城破的第二天，味道更重了。
不是血腥味，是那种混杂着死亡、尘土和某种淡淡腥甜药味的复合气息，粘稠地糊在鼻子里，咳都咳不出来。阳光照在青阳国都的青石板路上，照亮了墙壁上干涸的黑色污迹，也照亮了街角蜷缩着的、一动不动的身影。那是具尸体，穿着青阳百姓的粗布衣裳，脸朝下趴着，背上有道长长的豁口，血早就流干了，和灰尘混在一起，成了硬邦邦的黑壳。
泰昌士兵三五成群，在街上巡逻，靴子踩过碎骨和瓦砾，发出咯吱咯吱的声响。没人说话。该喊的杀喊过了，该破的胆也破了。现在只剩下一种麻木的疲惫，和偶尔抬起眼皮时，对这座死寂城池的警惕。
九叔带着秋生和文才，走在皇宫东侧的阴影里。他手里拿着桃木剑，罗盘别在腰间，每经过一口枯井或一处坍塌的地窖口，就停下脚步，用剑尖在地上划个复杂的符印，再撒上一把混了朱砂的糯米。
“师父，这都第几遍了？”秋生跟在后面，小腿肚子有点转筋，倒不是累，是心里发毛。这地方太静了，静得能听见自己血液在耳朵里轰轰流。
“第几遍不重要。”九叔头也不回，声音压得很低，“干净才重要。方渡那种人，心思比蛛网还密，地底下但凡有条缝，他都能钻进去。”
文才攥着墨斗，手指关节发白。他总觉得墙角那些阴影里，随时会再爬出那种眼窝里冒绿火的骨头架子。虽然岳元帅说地煞已经除了，可那玩意儿看一次，够记一辈子。
前面拐角，一队锦衣卫迎面走来。为首的校尉认识九叔，抱了抱拳：“林司正，东城民居区查过了，没有。南城粮仓地窖也清了，只有些发霉的陈粮和几窝耗子。”
九叔点头：“继续往西。留意水井，尤其是枯井。”
锦衣卫应声而去，黑色的身影很快消失在另一条巷子。
秋生凑过来，压着嗓子：“师父，锦衣卫的人好像也不怎么信邪，他们查暗道就查暗道，您让我们撒这些……他们看了直撇嘴。”
“信不信不打紧。”九叔停下脚步，盯着眼前一口半塌的井台，“井里要是真有东西，他手里的刀能砍死，我这糯米和符，能镇住。双保险。”
他说完，蹲下身，仔细查看井沿。石头缝里有新鲜的刮擦痕迹，很浅，不仔细看看不出来。九叔的眉头动了动。
“文才。”
“在。”
“井绳断了没有？”
文才探头看了看黑洞洞的井口，摇头：“没看见绳子，可能早就烂没了。”
九叔从怀里摸出火折子，吹亮，扔了下去。火光在井口一闪即逝，坠落了足有三四息，才“噗”地一声，似乎掉进了浅水里，光晕散开，照亮了井壁湿漉漉的青苔和几道颜色更深的划痕。
划痕是新的。
九叔收回目光，站起身，拍了拍手上的灰。“这井下去看看。”
“真……真要下去？”秋生的声音有点变调。
“你留在上面，看着点周围。”九叔把桃木剑插回背上，又解下腰间的墨斗递给文才，“你跟我下去。绳子有吗？”
旁边一个泰昌士兵赶紧递过一捆粗麻绳。九叔接过，一头绑在旁边结实的石柱上，试了试力道，另一头系在自己腰间。
“跟紧了。”
他翻身，顺着井壁，一点点滑了下去。
井壁湿滑冰冷，青苔沾手即化成黑水。越往下，那股阴寒气越重，不是地煞那种带着怨毒的阴寒，是地底深处常年不见光、积了水的、纯粹的冷。九叔的呼吸在井壁间形成轻微的回响。
到底了。水只到脚踝，浑浊发黄。他蹲下身，火折子凑近井壁。那些新鲜的刮痕在光照下更清晰了，不是抓挠，是指尖抠出来的，带着某种急切。
他顺着痕迹看过去，井壁一角，青苔被蹭掉了一大片，露出底下湿滑的石头。石头缝里，塞着一小团暗的、黏糊糊的东西。
九叔没用手碰，用桃木剑尖挑了出来。凑近了闻，还是那股熟悉的、甜腻的药味。
“尸苔。”他对着上面低声喊了一句，“方渡用的尸苔，这里有残留。”
上面秋生惊得差点把手里墨斗扔下去。
