晨光透进潇湘馆的窗棂。屋内地龙烧得极暖。李修靠在软榻上，由着宝钗和探春伺候穿上常服。黛玉在一旁绞着热帕子，递到他手里。
“昨日珍宝阁那笔账，内务府连夜点清了。”探春将一条玉色腰带替他扣好，语气里还透着些许兴奋，“不算零头，足足进账一百四十万两现银。全堆在私库里，白花花的一大片。”
李修拿热帕子擦了把脸，随手扔进铜盆里。水花溅起。
一百四十万两。放在前朝，户部尚书得为了这笔钱跟皇帝磕头。到了他这儿，不过是几个女人半天的乐子。
“有点意思。”李修端起桌上的热茶喝了一口。
宝钗拿着一本红皮小账册走过来，自然地坐在李修腿上。
“这还只是现银。”宝钗翻开一页，指尖划过上面的条目，“昨儿收的那些田契、房契，我让人按京城的市价折算了。若都按探丫头的法子，改成皇家钱庄的当铺和放贷铺子，半年内，利滚利，至少还能翻出六十万两。”
李修一手揽着宝钗的腰，一手敲着桌面。
“六十万两太少。”李修打断她，目光转向探春，“内务府的库银别放着落灰。京城外城那几个盐铺，今日就挂牌换匾。神机营的兵马我已经让徐茂挑了三百个好手，全调给你看场子。”
探春眼睛一亮，端着茶盘的手顿了一下：“三百神机营老兵？那钱庄的门槛，怕是连京兆府的衙役都不敢迈进去半步。”
“本王说了算。”李修笑了一声，“我的钱庄，谁敢查？”
黛玉端着一盘刚剥好的白果走过来，嗔怪地瞪了他一眼：“你倒好，上下嘴皮子一碰，把脏活累活全扔给我们。这满京城的言官，如今都不敢骂你，全在背后骂我们是妖妃，祸乱朝纲呢。”
李修一把将黛玉拽过来，让她坐在自己另一条腿上。
“妖妃怎么了？”李修捏起一颗白果丢进嘴里，嚼碎咽下，“他们那是眼红。再说了，谁敢在外面嚼舌根，锦衣卫的诏狱正好空着。朕的女人，想怎么祸乱就怎么祸乱。”
黛玉脸颊一红，扭过头去，嘴角却压不住笑意。
正调笑着，门外传来典韦粗犷的声音。
“主公！有两件事。”
“进来说。”李修没松开怀里的美人。
典韦推门而入，目不斜视，像根黑铁柱子杵在厅中。
“第一件事，薛蝌那边送了加急的信来。说是天下第一锅的底料，已经装了十艘内河船，准备往保定和天津卫发。请示兵部那边怎么放行。”
李修转头看向宝钗：“你家这堂弟动作倒快。”
“他是个钻营的性子，见了银子比见了命还亲。”宝钗轻笑。
李修对典韦吩咐道：“拿朕的腰牌去兵部，传令沿途关卡，天下第一锅的货船，一律免检免税。谁敢卡拿，直接扒了皮挂城墙上。”
“诺！”典韦应下，接着说道，“第二件事，工部兵杖局的孙铁柱求见。说是主公昨儿画的那个什么……拉火管，他连夜带人鼓捣出来了。现在演武场候着，等着试雷。”
李修目光一凛。
火器。这才是他立足天下的底气。
银子再多，买不来真正的无敌。降维打击的武力，才能把那些世家和藩王的骨头一寸寸碾碎。
“换衣裳。”李修拍了拍黛玉和宝钗的背，“走，跟我去演武场看个大炮仗。”
探春早就习惯了李修雷厉风行的做派，闻言立刻去拿大氅。黛玉和宝钗也不扭捏，各自套上防风的裘皮披风，跟着李修出了潇湘馆。
一辆宽大的阴沉木马车早就等在院外。
四人上了车，典韦亲自甩响马鞭。马蹄踏破地上的积雪，朝着皇家演武场疾驰而去。
演武场上风大，刮在脸上像刀子。
李修领着三女走上点将台。台下，孙铁柱和几个浑身沾满黑灰的工匠跪在地上，冻得直打哆嗦，怀里死死抱着几个用油布裹着的圆疙瘩。
“参见陛下！”
李修摆了摆手：“免了。东西拿上来。”
孙铁柱赶紧爬起来，小心翼翼地捧着一个比拳头大一圈的铁球走上前。
铁球表面布满了网格状的纹路，顶端凸起一个小铁管，管子里露出一根浸了黄蜡的引线环。
“陛下，这是按您说的，在铁壳上凿了预制破片槽。引线也改了，里头填了碎燧石和精火药。只要拉掉这根环，燧石摩擦发火，不用火折子就能点着。”孙铁柱说这话时，手都在抖。
李修拿起铁球掂了掂。分量很足。
“退后。”李修转头对三女说道。
典韦立刻上前一步，挡在黛玉她们身前，魁梧的身躯像一堵肉墙。
李修没让别人动手，亲自拿着铁球走到点将台边缘。台下五十步外，摆着三排披着双层重甲的草人。
李修眼神一冷，手指扣住铁环。
用力一拔。
呲啦——
刺耳的摩擦声响起，顶端的小铁管里瞬间喷出一股青烟和火星。没有丝毫受潮的阻碍。
引燃了。
李修手臂肌肉绷紧，霸王之力瞬间爆发，将铁球狠狠掷向半空。
铁球划过一道弧线，精准地落在草人方阵正中央。
轰！
一声震耳欲聋的巨响撕裂了演武场的空气。
火光冲天而起，狂暴的气浪夹杂着刺鼻的硝烟味席卷开来。铁壳顺着网格纹路碎裂成几百片锋利的铁片，像暴雨般无死角地向四周激射。
噗噗噗噗——
铁片轻而易举地穿透了双层重甲，将那些草人撕扯得粉碎。
烟尘散去，五十步外一片狼藉。草人倒了一地，重甲上满是婴儿嘴般大小的孔洞，木屑和铁片深深嵌在地面的青石板里。
威力比昨日直接翻了一倍。
孙铁柱吓得一屁股坐在地上，脸白得像纸。他打了半辈子铁，从未见过如此恐怖的杀器。
点将台上的玄甲禁卫们也是倒吸一口凉气。若是骑兵冲锋时挨上这么一下，人马皆碎。
“好！”李修大笑一声。
他走回台中央，随手将拉环扔给孙铁柱。