时维暮春，长安城里的柳絮刚歇了一场，护城河边的嫩柳便抽了新条，风一吹，软乎乎的绿浪卷着暖融融的日光，漫过朱雀大街的青石板。
沈清辞坐在侯府西侧的暖阁里，指尖捻着一枚羊脂白玉的棋子，目光却落在窗下那株开得正盛的西府海棠上。花瓣被风卷着，簌簌落在她素色的罗裙上，像极了她三年前穿越而来时，落在侯府雕花门槛上的那片初雪。
“小姐，该去前院了。”贴身侍女青禾端着一盏刚温好的雨前龙井，轻手轻脚走近，见沈清辞望着海棠出神，忍不住轻声提醒，“林御史和户部张大人都在厅里等着呢，说是为了江南漕运的事，特意来寻侯爷和您商议。”
沈清辞回神，指尖的棋子轻轻落在棋盘上，与另一枚黑子相触，发出清脆的一声。她抬眼，眼底盛着春日的暖光，却又藏着几分旁人看不懂的通透：“漕运的事？往年都是户部直管，今年怎的竟来寻我们侯府了？”
三年前，她以沈清辞的身份重归镇国侯府，从一个人人可欺的落魄庶女，一步步走到如今能与父亲并肩议事的地步。旁人只道是侯府大小姐时来运转，唯有她自己清楚，这步步登高的路，从来都不是靠运气，而是靠她两世积攒的见识，与这一世敢拼敢闯的魄力。
“听管家说，是江南漕帮出了些乱子，漕运船只被劫了两批，朝廷派去的官员要么被收买，要么束手无策，林御史和张大人想来是觉得侯爷在江南旧部多，或许能有法子。”青禾将茶杯放在沈清辞手边，又替她理了理鬓边的珠花，“小姐，您这几日不是说想到江南去看看？说不定借着这次的机会，能顺了您的心意。”
沈清辞闻言，眼底闪过一丝笑意。她确实惦记着江南的事，一来是漕运关乎民生，二来，她总觉得那片烟雨朦胧的土地里，藏着些与她穿越而来的秘密有关的线索。三年来，她靠着侯府的势力，暗中查探过自己的身世，却只查到母亲早逝，父亲对她虽有亏欠，却也从未薄待，至于更深处的过往，如同被浓雾笼罩，始终看不清。
“去看看也好。”沈清辞端起茶杯，抿了一口清冽的茶汤，茶香在舌尖散开，压下了心底那点跃跃欲试的冲动，“不过此事不能声张，江南漕帮鱼龙混杂，贸然前去容易打草惊蛇。青禾，你去收拾些寻常衣物，再备两匹快马，我们扮作普通客商，悄悄离城。”
青禾一愣：“小姐，只我们两人？那侯爷那边……”
“父亲那边我去说，他向来疼我，知道我是为了漕运的事，定会应允。”沈清辞放下茶杯，起身走到镜前，看着镜中那张清丽脱俗的脸。三年时光，让她褪去了初来侯府时的青涩，多了几分沉稳与妩媚，眉眼间的英气，更是不输男子。
她伸手取下头上的金钗，换上一支朴素的银簪，又将长发松松挽成一个髻，用布巾裹住。片刻之间，侯府大小姐便成了一个眉眼清秀的寻常书生。
“这样，便没人认得出来了。”沈清辞对着镜子勾了勾唇，眼底的笑意像江南的春水，温柔又灵动。
前院的议事厅里，镇国侯沈毅正与林御史、张大人交谈。沈毅身材魁梧，面容刚毅，眉宇间带着常年征战的煞气，可看向厅门的目光，却带着几分不易察觉的期待。
“父亲，女儿来了。”沈清辞掀帘而入，声音清脆，带着几分少年人的爽朗。
众人抬头看来，见她一身书生装扮，皆是一愣。林御史率先反应过来，抚须笑道：“侯府大小姐果然与众不同，这般扮相，倒像是个才思敏捷的少年郎。”
沈毅咳嗽一声，故作严肃道：“你这丫头，好好的大小姐不做，偏要扮成这副模样，成何体统。”话虽如此，眼底却满是宠溺。
沈清辞走到父亲身侧坐下，开门见山道：“林御史，张大人，江南漕运的事，我已经听说了。我想亲自去江南一趟，查清楚漕帮作乱的真相。”
