日近中天。
玄真观山门前后，葱郁的树木投下的树荫逐渐往山门门槛的方向移动。
“踏！踏！踏！”
一阵脚步声从山门内响起，一串人影随着脚步声出现在山门地面的树荫旁。
宁荣街后街的贾家众人由飞泉引着，面色各异的从山门内走出。
其中走在最先的贾代儒面上的神色最难看，一出了山门脚下毫不停留的直奔马车，上车时一手将马车的车帘狠狠掀开。
贾代儒身后，落后一步跟在贾代修身后的贾敕看着贾代儒上车的动作，目光闪了闪，待身前的贾代修脚下也上到第二辆马车上之后，微微侧身与走在身旁的贾效对了对眼神。
刚刚在玄真观内，对于“中元祭祀身为族长的贾珍却不在神都”的事，贾敬会替自个儿的儿子开脱在他们的预料之中，毕竟宁国府的人昨日来过。
但贾家用于“开脱”的理由却在他们所有人的预料之外——
在江南的贾珍之所以不在神都，是因为奉命往明州，替曾祖父老宁国公和曾祖母老宁国府夫人，给当初随着宁国公战死在沙场的同袍和已经没有后人的老宁国府夫人娘家祭祀去了。
对方将早已故去的老宁国公和老宁国府夫人拉出来，用的还是光明正大的理由，明州又属于江南，和贾珍的留下的痕迹完全对得上，即使心里知晓这个说法不过是托词，在没有明确的证据证明贾珍现在所在的位置之前，他们也不能从中挑出错处，只能认下。
“以贾敬的态度，那边怕是一时半会儿不会成。”
与贾效前后上了马车，贾敕通过马车车窗看了一眼车外坠在他们六房之后荣国府的管家林康，收回视线再次看向贾效，压下声音低语。
“那事一时半刻的，本来也成不了。“
伸手拿过车厢矮几上的茶壶一边倒茶，贾效一边同样低语着回应。
“不过，这次贾珍不在，宁国府那边终究得退一步。”
将一杯茶推向贾敕，贾效垂下眼帘，遮住眼中的晦暗。
宁国府只要退了一步，就会有第二步。
这一次，贾珍不在，观内贾敬已经开口，中元当日宁国府正门和祠堂皆会开启，身为族长的贾珍需要担任的也皆由荣国府代行。
而这一回，行了“代行“的职责，后续就看荣国府那一位的手段了。
车轮滚动，五辆马车依次从玄真观前经过，渐渐远去。
玄真观山门内，一道人影在马车的声音远去的同时快步踏出山门，走到目送马车离开的飞泉身前抱拳一礼，大步走向拴在山门一侧树下的快马。
*
神都。
西宁郡王府。
王府管家脚步匆匆的走进王府后院花园。
脚下穿过一条条花木掩映的走道，王府管家走进花园内的凉亭，向坐在凉亭中的老西宁郡王妃行了一礼，随后视线扫向凉亭内候立的丫鬟。
接到管家的视线，凉亭中的丫鬟向老西宁郡王妃福了福身，无声退到凉亭之外。
耳边几名丫鬟的脚步声走远，王府管家上前一步，凑到老西宁郡王妃耳边，快速耳语了一句。