“人呢？没找见？”岳飞的声音从井口传下来，带着金属的质感。
九叔抬头，看见岳飞的脸出现在井口，逆着光，看不清表情。“没人。但他下过这井，取过东西。痕迹是新鲜的，最多一天。”
岳飞沉默片刻。“上来吧。曹督主那边有消息了。”
九叔和文才顺着绳子爬上去，浑身湿冷，衣服下摆沾满了黑泥。岳飞递过来一件干燥的披风，九叔摆手没接。
“在哪？”
“皇宫，御书房地下的暗室。”岳飞转身就走，“楚渊招了。”
御书房地下暗室的入口，藏在书架后面一块能活动的地板下。楼梯很窄，只容一人通过，向下延伸到一片黑暗里。曹正淳已经带人在下面点起了火把，昏黄的光晃动着，照出石壁上湿漉漉的水痕。
楚渊瘫坐在角落，身上那件明黄色的常服已经看不出本色，左臂用脏布草草包着，血渗出来，把布料染成暗褐色。他脸色灰败，眼神涣散，嘴里无意识地念叨着什么，离近了才能听清，翻来覆去就是“疯子”、“都完了”这几个字。
顾临渊站在他旁边，脸色同样难看，但还算站得稳。他看见岳飞和曹正淳下来，嘴唇动了动，没说话。
暗室不大，四四方方，除了些落灰的箱子，就是一张石桌，几把石凳。石桌上空荡荡，只有一个浅浅的方形印痕，像是常年放着什么东西，最近才被拿走。
曹正淳用戴着手套的手指，抚过那个印痕。“方渡之前，就待在这里。楚渊说，他大部分时间都在这下面，偶尔上来，也是直奔御书房的舆图。”
岳飞的目光扫过石壁。墙壁打磨得很光滑，没有字迹，没有壁画，干净得过分。他伸手敲了敲，声音沉闷，是实心的。
“除了这个暗室，御书房还有别的地道吗？”岳飞问顾临渊。
顾临渊摇头：“没了。这处是楚渊登基后，国师……方渡亲自督造的，说是为了存放些重要的天文仪器和卷宗。其他人一概不知。”
“仪器呢？卷宗呢？”曹正淳尖细的声音在狭小空间里显得格外刺耳。
顾临渊脸色更白：“地煞爆发时，乱成一团，我只顾着带陛下从地道逃命，哪里顾得上这些……或许，被方渡带走了，或许，毁了。”
岳飞没再问。他走到石桌边，蹲下身，查看桌腿与地面连接的地方。石质粗糙，缝隙里塞满了灰尘。他伸手在桌腿底部摸索片刻，指尖触到一个极其微小的凸起。
用力一按。
“咔哒。”
一声轻响，石桌中央那块方形印痕处的石板，向下一沉，露出一个仅容一只手臂探入的狭窄孔洞。孔洞不深，底部铺着黑绒布，上面放着一枚非金非木、表面布满复杂纹路的黑色令牌，令牌正中，刻着一个扭曲的、无法辨认的符号。
令牌下方，压着一张折叠起来的薄绢。
曹正淳眼疾手快，用镊子小心地夹起那张薄绢。绢帛入手冰凉，展开后，上面是密密麻麻的蝇头小字，用一种暗褐色的、已经干涸的液体书写，散发着淡淡的腥气。
不是字。或者说，不完全是字。是一种夹杂着符号、图案和某种未知文字的混合记录，看起来杂乱无章，毫无逻辑。
九叔凑过来看了一眼，眉头立刻拧紧。“是某种引魂咒的变体，很古老，也很偏门。夹杂了些炼尸的配方和……地脉节点的标注。”
他指向绢帛上几个特别复杂的符号：“这几个，是标记大阴之地的。青阳国都这里是一个，应北城地下那个义庄，应该也是一个。其他的……”
他的目光顺着那些潦草的标注移动，最终停留在绢帛右下角一个不起眼的小符号上。那符号像一只蜷缩的蜥蜴，又像某种扭曲的篆文。
“这里。”九叔手指点了点，“这个标记我见过。不是在青阳，是在北邙的史志残卷里。北邙皇陵附近，有一处被他们称为‘阴墟’的地方，符号一模一样。”
曹正淳眯起三角眼：“北邙？方渡跟北邙有关系？”
“不知道。”九叔摇头，“但这枚令牌和这张绢帛，显然不是青阳的东西。方渡的根脚，恐怕不在这里。”