾经给他出过类似的题目，而他居然记性好到能想起十几年前写过的文章，都不由得钦佩不已，更是感叹他运气上佳。
高举人心情很好，还把身边的谢咏介绍给了新结识的同年。由于谢咏是已故官员之子，家中又无官身，此时也应试举子们交谈，倒是不犯什么忌讳。不过谢咏觉得自己今日在人前露面的目的已达到了，便主动劝说高举人回家歇息：“您精神不大好，还是早些回家休整的好，等考完再与同年相谈吧。”
高举人从善如流：“好孩子，难为你这般细心。”便高高兴兴地与其他考生辞别，与谢咏一道回谢家宅子去了。
到家后，高举人梳洗了一遍，就沉沉睡去。谢咏让他带来的下人把人侍候好，便回了自己的房间，开始看书温习。等到午饭过后，他瞧见高举人还未醒来，方才换了一身衣裳，嘱咐了老仆几句话，便出门去了。
他没有去马国丈府附近，而是来到曾经“偶遇”唐无锋的那条路。他知道，任何人要来往于皇宫与马国丈府之间，都是要从这条路上走的，无论是报丧信的人，还是肩负着某种使命的内侍。
他没有等多久，就看到有腰系丧带、高门仆从打扮的男子骑马往皇宫的方向去了。他认得那是马国丈府的管家，心里便知道是马国丈咽了气。鲁玉祥也因此松了口，准许马国丈府的管家进宫报丧。
不过，马国丈按理说早上就该咽气了，马家的仆人拖到这时候才进宫报丧，中间的时间莫非都花在遮掩尸体上的异状去了？
谢咏又等了一个时辰，便看到宫里的内侍总管带着大队人马，浩浩荡荡地往马国丈府那边去了，心知这是皇帝要给岳父身后哀荣，免得世人知道他膝下唯一的皇子，其嫡亲外祖父是个背负着污名而死的罪人。
谢咏心下冷笑了一声，也不跟上去看热闹，径自回家去了。
接下来他便老老实实留在家中读书写字。高举人睡足之后，恢复了精神，还有兴致指点一下他的功课。不过接下来还有两场考试，高举人就算有空闲，也得优先为自己备考，所以大部分时间还是随他自由行事。
谢咏收到了师叔高秀英写来的信。当时她已经坐船抵达了镇江，一路都没遇上追兵，心里觉得安稳了，猜想是他这个师侄在京中稳住了丈夫肖君若，因此特地写信回来，给他报平安，顺道向他道谢。
谢咏看了信，心里也安心许多。他当然不会把这个消息告诉肖君若，但这不妨碍他利用后者一把。
于是次日他就往兴云伯府去了。
肖君若还在家中闭门反省，但已心急如焚，根本坐不住，见谢咏来了，连忙拉住他道：“好侄儿，你可听说消息了？马国丈死了！连马玉瑶也死了！”
这事儿早在谢咏预料之外，但他还是露出了惊讶的表情：“我在外头听说了马国丈的丧信，但马玉瑶怎么也死了呢？真的假的？！”
“自然是真的！”肖君若跺脚道，“我还以为他们父女会安然无恙的。哪怕马玉瑶会病逝，马国丈也能保全，万万没想到他们两人居然都死了！我听说马国丈是病了几个月，撑不下去了。宫里派了太医，已经开过几次药，但收效甚微，据说是被李景隆的指控气死的。至于马玉瑶，好像是旧病复发吧？”
他压低了声音：“我听说去年岁末，马国丈夫妇嫌小女儿惹事生非，怕她连累了宫里的皇后，特地给她下了砒霜！还是皇上打发人来问话时，发现不对，才让太医把人救了回来。但马玉瑶中毒已深，当时虽然救回来了，身体却始终十分虚弱。昨儿马家人忙着办丧事，她在灵前跪了半天，就复发吐血了……”