陈大勇见大贵这副模样，心头那点喜悦瞬间被巨大的恐慌淹没！
他一把抓住大贵的肩膀，声音都带上了一丝恐惧的嘶哑：“大贵！你说话啊！是不是……是不是秀姑她们……出什么意外了？！”
大贵被他摇晃着，脸色更加苍白，眼神里的慌乱几乎要溢出来，他艰难地吞咽了一下，才从喉咙里挤出几个破碎的音节：“没……没……”
就在这令人窒息的时刻，豆腐铺那挂着半截灰布帘子的门里，传来一个清脆干练的女声：
“大贵！磨蹭啥呢？快来搭把手，把这盘热豆腐抬出去晾着！”
这声音不高，却像一道惊雷，直直劈进了陈大勇的耳朵里！
陈大勇整个人瞬间僵住了！
如同被施了定身法！
那张饱经风霜的脸上，所有的急切、恐慌、疑惑都在一瞬间凝固，只剩下一种难以置信的、近乎呆滞的震惊！
这声音……这声音刻在他骨子里！烧成灰他都认得！
他甚至忘了去听大贵那未完的“没……”，身体已经先于意识做出了反应！
他猛地甩开抓着大贵的手，像一头被本能驱使的豹子，两步就冲到铺子门口，一把掀开那半旧的灰布帘子，不管不顾地一头冲进了光线昏暗的豆腐铺内！
帘子被他带起的风吹得高高扬起，又缓缓落下，遮住了门口的光线，也遮住了门外石午阳、赵山衡、老鼠等人惊愕担忧的目光。
只剩下铺子里袅袅升腾的热气，和那骤然响起的、带着惊诧的“啊！”的一声女子轻呼。
一切，都凝固在了这一瞬间的冲撞里。
……
豆腐铺里光线有些暗，弥漫着浓郁的豆腥气和蒸腾的、湿润的热气。
靠墙的角落，一张粗陋的木桌旁，三个人影僵坐着，空气像凝固的卤水，沉重得让人喘不过气。
陈大勇坐在靠门边的条凳上，身体绷得像块石头，脸色铁青。
他胸口剧烈起伏，手指木讷地抠着桌面上一个陈旧的木疤。
眼睛死死盯着对面的大贵，那眼神像烧红的烙铁，烫得大贵坐立难安。
大贵缩着脖子，屁股只敢挨着条凳的一个边儿，仿佛随时准备弹起来。
他低着头，双手紧张地搓着膝盖上磨得发白的粗布裤子，额头上全是汗，顺着鬓角往下淌，也不敢擦。
他感觉陈大勇的目光像刀子一样刮在他脸上。
秀姑坐在两人中间靠里的位置，背挺得笔直，双手紧紧交握放在腿上，指节因为用力而泛白。
她脸上没什么表情，嘴唇抿成一条苍白的线，只有微微颤抖的长睫毛泄露了内心的翻江倒海。
她目光低垂，盯着自己粗糙的手指，偶尔飞快地瞥一眼陈大勇，又迅速垂下。
“大贵，”
陈大勇终于开口了，声音干涩，带着压抑不住的怒火和失望，每个字都像从牙缝里挤出来的，
“当年……靖州营出事，我托了那么多兄弟，从慈利那边往靖州这边寻……就是想着……就是想着能找到秀姑和二妹！后来有兄弟回来报信，说在靖州城见过你！”
他猛地提高音量，手指重重戳着桌面，
“你当时为啥不报？！为啥不告诉我她们娘俩安顿在这儿？！啊？！”
大贵的脑袋垂得更低了，几乎要埋进胸口，脸涨得通红，喉咙里像是堵了团棉花，一个字也吐不出来。
他只能更用力地搓着裤子。
陈大勇见他这副窝囊样子，一股邪火“噌”地直冲头顶！
他“啪”地一声，猛地从怀里掏出那把从不离身的、油光锃亮的短刀，狠狠拍在木桌上！
刀鞘撞击桌面，发出沉闷又刺耳的响声，震得桌上的粗陶碗都跳了一下。
“说——！”
陈大勇“腾”地站起身，像头被激怒的狮子，对着大贵发出低吼！额角青筋都暴了起来。
大贵吓得浑身一哆嗦，本来就没坐实的身体像是被抽掉了骨头，“噗通”一声直接从条凳上滑下来，重重跪倒在地！
膝盖砸在夯实的泥地上，发出一声闷响。
他双手撑地，头几乎要磕到地面，身体筛糠似的抖。
就在这剑拔弩张的瞬间，一直沉默的秀姑猛地站了起来！
她没有丝毫犹豫，“噗通”一声，也跟着重重跪在了大贵身边！
她扬起脸，脸上早已泪流满面，对着暴怒的陈大勇哭喊道：
“大勇！别怪他！别怪大贵！是我！是我让他不要说出去的！”
陈大勇那满身的怒火像是被兜头浇了一盆冰水，瞬间僵住了！
他难以置信地瞪大眼睛，看着跪在地上的妻子，或者说曾经的妻子，声音都变了调，带着巨大的疑惑和一丝他自己都没察觉的恐慌：“你？……是你？……是你不让说？”
“是我！”
秀姑抽泣着，声音带着绝望后的决绝，
“我……我一个女人家，带着二妹……兵荒马乱的……就想找个地方……安安稳稳地活下去……不想再担惊受怕了……”
她抬起泪眼，看着陈大勇，那眼神里有悲苦，有哀求，也有一丝不易察觉的疏离，
“大贵……大贵他心善……帮了我们娘俩……我……我就把当年带出来的那点首饰……跟大贵一起……在这山里……弄了这个铺子……好歹……好歹能糊口……能……能把二妹拉扯大……”
“二妹”是陈大勇女儿的小名，虽然是他唯一的女儿，但陈大勇骨子里有些重男轻女，加上秀姑是妾室，女儿取个大名陈二香，在家一直就叫“二妹”。
这番话，每一个字都像重锤，狠狠砸在陈大勇的心上！
他那股支撑着他一路寻来的精气神，瞬间被抽干了！
他像泄了气的皮球，高大的身躯晃了晃，颓然地坐回到条凳上，一只手无力地撑住桌面，仿佛不这样就会瘫倒下去。
他低着头，看着桌面上那把他刚刚拍下的短刀，刀鞘冰冷的光泽刺痛了他的眼睛。
刚才还熊熊燃烧的怒火，此刻只剩下灰烬般的冰冷和疲惫。
屋里陷入一片死寂。
只有秀姑低低的、压抑的啜泣声，像细针一样扎在寂静的空气里。
大贵跪在地上，头埋得更深了，肩膀微微耸动。
陈大勇就那么撑着桌子，一动不动，仿佛变成了一尊石像。
时间在豆腥气和泪水的气息里，沉重地流淌。
过了许久，久到外面的喧嚣都变得模糊，陈大勇才抬起头。
他脸上没了愤怒，只剩下浓得化不开的疲惫和茫然，声音沙哑得厉害：“二妹……她人呢？”
跪在地上的大贵这才怯生生地抬起头，嘴唇哆嗦着：“将……将……”
“别叫我将军！”
陈大勇猛地打断他，声音不高，却带着一种不容置疑的烦躁和无力。
大贵吓得一缩脖子，赶紧改口：“大……大勇哥，二妹……二妹跟隔壁张婶家的小子去逛集了，就在……就在这集上……应该快回来了……”