“你可想好，”任天野晃着手里的鞭子，倒刺在火光里明明灭灭。
“别一会儿疼得受不住，又哭着求爷爷告奶奶地求我停手。”
穆海棠看着他那副胸有成竹的得意模样，喉间溢出一声冷笑：“你想让我说什么？”
“说一说，北狄让你来干什么？跟你联络的是谁？”
“我不知道你在说什么？我是东辰国的人，什么北狄细作，你抓错人了。”
“小东西，嘴巴倒是挺硬。”
他收了笑，俯身凑近她，眼神里带着几分玩味的残忍：“你该庆幸是落到我手里，要是换了萧景渊那个活阎王，可不止是皮肉之苦这么简单了。”
“他那些审人的手段，能让你生不如死。”
没等穆海棠开口，密室的石门“吱呀”一声被推开，一个身着锦蓝色飞鱼服的侍卫快步走进来。
他径直走到任天野身侧，微微躬身，凑在他耳边低语了几句。
任天野听着，脸上那抹玩味的笑意渐渐淡去，取而代之的是一丝不易察觉的无奈。
他没回头，只抬眼扫了穆海棠一眼，随即转身从桌案上拿起一方素白帕子。
穆海棠想躲，刚要开骂，那帕子已带着一股奇异的甜香猛地捂住了她的口鼻。
她下意识屏住呼吸，可那气味却往鼻腔里钻，不过片刻功夫，意识就开始涣散。
在彻底失去知觉前，她只模糊看到任天野收回帕子的动作，眼神里似乎藏着些说不清道不明的情绪。
“他的人在何处？”
任天野放下帕子，声音恢复了惯常的冷硬，头也不回地问身后的侍卫。
“回大人，”侍卫躬身答道，“萧世子的人就在府门外候着，说是等您一同去镇抚司。”
“阴魂不散。”任天野低咒一声，眉峰紧蹙。
他最后看了眼被铁链锁在木架上、已然昏迷的穆海棠，沉声吩咐：“看好她，别让她跑了，也别让任何人靠近。”
“是”。
任天野不再多言，转身大步走出密室，很快便消失在石门后。
密室里重归寂静，只剩火盆里的炭块依旧噼啪燃烧，映着穆海棠沉睡的脸，和那些悬在墙上的刑具。
穆府小院里。
莲心攥着裙角，脚不停地在原地打转：“锦绣姐，这都过了三更天了，小姐还没回来…… 你说，她会不会出什么事儿啊？”
锦绣眉头紧锁：“别胡说，小姐不会有事儿的”。
“要不…… 咱们去前院找找？” 莲心咬着唇提议。
“就算咱们跟他们撕破了脸，可咱们小姐毕竟是将军府的小姐，他们若是知道小姐不见了，总该派人找的。”
“不行。” 锦绣猛地摇头。
“要是没有昨天那场打斗，还好说，可如今咱们跟穆家已经撕破脸了，小姐眼看就能回将军府，万不可在这时节外生枝。 ”
“别慌，咱们再等等，兴许小姐一会儿就回来了。 ”
莲心紧紧抓着手里的帕子，“可、可若是等到明早还回不来呢？”
她眼圈泛红，声音都有些发颤：“咱们俩手无缚鸡之力，上哪儿去找小姐？”
“若是告诉穆府…… 他们会不会借着小姐夜不归宿的由头，故意败坏小姐名声？”
“可要是不告诉他们，咱们又能求谁帮忙？”
锦绣沉默了片刻，烛火映着她眼底的挣扎。
过了好一会儿，她像是下定了决心，缓缓道：“再等一晚，若是明早天光大亮，小姐还没回来，就只能等风侍卫来送饭时，把这事告诉他了。”
她顿了顿，语气带着几分不确定：“听说萧世子能调动守城的禁军，找他帮忙，或许…… 或许比求穆府这帮人有用得多。”
莲心愣了愣，随即点头：“对！萧世子！萧世子对小姐那么好，定会找到小姐的。”
锦绣望着窗外，没再说话。
她只能在心里默默祈祷，但愿小姐能平安回来，不然，这一步棋，她们实在没把握能走对。
穆海棠再次睁开眼时，密室里的火盆只剩一个还燃着，残留的热气早已散去，只剩下密室里难闻的气味。
她晃了晃沉重的脑袋，宿醉般的眩晕感还没褪尽，喉咙干得发疼。
不知道昏了多久，这里没有窗户，她连昼夜都不知。
“锦绣……莲心……”她无意识地低念出声，心头猛地一揪。
那两个丫头怕是早就急疯了吧？
昨夜说好的去去就回，如今却被困在这里杳无音信，以锦绣的性子，说不定已经在盘算着怎么找人了。
可她们俩在穆府，能求到谁？
穆海棠挣扎了一下，铁链“哗啦”作响。
她看着空荡荡的密室，不知过去了多久，此时连个看守的人影都没有。
穆海棠被铁链锁在木架上，气得浑身发抖。
刚才那小厮进来报信时，她看得真切——那身藏青色的劲装，领口绣着的银色狼徽，分明是镇抚司的司服！
尤其是那小厮躬身回话时，对他毕恭毕敬，带着对上位者的绝对敬畏。
能让镇抚司有品阶的司卫如此忌惮，除了那位传闻中深不可测的指挥使，还能有谁？
穆海棠心头一沉，关于镇抚司的传闻瞬间涌进脑海。
镇抚司，东辰国最神秘的存在，是崇明帝藏在暗处的一把利刃，不属六部，不受牵制，只听天子一人调遣。
他们无孔不入，行踪诡秘，寻常官员见了都要退避三舍。
坊间只知有这么一支队伍，却没人说得清他们具体在哪里，又在做些什么。
他们是天子的眼，是天子的手，替帝王监察百官，铲除异己，手段狠戾，从无失手。
难怪……难怪他能在萧景渊眼皮子底下带走自己。
难怪宇文谨拉拢不动——这等直属于天子的心腹，宇文谨躲都来不及，傻了才会去拉拢他。
穆海棠想到那张雌雄难辨的脸。
“任天野……”她低声念着这个名字，你给我等着，你以为把我绑在这我就无法脱身了？
穆海棠嗤笑一声：“哼，蠢货，真以为你姑奶奶是吃素的？”
“今天姑奶奶就让你见识见识，什么叫十项全能选手，什么叫大变活人。”