宴会归来后，尚驰便一直深居简出，除了在使团庄园内闭关修炼、钻研修真百艺外，偶尔也会带着三女前往太虚仙城各大商会采买修炼所需。
这段时日，许是重逢金蕊勾起了旧日心绪，他的眉宇间总带着几分挥之不去的沉郁。
三女看在眼里，疼在心上，为了让他重展笑颜，她们不再矜持，轮番上阵陪伴。
先是有过亲密的玉霞留宿洞府，随后青雨、尚杏也相继得偿所愿。
自此，四人终于再无隔阂。
修炼《炼筋塑骨灵鲸吞诀》后的尚驰体魄强健远胜常人，加之仙家妙法辅佐，自然不会有力不从心之虞。
太虚仙城不愧是中天大陆修炼资源最丰沛之地。
除了购置适合结丹修士服用的丹药外，他还炼制了一批三阶符篆交予三女防身。
炼制四阶符篆所需的材料无一不是修真界顶尖的稀世珍品，即便在太虚仙城中也难以在店铺中购得。
所幸他这些年来积累了不少金丹，凭借这些，终究成功炼制出数张七杀爆丹符，三女各得一张护身。
这等相当于元婴修士全力一击的符篆，对他如今的修为而言已无大用。
眼下他最迫切的，是炼制出威力无穷的化血魔刀符。
元婴真君在化神不出的年代，已是小灵界最顶尖的存在。
哪家商铺敢明目张胆地售卖真君精血？
故而剩余的三份元婴精血至今仍杳无音信。
尚驰师兄，你吩咐打听的事有眉目了！
这日，尚驰正与青雨、尚杏在洞府中炼制丹药，青山突然发来传音符。
既然明面上的商铺买不到元婴精血，他只能将希望寄托于暗市。
碍于身份特殊，他不便亲自打听，只得托付同来的十万大山同门代为探查暗市所在。
洞府门开，青山早已在外等候。
对于尚驰与三女的关系，庄园内众人早已心照不宣，他与青雨同出云顶山，倒乐见师妹与尚驰结缘。
各地暗市虽隐蔽，打听起来并非难事。
青山将一件信物交予尚驰，详细告知暗市方位后，便识趣地告辞离去。
暮色如墨，缓缓浸染着巍峨雄奇的太虚仙城。
万丈霞光渐渐隐没在连绵的殿宇飞檐之后，取而代之的是万千明珠、灵石点缀起的璀璨光华，将这座修真巨城映照得宛如白昼仙宫，繁华不减白日。
尚驰换上一袭毫不起眼的青灰道袍，脸上覆盖着得自某位灭杀修士的隐匿面具，将气息收敛至结丹初期，悄然混入熙攘的人流。
他穿行在宽阔的街道上，两侧是各大势力产业与商会楼阁，灵光宝气直冲霄汉，彰显着这座仙城的繁华与秩序。
然而，他的目标并非这些光鲜亮丽的明面场所。
按照青山提供的情报，他七拐八绕，转入了一条与主街繁华格格不入的僻静小巷。
巷子狭窄而幽深，两侧墙壁斑驳，青苔暗生，仅有几盏昏黄的旧式风灯在晚风中摇曳，投下明明灭灭的光晕。
在这偌大的太虚仙城中，这样的角落随处可见，毫不起眼。
但若以神识仔细感知，便能发现巷口处的空间有着细微的阵法波动。
一层无形的隐匿阵法笼罩于此，若非刻意寻找或以特殊法门探查，即便元婴修士从巷口路过，也难察觉分毫。
尚驰脚步不停，径直走向看似尽头的斑驳墙壁。
在身体即将触碰到墙壁的瞬间，他袖中一枚不起眼的玉符微光一闪，前方空间顿时荡漾开来，显露出一个仅容两三人通过的入口。
一股混合着陈旧木料、阴湿泥土，以及无数种奇异材料的气息隐隐传来，带着几分神秘与诱惑。
入口旁，一名气息沉凝、面无表情的黑衣修士如同雕塑般伫立，默然伸出一只手。
尚驰会意，将一个早已准备好的储物袋递了过去，里面正好是一千块下品灵石。
黑衣修士神识一扫，微不可察地点了点头，侧身让开通路。
一步踏入，眼前景象豁然开朗，与外界判若两个世界！
仿佛进入了另一个被巧妙折叠的空间秘境。
一条远比外界小巷宽阔数倍的石板街道向前延伸，两侧是密密麻麻、风格各异的摊位与店铺。
虽无外界楼阁那般金碧辉煌，却自有一种内敛的、沉淀着岁月与秘密的深厚底蕴。
有些店铺的门帘是用罕见的妖兽皮毛制成，隐隐散发着凶戾之气；有些摊位上陈列的器物则泛着幽光，显然来历不凡。
街道上方并非真实的天空，而是由某种法术模拟出的深邃星空，点点星辉洒落，提供着朦胧而恒定的照明。
偶尔有几道流光在中划过，那是其他顾客或摊主施展的遁术。
这里的人流，比之外界一些主要坊市也毫不逊色！
熙熙攘攘，摩肩接踵。
但与外界截然不同的是，这里的每一个人，无论是摊主还是顾客，几乎都佩戴着各式各样的隐匿法器，有斗篷、面具以及匿息符箓等，甚至有人周身笼罩在光影之中，难辨真容与修为。
所有人都行色匆匆，极少交谈。
即便与摊主交易，也多是传音入密，或简短地用手指比划约定俗成的手势。
整个市场虽然人头攒动，却呈现出一种诡异的安静，只有脚步声、衣物摩擦的声音，以及偶尔交易时灵石与器物碰撞的脆响。
果然成了明面上的产业……尚驰心中暗忖。
能维持如此规模与秩序，背后若没有太虚仙城官方的默许乃至暗中掌控，是绝无可能的。
高昂的入门费，更像是一种筛选与变相的税收，将大多数低阶修士和无关闲人拒之门外。
好奇之下，他运转眼识，眼前的世界变得透明了许多。
大部分修士周身隐匿的光华在他眼中渐渐消散，露出了其下或年轻、或苍老、或紧张、或贪婪的真实面容与修为气息。
他看到有结伴而来、眼神中带着好奇与谨慎的宗门子弟；有形单影只、气息晦涩的散修老怪；有眼神灵动狡黠、不断打量过往行人的商贩；也有个别气息凶戾、周身隐隐缠绕血煞之气的魔道修士……
也有极少身影，依旧笼罩在迷雾之中，难以窥探。
或是他们佩戴的隐匿法宝等级极高，或是其本身修为远超尚驰，周身自然形成的灵力气场能够轻易隔绝外界的探查。
这些人，才是暗市中真正需要警惕的存在。
尚驰不动声色地收回目光，心中对这暗市的规矩与水深有了更清晰的认知，同时也对在此寻得所需之物，生出了几分期待。
他如同一个暗市常客，微微低头，汇入人潮，开始沿着摊位，耐心地搜寻着关乎化血魔刀符炼制的关键之物——元婴精血。