最遥远的距离，并非星辰大海，而是站在熟悉的土地上，却成了故乡的客人。
希望号如同一枚沉默的银色信标，悬停在长生星域边缘，协调着百废待兴的文明重建。
舰桥内，凌清雪、百里玄、清虚子等人忙碌不休，处理着如雪片般涌来的求援信息与规则隐患报告。新生的秩序如同脆弱的琉璃，需要小心翼翼的呵护。
而在这片繁忙之中，林霄却感到一种愈发强烈的、几乎要将他淹没的疏离感。
周身无时无刻不在汇聚、流淌的磅礴众生愿力，如同温暖的琥珀，将他包裹、凝固在“救世圣人”的神坛之上，与脚下这片重新焕发生机、充满烟火人间的星海，隔着一层无形却坚韧的壁障。
他需要呼吸。需要寻找一个“锚点”，将自己从那日益沉重的神性光辉中，暂时剥离出来。
没有惊动任何人，他悄然离开了希望号，甚至没有动用星舰，只是凭借着对空间规则日益精深的领悟，一步踏出，身影便已穿过层层星域，来到了那片梦开始的地方——黑岩星域，青石镇。
故地重游，心境却已沧海桑田。
昔日偏僻、混乱、挣扎求生的边陲小镇，如今已大为变样。观测者覆灭，规则平复，灵气复苏，使得这座小镇也迎来了前所未有的发展。低矮的石屋大多被翻新或重建，街道拓宽，人流如织，甚至出现了几座颇具规模的商会与客栈，俨然一副欣欣向荣的景象。
然而，当林霄的身影无声无息地出现在那依旧熟悉的、略显嘈杂的街道上时，一种奇异的寂静，如同涟漪般迅速扩散开来。
喧嚣的叫卖声、修士的讨价还价声、甚至孩童的嬉闹声，都在他出现的瞬间，戛然而止。
所有目光，如同被无形的线牵引，齐刷刷地聚焦在他身上。
那目光中，有难以置信的震惊，有发自肺腑的敬畏，有狂热的崇拜，有小心翼翼的窥探……唯独没有了……平常。
他不再是那个在街角摆摊、为几块灵石与人争得面红耳赤、偶尔还要靠“碰瓷”脱身的底层小修士。他是传说中撕裂黑暗、带来黎明的圣者，是影像中周身流淌着神性光辉、一言可定星辰生死的至高存在。
人们纷纷停下手中的活计，下意识地后退，让出宽阔的道路，如同摩西分海。他们低着头，不敢直视，却又忍不住用眼角的余光偷偷打量，呼吸都变得轻微，仿佛生怕惊扰了这尊突然降临的“神只”。
甚至有几个当年曾与林霄有过些许交集、甚至发生过口角的低阶修士，此刻脸色煞白，身体微微发抖，生怕这位大人物是来“秋后算账”的。
林霄平静地走着，白金色的眼眸淡淡扫过四周。街道依旧，店铺依旧，但那份市井的鲜活与嘈杂，那份他曾熟悉甚至融入其中的“生活气息”，却仿佛被一层无形的力量隔绝在外，再也无法触及。
他像是一个误入画中的真人，与周遭的一切，格格不入。
一种细微却尖锐的刺痛感，在他心间蔓延。这比面对千军万马、规则巨兽更让他感到……无力。
他脚步未停，走向小镇边缘，那座依山而建、风格粗犷却名声在外的——仙界食堂。
食堂依旧热闹，人声鼎沸，浓郁的饭菜香气与修士们豪放的吃喝谈笑声混合在一起，充满了生机勃勃的活力。这里似乎是青石镇少数未被那无形距离感彻底侵蚀的地方。
然而，当林霄的身影出现在门口时，食堂内的热火朝天如同被浇了一盆冰水，瞬间冷却。
所有食客的动作都僵住了，举着酒杯的，夹着菜的，张着嘴吹牛的，都定格在原地，愕然、敬畏地望向门口。
柜台后，一个身材愈发圆润、穿着锦缎华服、手指上戴着好几枚灵光闪烁的储物戒指的胖子，正唾沫横飞地跟人吹嘘着最新的生意经。感受到气氛不对，他不耐烦地抬起头：“搞什么鬼，怎么突然安……”
话未说完，他的目光对上了林霄那双平静无波的白金色眼眸。
王富贵，如今的王大会长，如同被掐住了脖子的肥鸭，所有声音卡在喉咙里，圆胖的脸上血色瞬间褪尽，又迅速涨红，额头冷汗唰地一下就冒了出来。他手忙脚乱地从柜台后挤出来，因为太急甚至绊了一下，差点摔倒，踉跄几步来到林霄面前，腰弯得极低，声音带着难以置信的颤抖和极致的恭敬：
