雨停后，山道烂成一锅黄泥。
朱由榔的车驾离开南宁时还有些朝廷模样，过了归顺，卤簿散了，旗也少了半截。再往镇安走，连队伍前后都收不住。
前头车陷泥，后头骡马挤作一团。内廷箱匣摔开，冠服、礼器、旧诏书滚在泥水里。小太监扑过去抢，抢回来的多是烂纸，真正装银票的小匣子反倒没了。
王坤抱着印信箱，谁靠近都骂。
“看路！别碰圣宝！”
一个兵卒饿得眼发青，低声嘀咕：“圣宝能煮粥？”
王坤听见了，抬手要打。那兵把头盔摘下来，往路边一放。
“公公要打先给饷。没饷，我这盔卖了换米。”
这话一出，旁边几个人也动了心思。
半日后，随驾士卒开始私卖盔甲。有人拿护心镜换半袋糙米，有人把御用帐布割成几块，去寨子里换红薯。最离谱的是一名内侍，把黄绫伞盖拆了，向山民换了两只鸡。
瞿式耜赶到时，伞骨还插在泥里。
他气得半晌没说出话。
“这是御物！”
那内侍跪在泥里，哭得鼻涕横流。
“阁老，御物不能吃。奴婢两日没见米了。”
瞿式耜转头看护驾兵。
“拿下。”
没人动。
他这才发现，自己手里已无兵可用。官员还叫他阁老，兵卒却只认粮袋。南宁一走，朝廷最后一点架子也在泥路上散了。
陈邦傅骑马跟在中段，脸上装得比谁都急。
“护住圣驾！后队跟上！”
喊完，他把亲信叫到树后。
“前头岔路有旧矿洞，把三箱银埋进去，做记号。不要让王坤的人看见。”
亲信点头。
陈邦傅又压低嗓门：“再派一人去夏军那边。告诉卢象升，圣驾今夜过镇安外驿，明日若不堵，便会入李定国防区。”
亲信犹豫：“老爷，这是卖圣驾？”
陈邦傅瞥了他一眼。
“你懂个屁。圣驾在谁手里，谁就要养这一摊人。咱们送的是行踪，求的是活命。”
他想了想，又补一句：“银子埋浅些。万一大夏审出来，好挖。”
亲信听得发懵。
“老爷，这也要替他们省工？”
“贺文正那种人，挖得越费劲，算账越狠。”
……
广西前线，卢象升看完密报，只在地图上挪了一枚木牌。
“朱由榔到了镇安。”
贺文正凑过来看，第一句不是问人。
“陈邦傅又藏了几箱？”
“至少三箱。”
“至少两个字最烦人。”贺文正把笔往耳后一夹，“他若老实交十箱，我还能夸他半句。献七藏三，这病是南明官场祖传的。”
卢象升没笑。
“骑兵压上去，别贴太近。让他们怕，别让他们散。”
副将问：“要不要封死西路？”
“不封。”
卢象升的手指点在安顺方向。
“留口子。”
孙传庭刚到行辕，披风还没干，听见这句，便接了话。
“陛下这局，不是捉皇帝，是借皇帝拆西南名分。”
帐中安静下来。
孙传庭咳了两声，坐下喝了一口热水。
“朱由榔若落到大夏手里，孙可望、李定国都能骂我们欺君。若落到李定国手里，麻烦就归他们自己分。孙可望要圣旨，李定国要正朔，朱由榔要活路。三个人一张床，谁都睡不安稳。”
贺文正听完，叹道：“陛下打仗越来越像查账了。账不急着结，先让欠债的互相揭。”
卢象升点头。
“传令，宣传队跟上。孙可望迎驾队若扰民，马上张榜。”
……
贵阳，孙可望也收到了朱由榔求援的急信。
信写得很急，字迹乱。大意只有一件事：速派兵迎驾。
孙可望把信放在案上。
艾能奇道：“派五千兵去，先把圣驾接到昆明。”
刘文秀摇头。
“贵阳盐粮都紧。李定国在安顺，皮熊、王祥不服。五千兵出去，路上吃什么？”
艾能奇烦躁：“难道让李定国先接？”
孙可望看着军府印，久久没开口。
他当然想亲自接朱由榔。
皇帝在手，滇黔旧官才会低头，土司才会听令。可贵阳现在连盐都要省着用，士卒怨气重，李定国又带走了一大截兵粮。真抽主力，贵阳会漏风。
最后，他只拨出两千人。
“去镇安迎驾。见到圣驾，护往昆明。沿途粮马，就地筹措。”
刘文秀听到“就地筹措”四字，眉头压低。
这四个字，旧军里听着顺耳，百姓听着要命。
果不其然，迎驾队出贵阳不到两日，便在山寨索粮索马。带队参将还打着圣驾旗号，说是“借”。
寨民不敢不给，回头就把事告诉了夏军宣传队。
第二天，路口新告示贴出：
“迎驾未至，先抢民粮。秦王军府借一斗，百姓少一餐。”
下面还列了村名、米数、马数，连那参将抢了三只腊鸭都写上了。
士卒看了没什么，百姓看了记得牢。
有人在告示旁添了一行小字：鸭也算账，真新鲜。
……
安顺营中，李定国也收到永历将至的消息。
他看了半晌，没有下令。
靳统武急了。
“迎不迎？再拖，孙可望的人就到了。”
李定国看着案上的两封信。
一封是朱由榔派来的，催他护驾。
另一封没有署名，字也少，只有一句：