林御史和张大人对视一眼，都从对方眼中露出惊讶。林御史连忙道：“大小姐，江南凶险，您金枝玉叶，哪能去那种地方冒险？还是让我们派官员去便好。”
“正是因为凶险，才需要我去。”沈清辞抬眼，目光坚定，“朝廷派去的官员被收买，是因为他们身后没有依仗，而我身后有镇国侯府，漕帮即便再嚣张，也不敢轻易动侯府的人。再者，我对江南的地理民情还算熟悉，或许能找到突破口。”
沈毅沉吟片刻，沉声道：“清辞所言有理。江南漕运关乎数十万百姓的生计，也关乎朝廷的颜面。既然你执意要去，为父便派几名暗卫随你同行，再给你调派一支忠心的队伍，务必保证你的安全。”
“多谢父亲。”沈清辞心中一暖，她知道父亲这是既成全了她，又护着她。
张大人见沈毅应允，连忙道：“如此甚好！有大小姐同行，此事定能顺利解决。只是大小姐，你此番前去，需得隐秘行事，切莫暴露身份。”
“放心，我自有分寸。”沈清辞点头，心中已经开始盘算江南的行程。
三日后的清晨，长安城东城门。
沈清辞与青禾扮作的客商，牵着两匹神骏的黑马，站在城门边。身后跟着十名身着黑衣的暗卫，还有二十名精壮的护卫，一行人看起来不过是寻常的商队。
“小姐，城门快开了。”青禾低声道，目光警惕地打量着四周。
沈清辞点头，抬头望向东方。天边泛起鱼肚白，一轮红日正缓缓升起，将天边的云彩染成了金红色。长安的晨雾还未散去，城墙在雾气中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。
“走吧。”沈清辞翻身上马，缰绳一勒，黑马便发出一声嘶鸣，迈开了蹄子。
一行人马不停蹄，一路向江南而去。起初几日，路途还算平顺，可走到河南境内时，却发现沿途的驿站多了些陌生面孔，时不时有探子模样的人跟在他们身后。
“小姐，有人跟着我们。”暗卫头领阿凛低声禀报，眼神冷冽，“看装扮，像是江南漕帮的人。”
沈清辞坐在马背上，目光平静地扫过身后的树林。树叶间露出的半截黑衣，虽然隐蔽，却还是逃不过她的眼睛。
“看来漕帮已经知道我们来了。”沈清辞嘴角勾起一抹玩味的笑意，“既然他们想玩，那我们就陪他们玩玩。阿凛，找个地方落脚，今晚我们主动出击。”
当日傍晚，一行人抵达了一座名为“清风镇”的小镇。小镇不大，却因地处南北交通要道，颇为繁华。沈清辞选了镇口最大的一家客栈“悦来客栈”住下，吩咐伙计准备一桌酒菜，又让青禾去镇上打探消息。
青禾回来时，脸上带着几分兴奋：“小姐，我打听清楚了，这清风镇是江南漕帮的地盘，他们在这里设有分舵，专门负责收保护费，还拦截过往商队。听说最近漕帮内部出了矛盾，有一派想投靠朝廷，另一派却想自立为王，所以才会四处作乱，想逼朝廷妥协。”
沈清辞闻言，眼底闪过一丝了然。难怪漕帮如此嚣张，原来是内部不稳，想借着混乱谋夺好处。
“很好。”沈清辞放下筷子，指尖轻轻敲击着桌面，“青禾，你去准备些东西，我们今晚去会会漕帮的分舵主。”
深夜，月色朦胧。
沈清辞换上一身夜行衣，带着阿凛和两名暗卫，悄悄从客栈后院翻了出去。清风镇的街道空无一人，只有几家客栈还亮着灯笼，昏黄的灯光在地上投下斑驳的影子。
漕帮分舵就在镇东的一座大院里，院墙高耸，门口有两名手持钢刀的护卫巡逻。沈清辞一行人借着夜色的掩护，悄无声息地绕到后院，翻过墙头，落在了院内。
