凌霄赌约彻底落定，三个月的天庭时限敲定。
沉香知晓多说无益，当下转身踏出凌霄宝殿，驾云下界，动身寻找传说中的盘古开天神斧。
凌霄宝殿，众人都在等待结果，暗处布局的杨戬眸光微动，心底已然有了周密盘算。
他特意指派梅山老二、梅山老四，悄然下界，佯装拦截刁难沉香一行人，名义上是为天庭阻拦逆贼，实则是将天庭战力尽数支开，断了玉帝王母的左膀右臂。
九重天上，玉帝王母带着一众仙官端坐凌霄，并未派人尾随观战，而是祭出昊天镜，悬于大殿正中。
镜面灵光流转，将下界沉香一行人的行踪、动向、路线映照得一清二楚，全程监视着众人的一举一动。
而下界的沉香，自踏出南天门的那一刻起，目标就异常明确，半点没有四处探寻、茫然摸索的模样，带着众人驾云疾驰，一路直奔昆仑山方向，笃定得仿佛提前知晓所有答案。
丁香几人看得满心疑惑，一路嘀咕，全然摸不着头脑。
花果山竹楼之中，水镜同步映照出沉香那里的景象。
真孙悟空托着下巴看了半晌，越看越觉得蹊跷，转头看向身侧悠然静坐的湄若，满脸好奇地开口追问：
“老太婆，俺就纳闷了！沉香这小子怎么精准得离谱？天底下灵山仙山无数，开天神斧隐秘万年，他怎么二话不说直奔昆仑？”
“摆明了是有人暗中提点！”
湄若闻言缓缓抬眸，望着水镜里奔赴昆仑的一行人，坦然点头，没有半分隐瞒：
“是我。我暗中给沉香传了音，告知他开天神斧的下落就在昆仑，免去了他漫无目的寻找的周折。”
孙悟空挠了挠头，依旧不解：
“俺就不懂了，你向来不爱插手三界之事，此番为何偏偏执意帮他？”
湄若轻轻叹息，目光望向云海深处，字字清明，道出心底初衷：
“悟空，沉香是天定天条出世之人。”
“亘古以来，天庭高高在上，诸多神仙漠视凡尘疾苦，视凡人为蝼蚁草芥，凭一己私欲肆意践踏凡人命运、桎梏众生因果。”
“腐朽旧天条不公不义、尊卑失衡，三界苦旧规久矣，总要有人挺身而出，为天下凡人走出一条生路、一条公道路来。”
孙悟空闻言浑身一震，尘封的记忆瞬间翻涌上来，他猛地一拍大腿，恍然大悟：
“俺想起来了！当年俺闯天宫，隐约听过传闻！你曾经为了凡间百姓，硬生生当众揍过玉帝！”
提起旧事，湄若神色平淡，没有半分波澜，缓缓颔首：
“没错。”
“昔日玉帝纵容十大金乌下界布金乌大阵，烈日焚山煮海，赤地千里，凡间生灵涂炭。”
“后续更是放任弱水泛滥三界，弱水无物不腐，凡间村落覆灭、生灵涂炭，所有苦难，最终买单的从来都是无辜凡人。”
孙悟空听得心头感慨万千，彻底明白了她的执念：
“原来如此！怪不得你会帮忙。”
湄若眸光深邃，望着水镜，道出一个惊天隐秘，一语颠覆所有认知：
“若非沉香是天命所选、唯一能让新天条现世的人，我何须这般暗中帮忙。”
“凭我的本事，早在多年前，就可直接碎开华山禁制，强行让新天条问世，何须等到今日？”
这话让孙悟空瞬间瞪大双眼，满脸难以置信，连忙追问：
“什么？！老太婆你的意思是……新天条根本不是沉香劈山之后才会诞生，它一直藏在华山之中？”
湄若唇角勾起一抹浅浅笑意，不置可否，只淡淡留下一句悬念：
“别急，你慢慢看下去，所有谜底，很快就会揭晓。”
沉香一行人一路疾驰，终是踏足万载冰封的昆仑山。
此地终年风雪不歇、冰峦叠嶂、寒气侵骨，整座神山静谧得近乎死寂。
无人知晓，昆仑深处并非空无古迹。
上百万年以来，雪神、权神、死神三位先天古神，代代镇守在此，寸步不离。
他们守的，正是那柄自盘古开天之后、便落于此地的开天神斧。
百万年间，慕名前来求斧、闯关、逆天之人不计其数，却从来没有任何一人，能闯过三重大关、得见神斧真容。
三关考验的从不是法力、不是修为、不是神通——
考验的，是人心、本性、执念与道心。
第一关，便是雪神之关。
雪神，又称冷漠之神。
他执掌世间冰雪、寒凉隔绝，但凡私心过重、执念偏狭、心肠冷硬之人，入此关便会被永久冻在雪洞之中，永世不得前行。
沉香三人踏入雪洞，漫天狂雪扑面而来，刺骨寒意瞬间裹住四肢百骸。
可沉香一路走来，见过凡尘疾苦、看过天庭不公、痛过挚爱离世、熬过人生低谷。
身后，丁香赤诚相助、东海八太子仗义相陪。
三人之心滚烫相照，一缕凡世最纯粹、最无私的温热，缓缓升起。
凛冽万年的昆仑寒雪，竟一点点消融、一丝丝退散。
漫天冰封瓦解，整座万古雪洞彻底融化。
第一关，过！
可冰雪消融、冻土化开的刹那，所有人瞬间僵在原地。
雪洞最深处，静静坐着一具冰封的身影——
东海四公主！
她当年为了护沉香死在杨戬手中。
沉香望着那熟悉的面容，心口骤然一抽，酸涩难言。
他不忍再让丁香、八太子继续跟随试炼、承受后续凶险。
沉吟片刻，沉香语气坚定：
“你们留在这里，守护四公主，等我出来。”
他安顿好二人，压下满心酸涩，独自一人，毅然转身，踏入第二重试炼之门。
第二关——权神之关。
权神执掌三界权欲、尊位、帝位，最懂人心贪念、最擅浮华诱惑。
关内云雾缭绕、金庭乍现，隐隐是凌霄帝座、万仙朝拜的至高景象。
权神缥缈的声音缓缓响起，句句勾心、字字诱人：
“沉香，你苦苦折腾、逆天闹天，只为改天条，何其辛苦？”
“你想要公道，何须如此大费周章？”
“天条谁定？玉帝定。”
“你若愿接手三界帝位，坐那凌霄至尊之座，改天条易如反掌。”
“你想如何定规矩，便如何定规矩。”
“你想赦谁、护谁、罚谁，全凭你一念之间。”
“无需求人、无需赌约、无需苦战。登上玉帝之位，你便拥有三界至高一切。”
堂皇帝景铺展身前，万古权位唾手可得。
多少大能折戟在此、多少天骄沉沦于此、多少逆天之人栽在这一关。
可沉香站在金庭之前，眼神澄澈、本心不移，半点贪念未起。
他轻轻摇头，心志清明无比：
“我不要帝位，不要权柄，不要三界至尊。”
“我从无执掌乾坤、统领万仙的野心。”
“我本事有限、心性有限、担当有限，我揽不住这至尊的活。”
“我所求从来不是‘我掌天下’。”
“天条该为公而立，不是为我一人私欲而立。”
一语落地，金庭崩塌、帝影消散、权欲尽碎。
权神百万年从未被撼动的试炼，今日，被少年赤子之心彻底击穿。
第二关，过！
风声骤静，黑暗铺开。
前路幽深死寂、阴气沉沉、不见天光。
最后一关，终至——
死神之关。