鬼愁涧名不虚传。
两壁是高达千仞、如同刀劈斧凿般的黑色峭壁，怪石嶙峋，寸草不生。
涧底深邃幽暗，常年弥漫着一股蚀骨阴风呜呜咽咽，如同万鬼哭嚎，吹拂在裸露的皮肤上，仿佛钢针扎刺，直透骨髓。
即便是先天境武者，若无特殊护体真罡或宝物，也难以在此地久留。
空气中弥漫着冰冷、死寂的气息，光线在这里都仿佛被吞噬了大半，显得格外昏暗。
袁阳收敛气息，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地潜行至鬼愁涧入口附近。
他没有贸然现身，而是藏身在一块巨大的被阴风侵蚀得千疮百孔的黑色巨岩之后，凝神境的神识如同无形的水银，悄然蔓延开来，将入口处的情形尽收“眼”底。
入口处一处相对开阔的平台上，已然聚集了数十人。
这些人分属不同王朝，三五成群，脸上都带着长途跋涉的疲惫和对涧内寒髓池的渴望。
然而，此刻他们却被一道由人墙构筑的防线拦住了去路！
拦路者，正是听风王朝的选手。为首的，正是那红发如火、脸上带着毫不掩饰的倨傲和怨毒之色的炎烈。
他身边站着七八个同样气息不弱的听云王朝选手，个个眼神睥睨，如同看守门户的恶犬。
炎烈抱着双臂，趾高气扬地站在一块凸起的岩石上，俯视着下方被拦住的众人，声音带着刺耳的嚣张和轻蔑。
“都给老子听好了！这鬼愁涧，现在被我们听风王朝占了。”
“规矩很简单——” 他伸出一根手指，指向众人，“要想进去？行！每人先缴纳一百积分，否则……”
他嘴角咧开一个残忍的弧度，指了指旁边深不见底、阴风呼啸的涧底，“就给老子从哪儿来回哪儿去，或者，从这里滚下去。”
“什么？！一百积分？！”
“你们听风王朝凭什么？！”
“简直是强盗！这鬼愁涧是你们家的不成？！”
“欺人太甚！”
炎烈的话音刚落，被拦住的众人瞬间炸开了锅，压抑的愤怒如同火山般爆发。
一个来自某个中型王朝的魁梧青年更是激动得满脸通红，上前一步，指着炎烈怒吼道：“凭什么？这秘境是三大宗门开辟，机缘各凭本事，你们听风王朝有什么资格设卡收费，还要一百积分，你怎么不去抢！”
面对群情激愤，炎烈非但没有丝毫惧色，反而像是听到了什么天大的笑话，发出一阵刺耳的嗤笑：“凭什么？哈哈哈！问得好。”
他猛地从岩石上跳下，走到那魁梧青年面前，眼神如同毒蛇般冰冷，一字一句地说道：“就凭——我炎烈的兄弟，听风王朝第一天才——炎震。”
他猛地侧身，指向身后人群深处，一个盘膝坐在一块巨大黑石上如同火焰神只般的身影，声音陡然拔高，充满了狂热和与有荣焉的嚣张。
“就凭我兄弟，如今已是五气境的修为，够不够资格？”
“五气境？！”
这三个字如同拥有魔力，瞬间让喧闹的入口处陷入了一片死寂，如同沸水被浇入了万载寒冰。
所有人的目光，齐刷刷地、带着难以言喻的震惊和恐惧，聚焦在那道盘坐的身影上——炎震。
他依旧闭目盘坐，似乎对外界的纷扰毫不在意。
然而一股如同即将喷发的火山般深沉而恐怖的威压，正以他为中心，若有若无地弥漫开来。
那威压不同于三花境的锋芒毕露，而是更加内敛厚重，仿佛蕴含着焚尽八荒的毁灭力量。
空气在他周围微微扭曲，脚下的黑色岩石甚至隐隐有融化的迹象。
他只是静静地坐在那里，却如同一座即将爆发的活火山，散发着令人窒息的压迫感。
五气境！
在这汇聚了二十四国顶尖天才的秘境中，五气境绝对是站在金字塔最顶端，最顶尖的战力。
是足以碾压绝大多数参赛者的存在！
魁梧青年脸上的愤怒瞬间凝固，取而代之的是一种深入骨髓的恐惧。
他下意识地后退了两步，嘴唇哆嗦着，却再也不敢吐出一个字。
其他那些刚才还义愤填膺的选手，此刻也如同被掐住了脖子的鸭子脸色煞白，眼神中充满了忌惮和无力。
“怎么不说话了？”
炎烈看着众人那噤若寒蝉的模样，脸上的得意和嚣张几乎要溢出来，他环视全场，声音充满了轻蔑和施舍。
“刚才不是挺能叫唤的吗？告诉你们，我兄弟仁慈，给了你们机会。”
“要么，乖乖交出一百积分买路钱，要么……”
他故意拉长了语调，指了指炎震，又指了指自己腰间悬挂的闪烁着寒光的利刃，“你们谁要是能打赢我兄弟，或者打赢我炎烈，自然可以大摇大摆地进去，一分钱不用花。”
“谁有这个胆子？站出来。”
炎烈的话，如同冰冷的刀子，狠狠扎在众人心上。
打赢五气境的炎震？那纯粹是找死，打赢三花境巅峰的炎烈？
或许有人能做到，但谁又能保证炎震不会出手？
为了区区一百积分（虽然肉痛），去得罪一个拥有五气境强者的王朝队伍，那无疑是自绝后路。
死寂！
只有鬼愁涧深处那呜呜咽咽的蚀骨阴风，如同嘲讽般刮过，吹得众人衣衫猎猎作响心头一片冰凉。
陆续又有几支队伍从不同方向赶来，当他们看到入口处对峙的场面，感受到炎震那毫不掩饰的五气境威压时，都明智地选择了停下脚步，汇入人群之中。
没有人喧哗，没有人出头，所有人都只是静静地观察着场中的情景，眼神复杂，有愤怒，有不甘，有恐惧，更多的是一种深深的无奈和隐忍。
空气中弥漫着一种压抑到极致的沉默。
袁阳藏在巨石之后，将这一切尽收“眼”底。
炎烈的狐假虎威，炎震的霸道坐镇，众人的敢怒不敢言……他眼神平静无波，心中却在飞速盘算。
一百积分一个人？听风王朝，胃口不小啊。
这简直是明目张胆的抢劫！不过，这倒也是个“发财”的好机会？
袁阳嘴角勾起一抹难以察觉的冷冽弧度。
他的目光，越过拦路的听风王朝众人，投向了那阴风怒号、深不见底的鬼愁涧深处。
千年寒髓池，他志在必得！
眼前这道由五气境把守的关卡，似乎也并非牢不可破……