客卿预备馆位于耀阳城第七层城区。
和林峰预想的完全不同。
他本以为会是晨星岗那样简陋的石室，或是火源族营地那种粗砺的金属帐篷。
可站在预备馆门前，他看见的是一座悬浮在虚空中、由淡青与银白法则结晶交错镶嵌而成的殿堂。
这里不是军事要塞，而是学府。
殿门高十丈，由整块透明光凝石铸成。
门楣上用曜日古国官方神纹刻着七个字：
“古神学院·预选班”。
下方还有一行小字，字迹比门楣新了近三百年，墨色沉静、笔画内敛，与档案库中老录事沧刻在案上的遗言同源。
“道无先后，达者为尊。”
林峰站在门前，仰头看着这行字，看了许久，才迈步踏入殿门。
殿内比外面更加恢弘。
穹顶高三十丈，三百六十枚橙红光晕的太阳法则结晶模拟出周天星斗。
地面是整块深灰色远古光凝石，打磨如镜，倒映着穹顶星图与殿中百余名学员的身影。
不多不少，正好一百一十三人。
林峰踏入殿门的瞬间，便感受到了所有目光。
他没有动用源气，眉心源海早已封闭，他是用道心在感知。
那些目光里有好奇、审视、轻蔑、戒备，还有战意。
他从人群中走过，没有收敛气息。
因为他早已无气可敛。
源海闭，钥尽，基损。
此刻的他，与凡人无异。
无需掩饰，也无从掩饰。
他只是往前走。
云舒瑶走在他身侧。
她的气息与林峰截然相反。
眉心月神纹泛着柔和的三色辉光，腰间盟友凭证与晨星岗守卫长羽明同频共振。
她走过之处，那些审视林峰的目光纷纷移开。
不是畏惧，是本能。
辉光水母女王的传承者，太初万族最古老守护者的盟友。
即便只是四星巅峰，即便不释放威压，她的存在，也足以让这些尚未凝聚星核的预选班学员自惭形秽。
第一道声音从大殿左侧传来，清冷而傲慢，带着光羽族特有的玉石相击之声。
“你就是那个外来者。”
林峰侧目望去。
那是一名光羽族女性，身高丈二，体态修长。
她的光翼并非银白，而是淡金，翼展三丈有余，边缘流转着与翎风翼尖同源的精纯辉光。
战甲是少见的深空蓝，胸甲光洁如新，毫无战痕。
眼眸不是淡金竖瞳，而是纯金——那是光羽族王室的象征。
她站在人群中央，三丈之内无人敢近。
纯金竖瞳在林峰眉心熄灭的窍穴上停了一息，又在他失效多日的临时身份玉玦上停了一息。
随后淡淡开口：“太弱。”
她转身归座，光翼收拢，在虚空中拖出三道骄傲的光尾，再没看林峰一眼。
林峰也没有看她，径直走向大殿深处那排无人问津的末席。
第二道声音从大殿中央响起，浑厚霸道，如火焰喷涌。
“站住。”
林峰停下脚步，没有回头。
身后脚步声如闷雷，每一步都让地板微震。
来人是火源族，身高三丈五尺，皮肤赤金，纹理深处流淌着液态太阳法则。
双目如两轮压缩到极致的微型太阳，金红炽烈，灼热得扭曲了周围空气。
他身披熔岩海核心晶石打造的赤金战铠，胸甲中央刻着一个古铭文：
“煌”。
炎煌，火源族少主，四星初阶，预选班公认最强。
他站在林峰身后三丈，居高临下看着这个矮小的外来者，看着他眉心废窍、左肩旧伤、失效玉牌。
“汝，便是炎炬叔父亲自接引之人？”
林峰没有回答。
炎煌皱眉。
“汝可知，炎炬叔父为净化汝之伤，损及道基？
汝可知，他以六星古神本源，为汝燃尽三成太阳精火？”
他顿了顿，眼中第一次露出复杂情绪，不是愤怒，而是困惑。
“汝何以值得？”
林峰看着他，看着战铠上那三道未愈的裂纹。
那是炎煌当年瞒着族人，以三星巅峰硬撼六星混沌火灵留下的重伤。
濒死之际，是炎炬亲自将他从禁地救回。
那时炎煌问为何，炎炬只说：因汝尚幼，因吾百年前，亦如汝。
自那以后，炎煌便疯了一般修炼，一路冲到四星初阶。
此刻，他站在这里，质问一个让叔父付出巨大代价的外来者。
林峰沉默一息，缓缓开口：
“吾不知。汝当自问炎炬将军。”
炎煌盯着他看了三息，最终收回目光，转身归座，脚步声依旧如雷，却再无质问。
第三道声音从大殿右侧传来，低沉厚重，如千年古岩。
“外来者。”
林峰转头。
那是一名岩族，身高丈八，身躯是万年混沌源气淬炼的活体岩心。
深灰色皮肤上布满树轮般的纹路，每一圈中央都嵌着一枚土黄色法则结晶。
岩族无瞳，以地脉感知为目。
他“看”穿了林峰的一切：废窍、旧伤、失效玉玦，还有道心深处紧闭的门扉，以及门隙中那缕由云舒瑶太阴月华维系的混沌光丝。
他沉默三息，自报姓名：
“吾名磐石。四星初阶，岩族。”
“汝若有需，可寻吾。”
说完便阖眼，沉入岩族特有的深度冥想。
林峰站在原地，默默将这个名字以道心铭刻。
磐石。
四星初阶。
岩族。
同袍。
第四道“声音”没有响起，只有一道目光。
来自大殿最角落的阴影里。
那是一具外形与人无异、被银灰色雾霭笼罩的机械体。
躯干是幽蓝色未知合金，四肢精密如钟表，头颅无五官，只有一枚悬在颈间的淡青核心晶核。
那是他的眼，是他的脑，是他的心。
他不言不动，只是静静看着林峰——看着这个和自己一样，与整座大殿格格不入的异类。
看了很久，才转身隐入更深的黑暗，从头到尾，一字未发。
林峰望向那片阴影，沉默片刻，转身走向末席，在最后一排最角落的位置盘膝坐下。
云舒瑶在他身旁落座，两人并肩等待。
三刻钟后，殿门再次开启。
一名身披深蓝长袍、须发皆白却不显老态的人族古神缓步走入。
他走到殿中央，目光依次扫过炎煌、羽曦、磐石，最后落在末席那个气息如凡人的外来者身上。
三息后，他开口：
“吾名沧溟。三星古神，古神学院预选班导师，本届。”
“授课内容：《星核凝练详解》《太初源气高级导引》《基础法则应用》。”
“学期三月。三月后结业考核，前三十名获古国推荐试炼名额。”
“末位三名，劝退。”
话音落下，他转身走向讲台。
深蓝长袍在灯光下，拖出一道沉静如深海的暗影。