院内灯火通明，传来一阵喧闹的喝酒声。沈清辞示意众人停下，侧耳倾听，里面传来一个粗声粗气的声音：“大哥，那沈清辞不是在长安吗？怎么突然跑到江南来了？还带着侯府的人，这要是被她查到我们头上，可就麻烦了！”
另一个声音则沉稳一些：“怕什么？她不过是个女人，就算来了江南，又能翻起什么浪？我已经让人盯着她了，等她到了江南腹地，有的是办法收拾她。至于投靠朝廷那派，哼，一群软骨头，等我掌控了漕帮，定要让他们知道谁才是老大！”
沈清辞眼底寒光一闪，推开门，缓步走了进去。
屋内，几名身着黑衣、腰系漕帮令牌的汉子正围坐在桌旁喝酒，见突然有人闯入，皆是一愣，随即猛地站起身，伸手去摸腰间的刀。
“你们就是漕帮清风分舵的人？”沈清辞开口，声音清冷，却带着一股不容置疑的威严。
那粗声粗气的汉子上下打量着沈清辞，见她一身夜行衣，身形纤细，不屑地嗤笑一声：“哪里来的小丫头，敢闯我们漕帮的地盘？活腻歪了？”
沈清辞没有理会他，目光落在那沉稳声音的主人身上：“你就是分舵主赵虎？”
赵虎猛地站起身，眼中闪过一丝警惕：“你是谁？怎么知道我的名字？”
“我是谁不重要。”沈清辞走到桌旁，拿起桌上的酒坛，拧开泥封，给自己倒了一杯酒，“重要的是，你们漕帮拦截商队，欺压百姓，朝廷已经忍无可忍。我今日来，是给你们一条活路。”
“活路？”赵虎像是听到了天大的笑话，放声大笑起来，“一个小丫头片子，也敢在我面前说给我活路？也不看看自己是什么货色！”
话音刚落，赵虎便挥了挥手，身后的汉子们纷纷抽出钢刀，朝着沈清辞围了过来。
阿凛和两名暗卫立刻上前，挡在沈清辞身前，身手利落地与漕帮的人打了起来。刀光剑影在屋内交错，惨叫声此起彼伏。
沈清辞站在一旁，目光冷静地观察着局势。她发现赵虎的武功不弱，却心思浮躁，破绽百出。而那些跟着他的手下，虽然人数众多，却大多是乌合之众，不堪一击。
“赵虎，你以为靠着漕帮的势力，就能在江南一手遮天吗？”沈清辞开口，声音穿透打斗的嘈杂，“朝廷派来的官员被你收买，是因为他们畏惧你的势力，可你别忘了，镇国侯府就在长安，我父亲手中的兵马，足以踏平你们整个漕帮。”
赵虎闻言，动作一顿，眼中闪过一丝犹豫。他虽然嚣张，却也知道镇国侯府的厉害，只是骑虎难下，只能硬着头皮道：“你少吓唬我！镇国侯远在长安，就算想来，也来不及！”
“是吗？”沈清辞嘴角勾起一抹冷笑，抬手从怀中掏出一枚令牌，令牌上刻着“镇国侯”三个大字，金光闪闪，“这是我父亲的信物，只要我一声令下，周围的驻军立刻就会赶来。你觉得，你们能撑多久？”
赵虎看着那枚令牌，脸色瞬间变得惨白。他当然认识镇国侯的令牌，那是权力的象征，也是他不敢轻易招惹的存在。
“你……你到底是谁？”赵虎的声音开始颤抖。
沈清辞缓步走到他面前，伸手取下头上的布巾，露出一张清丽的脸庞：“我是镇国侯府大小姐，沈清辞。”
“沈、沈清辞？”赵虎彻底慌了，手中的钢刀“哐当”一声掉在地上，“你就是那个在长安搅得天翻地覆的沈清辞？”
三年来，沈清辞在长安的名声早已传遍大江南北。她从一个落魄庶女，一步步成为侯府的主心骨，帮着镇国侯处理政务，挫败了几次朝堂阴谋，就连皇帝都对她赞不绝口。这样的人物，岂是他一个漕帮分舵主能招惹的？
“知道就好。”沈清辞眼神一厉，“现在，我给你两个选择。第一，交出你们拦截的商队财物，交代出漕帮总部的位置，并且保证以后不再欺压百姓，我可以饶你一命。第二，负隅顽抗，等待朝廷的大军前来，届时你和你的漕帮，都将灰飞烟灭。”
