河北体育场之中，数千名学生发出了雷鸣一般的怒吼。那声音汇聚在一起，像是一道无形的巨浪，撞在看台的穹顶上，折返回来，又撞出去，来回激荡，震得人耳膜发胀。王汉彰和秤杆站在人群中，感觉自己仿佛身处一个熔炉之中，四周全是滚烫的热血和灼人的怒火，连呼吸都变得灼热起来。
站在升旗台上的徐震伸出手，对着台下做了个“安静”的手势。他连做了三遍，最近的几排人看到后陆续收声，后面的人也跟着安静了下来。等到周围的声音逐渐平息，能听到寒风吹过纸旗的哗啦声和他自己的喘息声时，他这才接着往下说。
“同学们，”他稍稍放缓了语速，声音里多了一层庄重，像是在作一个重大的宣誓，“还有参加这次游行的各界同胞们，我们这一路队伍，将经由金刚桥向南转进，前往金汤桥，在那里和另外三路队伍会合。四路合兵之后，我们将一同前往天津市政府，向萧振瀛市长递交请愿书。”
他的声音在风中飘摇，扩音喇叭的电线被风吹得来回摆动，声音忽大忽小，但每一个字都试图冲破风的阻隔，砸进每一个人的心里。“在游行的过程中，我们要一路宣传抗日救国的理念，散发传单，唤醒更多的同胞加入到我们当中来。让那些还懵懵懂懂、得过且过的人看一看，我们中国人的怒火还没有熄灭；让日本人知道，让那些汉奸傀儡知道，华北是中国的华北！华北的民众，是绝不会屈服的！”
前排的几个学生率先鼓起掌来，声音又脆又响，在冬日的空气里格外清晰。掌声迅速蔓延开来，像一阵急雨打在晒谷场的篷布上，密集而有力。徐震摆了摆手，示意大家安静，然后语气一转，变得严肃而凝重。
“同学们，同胞们，还有几句话，我要提前跟你们讲清楚。”他把喇叭放低了一点，声音不再嘶吼，反而因为低沉而传得更远了一些。“我刚刚收到的消息，在我们预定的游行路线上，市长萧振瀛和天津警备司令李文田，已经布置了大量的军警。他们垒起了沙袋，拉起了铁丝网，妄图阻止我们的爱国行动。”
人群发出一阵压抑的骚动。有人倒吸一口凉气，有人低声骂了一句什么，有人攥紧了拳头，指节咯咯作响。一个戴眼镜的女生嘴唇哆嗦了一下，。
徐震没有停顿，他说，声音里没有恐惧，只有一种明知山有虎偏向虎山行的决绝：“他们的手里有棍棒，有大刀，甚至有枪。同学们，这些我们都要有心理准备。但是——”
他把喇叭重新举到嘴边，声音猛地拔高了一个音阶，带着一种豁出去的决绝：“他们手中的棍棒，阻挡不了我们为国发声的热忱！他们的大刀，斩不断我们和四万万同胞的血脉相连！他们的子弹，更无法熄灭我们对日本侵略者的一腔怒火！如果遇到军警的封锁，走在最前面的同学，要立刻手挽手，肩并肩，用我们的血肉之躯筑成一道城墙，一步步冲破军警的封锁线！”
他顿了一顿，声音稍沉，却更重了：“用我们的血肉，向他们证明，我们中国人，是不怕死的！”
台下陷入一片短暂的沉默。没有人说话，但王汉彰能感觉到，那股沉默不是恐惧，而是岩浆喷发前最后的一秒凝滞。他看见前排有几个男学生用力地咽了一口唾沫，脖子上的喉结上下滚动；他看见一个穿着阴丹士林蓝棉袍的女学生悄悄握住了身旁同伴的手，两个人的手都在微微发抖，但谁也没有松开。
徐震抬起手腕看了看表。那是一块老旧的手表，他举到眼前眯着眼看了两秒，时针正指向七点五十八分。他放下手腕，深深地吸了一口气，冷气灌进肺里，让他的声音最后带上了一种金石般的脆响。
“同学们！”他高高举起了握着扩音筒的那只手，像是举起了一面无形的旗帜，又像是举起了一把烧红的烙铁，“前路必定布满荆棘，前路注定会有流血和牺牲。但是，我们别无选择！今天，在这座沦陷在即的城市里，我们要用自己的血肉之躯，为这个积贫积弱的国家，为这个饱受欺辱的民族，发出我们最后的、也是最强有力的呐喊！”
“我宣布，”他的声音在寒风中颤抖，却没有丝毫犹豫，像是从牙缝里挤出来的，每一个字都用尽了全身的力气，“天津学界抗日救国大游行，正式开始！”
话音落下的那一刹那，人群像被炸开了一样。纸旗的竹竿齐刷刷地指向天空，数千名学生的胸膛里迸发出同一句口号，声浪冲天而起，把看台穹顶上积了一夜的雪沫震得簌簌地往下掉。
那雪沫在阳光里闪着光，像是一场突如其来的小雪，落在人们的头发上、肩膀上、纸旗上，没有人去拂。口号声一浪高过一浪，从操场中央涌向出口，从出口涌向大街。
