“乌珠穆沁草原，被烧成了焦土。那里的蒙古同胞，被噶尔丹像牲畜一样屠杀。老人被砍头，孩子被摔死，女人被掳走。寺庙在燃烧，佛像在哭泣。而这一切，就发生在离京师不到千里的地方！”
康熙的声音陡然拔高，几乎是在嘶吼：
“将士们！兄弟们！今天，咱们站在这里。身后，是北京城，是你们的父母妻儿！前面，是噶尔丹，是杀你们兄弟、淫你们姐妹的仇人！朕今天只问你们一句——”
康熙停顿，目光如电，扫过全场。
十万人屏住呼吸。
“你们是要像男人一样，跟朕出关，砍了噶尔丹的脑袋，给死去的兄弟报仇，给受苦的同胞雪恨？还是要像懦夫一样，缩在城里，等着噶尔丹打进来，砍了你们父母的头，淫了你们妻女的身，烧了你们祖祖辈辈生活的家园？！”
“报仇！报仇！报仇！”怒吼声如火山爆发，震得地动山摇。
年轻的八旗兵青筋暴起，老将热泪纵横，所有人举起手中的兵器，枪刺如林，刀光如雪。
康熙看着这沸腾的士气，知道火候到了。
他转身，从梁九功捧着的托盘中端起一碗酒——那是出征前祭天用过的御酒。
“这碗酒！”康熙高举过头，“朕敬天地，敬祖宗，敬所有死难的将士和百姓！愿天地祖宗保佑，让我大清王师，荡平丑类，凯旋还朝！”
一饮而尽。
“啪！”名贵的青花瓷碗被狠狠摔碎在点将台上。
“拿酒来！”康熙大喝。
几十个军士抬着大坛的酒，在队列前飞跑，后面的伙兵用海碗舀起，一碗碗递给将士。
所有人都分到了一碗酒。
康熙又端起一碗，面对十万大军：“这第二碗，朕敬你们！敬所有随朕出征的将士！今日出征，咱们是同袍；来日凯旋，咱们是兄弟！干了！”
“干！干！干！”十万人齐饮，十万人摔碗。
噼里啪啦的碎裂声连绵不绝，如同除夕的爆竹，又如同战鼓雷鸣。
康熙端起第三碗，也是最后一碗：
“这第三碗，朕敬死去的弟兄，敬即将到来的胜利。朕在此立誓：此战，不灭噶尔丹，绝不还朝！若违此誓，有如此碗！”
“啪！”第三只碗粉碎。
十万雄兵，三碗酒下肚，热血沸腾，杀意冲天。
不知谁先喊了一句：“皇上万岁！”
紧接着，山呼海啸般的呼喊席卷全场：
“万岁！万岁！万岁！”
“皇上万岁！大清万岁！”
康熙将剑插回鞘中，翻身上马。
这匹西域进贡的白色骏马人立而起，长嘶一声，声如龙吟。
康熙勒住马，最后回望京城。
城墙上，黑压压跪满了留守的官员和百姓。
在正中的城门楼上，他仿佛看见了一身朝服的孝庄太皇太后。
七十多岁的太后扶着女官的手，正用帕子捂着脸，肩膀微微颤抖。
她脸上露出一抹笑容，冲着康熙意味深长的点了点头。
康熙鼻子一酸，但立刻硬起心肠。
他是皇帝，是三军统帅，此时不能有丝毫软弱。
他朝着城门楼的方向，在马上躬身一礼——这是孙儿对逝去祖母的告别。
然后，他猛地转身，长剑出鞘，指向北方：
“出征！”
“呜——呜——呜——”牛角号长鸣，低沉雄浑，声传十里。
“咚！咚！咚！”战鼓擂响，一声声，敲在每个人的心上。
大军开拔了。
左路军在前，裕亲王福全一马当先。
这位四十岁的亲王，身着银甲，披着猩红斗篷，面容刚毅。
他身边是十八岁的皇长子胤禔，年轻的脸庞上既有兴奋也有紧张。
三万京师八旗，旗帜鲜明，队列严整，马蹄踏起滚滚黄尘。
接着是中军。
康熙在御前侍卫的簇拥下，走在正中。
五百名巴牙喇（护军）精骑，人人虎背熊腰，双甲在身，警惕地环视四周。
索额图、明珠、佟国纲、佟国维等文臣，此刻也都顶盔贯甲，骑马随行。
佟国纲一脸杀气，多次请缨打先锋，都被康熙拦了下来。
右路军随后，恭亲王常宁率两万宣大镇兵。
这些边军常年与蒙古人打交道，骑术精湛，作风彪悍。
他们穿着简单的皮甲，不少人在马上还叼着烟袋，眼里闪着狼一样的光。
最后是辎重营。
上千辆大车，装载着粮草、军械、帐篷、火药。
民夫们吆喝着牲口，车轮碾过官道，留下深深的车辙。
大军如一条黑色的巨蟒，缓缓向北蠕动。
沿途，八旗百姓跪在道旁，焚香祷告。
有人高举着长生牌位，上面写着“皇上万岁”；有人端着水碗，想请将士喝口水；老人牵着孙子，指着队伍说：“娃啊，记住，这就是王师……”
康熙骑在马上，腰杆挺得笔直。
阳光越来越烈，晒得盔甲发烫。
里衣早已被汗水湿透，黏在身上。
康熙感到有些头晕——从昨天起就没吃下什么东西，今早又空腹喝了三碗酒。
但康熙不能露怯，无数双眼睛在看着他。
出了德胜门，经昌平，道路开始崎岖。
中午时分，大军抵达居庸关。
这天下第一雄关，此刻城门大开，守关将士跪在道旁迎驾。
康熙在关前勒马，仰头望着高高的关城。
城墙上的箭楼历经风雨，砖石斑驳，却依然屹立。
这里，曾经挡住过多少北方铁骑？
“皇上，是否在关内用膳歇息？”索额图策马上前问道。他看见皇帝脸色有些苍白。
康熙摇摇头：“出关再用。传令，加快速度，天黑前要到怀来。”
“嗻。”
穿过幽深的关洞，眼前豁然开朗。
关内关外，两重天地。
关内还是农田村舍，关外已见草原荒漠。
风骤然大了，带着塞外的粗粝和寒意。
康熙深吸一口气：“这就是蒙古，这就是朕的先祖曾经驰骋、也曾经征战的土地。成吉思汗从这里崛起，统一蒙古，横扫欧亚；蒙古人也先从这里南下，在土木堡俘虏明英宗；如今，噶尔丹又要从这里杀来。”
“皇上，您看。”明珠指着远处。
地平线上，隐约可见一队骑兵，约百余骑，正在远处徘徊。
看装束，是蒙古人。