更何况,一旦怜星顺利入住楚云舟院子,日后若有责罚,责任自然落在她水母阴姬头上,邀月反而能全身而退。
此举既成全了姐妹联手共侍一人,又避开了被东方不败抓把柄讥讽的风险。
不仅如此。
只要怜星进入院中,即便邀月身在宫中处理要务,也能通过妹妹耳目,掌握楚云舟日常的一举一动。
真可谓一举三得。
想到此处,水母阴姬轻轻吸了口气。
“果然,过去小看了二姐。比起大姐,二姐才是真正深藏不露。”
那么现在问题来了——
她是该出手阻止?还是装作不见,任其发展?
心思起伏之际,此刻的水母阴姬脸上忽然浮现出一抹落寞之意。
这丝落寞,并非源于怜星之事。
真正的原因在于,水母阴姬察觉到,自己想要顺利上位的难度,远比原先预估的更为艰难。
东方不败与邀月皆是极为聪慧之人,过往她心中诸多谋划如今皆难以施展,唯有重新筹谋、徐图长远方为上策。
“不过,看怜星眼下这般拘谨的模样,似乎尚未领会大姐派她随我们同行的深意。若能顺势而为,暗中将她拉拢至我这边,将来或可为我所用。”
初九。
大宋之北。
夕阳低垂,映照在枯瘦的枝桠之间,不远处的小河潺潺流淌,水面仍泛着淡淡的金光。
此时正值黄昏时分,曲非烟几人已熟稔地围聚在河畔,着手准备晚饭。
多日相处下来,即便是昔日十指不沾阳春水的王语嫣,如今也能从容加入其中,与众人一同忙碌。
河边,怜星身前悬浮着一颗脸盆大小的水球,由真气稳稳包裹。
随着内力缓缓流转,水中所盛的蔬菜也在清流中轻轻翻滚。
待三遍清洗完毕,她才以劲气托起这些洁净的菜蔬,送至一旁正凝运真元与剑气切菜的林诗音身旁。
接着,她又从河中引出一道水流,继续清洗剩余的食材,却忍不住朝西南方向悄然瞥去一眼。
“怎么还不回来?”
心中轻声呢喃后,她转头问向曲非烟:“诶,你说,以前姐夫和司徒姐姐在院子里的时候,司徒姐姐都是独自练功。怎么这一路行来,她却总要拉着姐夫一起去修炼?”
曲非烟开口道:“司徒姐姐不是说过吗?她已临近突破,需公子陪她实战淬炼真元。”
怜星皱眉不解:“可为何每次都得避开我们?而且一去就是半个多时辰?”
曲非烟翻了翻白眼:“我怎知道?你想弄明白,偷偷跟去看看不就知道了?”
怜星轻叹一声,心中暗想:“你以为我不想吗?可那样未免显得不够懂事听话了。”
片刻之后,天色即将完全沉落,楚云舟与水母阴姬方才并肩归来。
相较离别之时,楚云舟面上倦意更浓,神情略显慵懒。
而水母阴姬则笑意盈盈,脸颊上的甜美几乎化不开,双眼弯如新月,满是掩不住的愉悦。
望着她这副模样,怜星并未多想。
若是换作自己与楚云舟独处半个时辰,她相信自己的笑容定会比此刻更加灿烂动人。
待水母阴姬走近曲非烟等人身边,一同参与饭食准备时,楚云舟则身形一闪,跃上了马车顶端。
他微微抬眸,望向天边残存的晚霞,再回想离去时还是朗朗白昼,不禁轻叹一声。
“白日依山尽啊!”
话音落下,他抬手在车顶轻轻敲了几下。
下一瞬,口中叼着竹枝的花花便从车厢内一跃而出,先落地,再腾空,径直扑入楚云舟怀中。
背靠着他,脑袋在他怀里亲昵地蹭了蹭后,便继续啃起手中的竹子,发出“咔咔咔”的声响。
就这样,一人一国宝静静坐在车顶,共赏天际最后的余晖。
夜晚。
篝火燃起,十几条处理妥当的鱼已被木签穿好,整齐地围绕在火堆四周。
小昭细心观察每条鱼受热程度的不同,不时调整它们与火焰的距离。
偶尔刷上一层油,随着鱼皮逐渐卷曲,“滋滋滋”的声响也随之从焦香的表皮上传出。
一旁的王语嫣正手持木碗与毛刷,轻柔地将酱汁涂抹在一条条鱼身之上。
随着烤鱼逐渐散发出诱人的香气,口中不自觉地生津,味蕾仿佛已被唤醒。
或许自离开曼陀山庄后,王语嫣日日与曲非烟等几位姑娘相伴,心情愈发轻快。
又或许,是这篝火摇曳的光影映照所致。若说先前的王语嫣宛如从寒冰深处走出的病弱佳人,周身还萦绕着几分苍白无力的气息,
那么如今的她,已渐渐显露出寻常女子的温润与生机。
甚至每日展露笑容的次数,也悄然多了起来。
与此同时,小昭与王语嫣忙于料理烤鱼之际,楚云舟几人则围坐在一张由简陋木板拼成的牌桌旁,正兴致勃勃地打着麻将。
桌子四角各插一根木棍,其上悬挂着几盏灯笼,柔和的光晕洒落,将牌面照得清晰分明。
水母阴姬静坐于楚云舟身侧,闭目凝神,默默运功修行。
片刻之后,待所有烤鱼皆均匀涂上一层薄酱,王语嫣这才满意地放下手中的木碗。
稍作迟疑,她伸出指尖,迅速在一条烤鱼上轻轻一蘸,随即送入口中。
细细品味那滋味,她不禁微微眯起双眸,唇角再度浮现出一抹恬淡笑意。
随后抬首望向夜空,只见繁星如织,又侧目看向楚云舟等人嬉笑打牌的身影,不知为何,尽管此刻身处荒野,孤月伴风,但只要他们在身边,王语嫣心中便毫无惧意,只觉安宁畅然。
然而就在此时,似有所感,她忽然转头,却见小昭正含笑凝望着自己。
王语嫣微怔,开口问道:“怎么了?”
小昭轻轻摇头,柔声道:“没什么,只是觉得王姑娘近来似乎变得开朗了许多。”
“是吗?”王语嫣略作回想,继而轻叹道,“或许是因为从前从未踏出曼陀山庄一步,如今见识了外面的世界,心境也随之开阔了些。”
顿了顿,她又低声说道:“不过没想到,山庄之外,竟比母亲所言的更加纷乱复杂。”
暂且不论其他,自离庄以来这些时日,几乎每日都会遭遇心怀恶意之人。
更有甚者,钟灵还曾数次被人暗中投下迷药。
幸而每次皆被楚云舟及时察觉,化险为夷。