赵虎瘫坐在椅子上，额头上布满了冷汗。他知道，自己没有选择的余地。沈清辞既然敢孤身前来，就一定有备而来。
“我选……我选第一个。”赵虎颤声道，“我这就交出财物，也告诉你们漕帮总部的位置。只是大小姐，求你饶我一命。”
沈清辞点头：“只要你乖乖配合，我自然不会为难你。”
随后，赵虎让人交出了拦截的三批商队财物，又写下了漕帮总部的位置和内部的布局图。沈清辞仔细看过之后，确认没有问题，便让阿凛将赵虎和他的手下全部绑了起来，交给暗卫看管。
“小姐，接下来我们直接去漕帮总部吗？”阿凛问道。
“不急。”沈清辞望向窗外的月色，眼底闪过一丝算计，“我们先在这里等一晚，明天一早，带着这些财物和赵虎，去漕帮总部。我要让他们知道，我沈清辞来了，江南的天，要变了。”
次日清晨，一行人带着赵虎和财物，继续向江南腹地进发。有了赵虎这个活地图，路途顺畅了许多，沿途遇到的漕帮探子，也都被暗卫悄悄解决，没有惊动任何人。
一路行来，沈清辞也没闲着。她利用自己两世的知识，沿途改良了农具，教当地百姓种植新的作物，又帮助驿站完善了交通设施，所到之处，都赢得了百姓的爱戴。
这日，终于抵达了江南漕帮的总部——太湖边的鼋头渚。
鼋头渚地势险要，三面环水，一面靠山，易守难攻。漕帮总部就建在山顶，高墙厚墙，门口有无数漕帮弟子把守，戒备森严。
沈清辞一行人来到山脚下，勒住马缰。
“小姐，这里戒备森严，我们怎么上去？”青禾担忧道。
沈清辞目光落在山顶的总部上，嘴角勾起一抹笑意：“放心，我自有办法。”
她翻身下马，走到门口的守卫面前，亮出赵虎写下的令牌：“我是奉分舵主赵虎之命，前来送财物的。快带我进去见帮主。”
守卫上下打量着沈清辞，见她身后跟着不少人，又有赵虎的令牌，不敢怠慢，连忙进去通报。
不多时，一名身着锦袍、面容阴鸷的中年男子走了出来。他便是江南漕帮的帮主，王坤。
王坤的目光落在沈清辞身上，上下打量了一番，眼中闪过一丝贪婪：“你就是赵虎说的那个客商？看着倒像是个女娃子。”
“正是。”沈清辞不卑不亢，“我奉赵舵主之命，将拦截的财物送来，另外，还有一件大事要禀报帮主。”
王坤闻言，眼中闪过一丝好奇：“哦？什么大事？”
“关于朝廷的。”沈清辞凑近一步，压低声音，“朝廷派镇国侯府的大小姐沈清辞来江南查漕运的事，她已经到了鼋头渚山脚下，正往这里赶来。”
王坤脸色一变：“沈清辞？她怎么会来江南？”
他早就听说过沈清辞的名声，知道此人不好对付，却没想到她会亲自来到鼋头渚。
“赵舵主已经被她抓住了，她手里有赵舵主的令牌，所以才能顺利进来。”沈清辞继续道，“她的目的是剿灭我们漕帮，帮主若是不想坐以待毙，就赶紧想办法。”
王坤的脸色越来越难看，心中又惊又怒。他没想到赵虎竟然这么没用，连一个女娃子都对付不了，还把她带到了总部来。
“那沈清辞现在在哪里？有多少人？”王坤急切地问道。
“就在山脚下，只有二十几个人，看起来没什么威胁。”沈清辞道，“帮主不如先下手为强，派人把她抓起来，以此要挟朝廷，说不定还能谈个好条件。”
王坤眼中闪过一丝狠厉。他本就不是安分之人，听到沈清辞只有二十几个人，顿时起了歹心。在他看来，沈清辞就算再厉害，也只是一个女子，只要抓住她，就能以此要挟镇国侯府和朝廷，何乐而不为？
“好！我就信你一次！”王坤拍了拍沈清辞的肩膀，“你带我去抓她，事成之后，我必有重赏！”
“帮主客气了，这是我应该做的。”沈