“林……林霄大人！？不……圣……圣人冕下！您……您怎么大驾光临了？！小店蓬荜生辉！蓬荜生辉！快！快里面请！最好的雅间一直给您留着！”
他语无伦次，态度谦卑到了尘埃里，眼神中充满了敬畏、激动、以及一丝难以掩饰的……陌生感。那个曾跟他勾肩搭背、商量着怎么坑人……呃，是做生意的林霄兄弟，早已消失在时光和传说的尽头，站在他面前的，是只能仰望的星辰。
林霄看着他，轻轻点了点头，没有多说，缓步走入食堂。
食堂后厨，依旧是那片烟火缭绕、刀光勺影翻飞的战场。一个身材高大、围着油腻围裙的壮汉，正背对着门口，全神贯注地对付着案板上一块纹理奇特的兽肉。他手法精准、凌厉，却又带着一种返璞归真的沉稳，周身没有丝毫罡气波动，却仿佛与手中的厨刀、眼前的食材融为了一体。
百里玄（厨神状态）。他已彻底剥离了【真理之胃】系统，回归了最纯粹的厨道。
感应到门口的寂静和那股无法忽视的、平静却浩瀚的气息，他猛地回过头。
刀刻般的脸上先是一愣，随即咧开一个依旧豪爽却明显多了几分郑重的笑容：“哟！回来了？外面那帮家伙没吓尿裤子吧？”他语气试图保持以往的随意，但那双锐利的眼睛深处，却带着一丝不易察觉的审视与……距离。他感知不到林霄的具体修为，却能感受到那股笼罩其身的、令人心悸的磅礴愿力与规则气息。这不再是那个能跟他一起在厨房偷吃、互相骂娘的小子了。
林霄也笑了笑，笑容温和，却仿佛隔着一层琉璃：“来看看。手艺没丢吧？”
“废话！”百里玄一扬下巴，却也没像以前那样直接捶他一拳，只是转身麻利地切下一块烤得金黄流油的兽腿肉，装在盘子里递过来，“尝尝？新搞到的‘踏星犀’，这火候，绝了！”
林霄接过盘子。肉质鲜嫩，香气扑鼻，是记忆中的味道，甚至更胜往昔。但他放入口中咀嚼，却感觉……少了点什么。不再是当年那种能让人忘记烦恼、纯粹享受美味的酣畅淋漓，更像是在……品尝一份贡品。
就连旁边趴在角落、体型又庞大了一圈、浑身散发着慵懒与恐怖气息的饕餮，也只是抬起眼皮瞥了林霄一眼，喉咙里发出一声意味不明的咕噜声，甩了甩尾巴，便继续打盹。它似乎能感觉到林霄身上那股力量不好惹，也……不太“好吃”。
一种难以言喻的怅然，如同后厨弥漫的水汽，悄无声息地浸润了林霄的心神。
他走出厨房，来到食堂大厅角落，那个他曾经最常坐的、靠着窗户、能看到街景的旧位置坐下。
王富贵亲自端来最好的灵茶，手足无措地站在一旁，想搭话，却又不知该说什么，最终只是搓着手，讪讪地退到远处，小心候着。
周围的食客们远远坐着，压低了声音交谈，目光不时瞟来，充满了好奇与敬畏，再无以往的喧闹随意。
林霄独自坐在那里，望着窗外熙熙攘攘却对他敬而远之的人群，听着耳边压抑的嘈杂，品着杯中灵气充裕却失却了温度的茶。
这里的一切似乎都没变，却又什么都变了。
他战胜了观测者，拯救了星海，却似乎……永远地失去了融入这片烟火人间的资格。那平凡的、琐碎的、甚至带着点狼狈的快乐，一去不返。
他就像一座孤峰，被捧上了云端，看得更远，却也……更加孤独。
就在这股孤独感几乎要将他吞噬之际，他的目光无意间扫过窗外街道对面的一个小巷口。
一个穿着打补丁的旧道袍、面色惶恐的小道士，正被几个气息彪悍的修士推搡着，似乎惹上了麻烦。那小道士的眼神，像极了当年刚来到这个世界、一无所有、只能靠着小聪明和几分无赖挣扎求存的……他自己。
刹那间，林霄周身的磅礴愿力光晕微微波动了一下。
他白金色的眼眸中，闪过一丝极淡的、却无比真实的……波澜。