“皇帝若入昆明，便是印匣；若入大夏，或能活。”
送信人说，这是刘文秀托人带来的。
靳统武看完，骂了一句。
“刘文秀这话，够损，也够真。”
李定国把信烧了。
“迎。”
“迎了，孙可望拿圣旨压咱们怎么办？”
“那也比让他拿着皇帝压遍滇黔强。”
李定国起身。
“点骑兵，轻装。带三日干粮，不进寨，不抢粮。账吏也带上。”
靳统武愣住。
“迎皇帝还带账吏？”
“随驾多少人，多少粮，多少兵器，多少印信，都要入册。”
李定国把刀挂上。
“这一路跑下来，丢的不是脸，是账。再让他们乱丢，谁接谁倒霉。”
……
镇安外，朱由榔的车驾被堵住了。
堵路的不是夏军，也不是孙可望的人，而是一伙土司乱兵。人数不过数百，衣甲杂乱，拿着长矛、鸟铳、柴刀，拦在山口。
领头的喊得粗直。
“留下粮马，放你们过去！”
王坤探出头骂：“瞎了你的狗眼！这是圣驾！”
那人乐了。
“圣驾更该有粮。”
随驾兵本就饿，哪里还有心气拼命。前队一乱，后队跟着退。有人趁乱抢箱，有人转身逃进林子。
王坤抱着印信箱躲进泥沟，半个身子陷进去，嘴里还喊：“护宝！护宝！”
一个小太监去拉他，被他一脚蹬开。
“先拉箱！”
朱由榔坐在车里，听见外头乱声，手抓着车壁，话都断了。
瞿式耜拔剑站在车前，身边只剩十几名老兵。
“谁敢近前，先过老夫这里！”
乱兵倒也没真想杀皇帝。他们要粮，要马，要能活下去的东西。可乱到这份上，刀一旦见血，谁都收不住。
就在山口快要崩掉时，北面马蹄声压了过来。
李定国到了。
安顺骑兵从侧坡切入，火枪先打鸟铳手，骑兵再冲矛阵。靳统武带人从后头包抄，连砍几个举刀抢箱的乱兵。
乱兵撑不住，丢下几具尸体往山里跑。
李定国没有追。
“收兵，救伤。抢粮抢马者绑了，问清寨名。”
靳统武还想追两步，被他拦住。
“别把山寨逼反。”
朱由榔被扶下车时，袍角全是泥。见到李定国，他几步上前，双手扶住李定国的肩。
“卿乃朕之长城！”
这话旧书里好听，放在泥地里，听得人牙酸。
李定国跪接圣驾，礼数不缺。
“臣李定国，奉永历正朔，护驾来迟。”
朱由榔眼眶发红，连说“好”“好”。
李定国低头行礼，心里那本账却已翻开。
皇帝无兵。
无粮。
无民心。
剩下的，是一箱印信，几车破烂礼器，还有一群跑累了的臣子。
这不是朝廷。
这是烫手的印匣。
王坤终于从泥沟里爬出来，怀中箱子还在。他顾不得换衣，开口便道：“李将军，圣驾当速往昆明。秦王已奉旨总督滇黔，军府可安置一切。你即刻整兵护送，不得耽误。”
李定国看了他一眼。
“粮草章程呢？”
王坤一怔。
“什么？”
“随驾多少人，每日需粮多少，伤病多少，骡马多少，护卫多少。往昆明沿途驿站由谁供给，土司由谁约束，军令由谁签发。”
王坤怒道：“圣旨在此，还要什么章程？”
李定国走到印信箱前。
“打开。”
王坤抱紧箱子。
“大胆！”
靳统武上前，一把按住箱盖。
“公公，刚才在泥沟里，您抱得够久了。换人抱抱。”
箱子打开，印信、金册都在。下面隔板却厚得离谱。
李定国让人撬开。
夹层里露出一叠银票、金叶子，还有几张写着人名的私单。
帐前没人说话。
王坤张口要辩，靳统武把一张银票拎起来。
“哟，圣宝下面还长银票。公公，这宝贝会下崽？”
几个安顺兵没忍住笑。
朱由榔站在旁边，脸上青红交错。瞿式耜闭了闭眼，只叹了一声。
这一声，比骂人还难听。
李定国把银票放回箱中。
“为护圣驾安全，印信箱暂由本营看守。内廷需用印，由瞿阁老、杨畏知或随驾正臣会签，再请圣上用印。王坤不得单独启箱。”
王坤尖声道：“你要囚君？”
李定国看着他。
“我要护驾。”
他转向朱由榔，重新行礼。
“圣上受惊。安顺营有粮不多，但先供圣驾与伤病。随驾人员今夜登记，兵器入册，粮马清点。谁再私藏银箱、抢民粮，按军法办。”
朱由榔嘴唇动了动，终究没驳。
他太累了。
更要命的是，他离不开李定国。
当晚，永历车驾被安置在山口营地。说是护驾，营门却换了安顺兵。印信箱进了中军帐，外头两班亲兵守着。
王坤坐在帐里，衣上泥还没干，骂了半夜。
没人理他。
瞿式耜在灯下看登记册，越看越老。随驾官员逃散三成，兵卒不足千人，粮只够两日。所谓朝廷，薄得一阵山风都能吹散。
李定国站在帐外，看向南面。
那边是大夏广西行辕。
他招来亲兵。
“去见卢象升。”
亲兵问：“带什么话？”
李定国想了想。
“告诉他，李定国要见他。”
“谈归顺？”
“只谈活路。”
他停了一下，又补了一句。
“不谈投降。”