王汉彰站在人群里，感觉到自己被那股声浪裹挟着，整个人不由自主地被推向操场出口的方向。他的脚几乎不用自己迈步，身后的人流就推着他往前走。他攥紧了手里的小纸旗，纸旗的竹竿硌得他手心发疼。
他回头看了秤杆一眼，两人交换了一个眼神——秤杆的嘴唇微微一动，无声地说了句“跟上”，然后点了点头。王汉彰也点了点头，随着人潮，缓缓地向河北体育场的大门外涌去。
游行的队伍浩浩荡荡地从河北体育场涌出，沿着中山路向金刚桥方向行进。走在最前面的是北洋工学院的学生，四个男生擎着一面墨绿色底黑字的“天津学生请愿团”大旗，旗子足有两丈来长，被风吹得猎猎作响，竹制的旗杆在寒风中微微弯曲，像一张拉满的弓。
后面跟着的是南开中学、耀华中学等学校的队伍，再往后是几所女校和职业学校的学生。队伍从体育场出发时，人数大约有五千多人。
但沿街走了不过二十来分钟，人数就开始膨胀起来。拉洋车的车夫把车靠到路边，摘下毡帽往怀里一揣，跟着队伍喊口号。
码头上下了夜班的苦力，肩上搭着磨得发亮的扁担，一声不响地汇入人潮的尾端；还有那些临街商铺里的伙计，探头看了一眼，被掌柜的从后面踢了一脚，缩回头去，但过了两条街，又在队伍的另一侧冒了出来，手里还多了一面临时用烟盒纸板糊的小旗。
学生们踏着整齐的步伐，走在中间的人每走几步就带头喊一句口号，整支队伍便一起爆发出一声雷鸣般的回应。那声音冲破了寒风的阻隔，在空旷的街面上回荡，震得马路两旁老店铺的木板门嗡嗡作响。
“打倒日本帝国主义——”
“反对华北自治！”
“停止内战！一致抗日！”
“中国人不打中国人！”
每一句口号都像是一声惊雷，在冬日的灰暗天空下炸响，震得人心头发颤。喊口号的声音有很多是稚嫩的，有的男生的嗓音还在变声期，喊到高音处会突然劈开一道缝，但他们毫不在意，破了就清了清嗓子，下一句接着喊，喊得更响。
王汉彰挤在队伍中段偏后方的位置，和周围的学生保持着一个不近不远的距离。他的右手始终攥着那面小纸旗，左手则一直插在怀里，腋下的快拔枪套里，纳甘转轮手枪的枪柄握上去就像是一块万年寒冰。
他嘴上跟着口号一张一合的，像个兴奋过度的学生，但眼睛却一刻没停下来。他不断地扫视着队伍前后左右的情况，把每一张面孔都快速地过一遍。他看见队伍边缘有几个穿着短打、袖口揣手的男人，既不喊口号，也不看传单，只是跟着走，眼睛四处打量，像几条混在鱼群里的鲶鱼。王汉彰多看了他们几眼，记住了他们的体貌特征。
沿途两侧，各色市民百姓驻足观看。有的把自家的棉帘子挑开一条缝，探出半个脑袋看一眼又缩回去；有的干脆站到街沿上，把怀里揣着买菜的篮子忘在一边，红着眼眶看学生们走过；还有一些上了年纪的老太太，站在巷口，颤巍巍地伸出枯瘦的手，朝着队伍合十作揖，嘴里喃喃地念着什么。
队伍继续向南推进。大约到了上午十点左右，游行队伍来到了金汤桥附近。
金汤桥是天津老城区通向河北新区的咽喉要道，横跨在海河上，桥面很宽，两端都是笔直的马路，视野开阔。以往的早晨，这里挤满了来往的马车、洋车和推着独轮车的小贩，叫卖声和骡马的嘶鸣声交织在一起，人声鼎沸。
但是今天，还没走到桥头，王汉彰就远远地看到马路中央垒起了一道又宽又高的沙袋墙，沙袋后面是横七竖八的拒马和几道密密匝匝的铁丝网。铁丝网后面，影影绰绰的晃动着灰色的军装——那是二十九军的大兵。
走近了之后，看得更清楚了。至少有两个排的兵力，沿着桥头的马路两边列开了阵势。前排的士兵手持上了刺刀的步枪，刺刀在灰白的天光下泛着幽幽的冷光。
后排的士兵则背着大刀，刀柄上的红绸被风吹得不停地飘。一个戴着军官大檐帽的上尉站在沙袋后面，双手背在身后，板着一张黝黑的脸，嘴巴紧紧地抿着，目光冷峻得像一块石头。
王汉彰见状，心顿时提了起来。他报纸上看到北平游行时二十九军大刀队的狠绝，宋哲元是下了死命令的。北平那边骑兵都出动了，马蹄子踩在身上，那可不是开玩笑的。
眼前这个阵势，虽然暂时还没有看到骑兵的身影，但就凭着那些乌光发亮的刺刀和那排沉默如铁的大兵，真要冲突起来，没有经过任何军事训练的学生娃娃们根本就不可能是对手，一场流血冲突在所难免。