门楣上悬着一块古匾，上书“藏宝阁”三字，笔力遒劲，隐隐有法则波动从字迹中透出。
门口排着长长的队伍，蜿蜒如蛇，足有数百人。
从大门一直延伸到广场边缘，弟子们有的低声交谈，有的则焦急地踮起脚尖朝里张望。
“这得排到什么时候？”朱江愁眉苦脸。
戴聪拍了拍他的肩膀，朝旁边努努嘴：“那边有专用窗口，核心弟子的待遇。”
三人绕过长长的队伍，走向藏宝阁侧面的一个偏门。
偏门不大，只容两人并肩，门楣上刻着“核心”二字。
门前空无一人，与正门的热闹形成鲜明对比。
门口站着一位身着灰色道袍的老者，须发花白，面容枯瘦，双眼却异常明亮。
他见三人走来，目光在林风身上停留了一瞬，微微点头。
“核心弟子，请出示令牌。”老者的声音沙哑，却不失恭敬。
林风取出身份令牌，老者接过，注入一丝灵力查验，确认无误后，将令牌递还。
他侧身让开，抬手在门上一按，石门无声开启。
“请进，里面有专门接待核心弟子的房间。”
三人踏入偏门，沿着一条不长的走廊走到尽头，推开一扇木门，里面是一间雅致的房间。
房间不大，陈设简洁，一桌一椅，墙上挂着一幅水墨山水画，桌上摆着一壶灵茶，茶汤碧绿，散发着淡淡的清香。
一位身着青色道袍的老者正坐在桌后，翻看着一本厚厚的账簿。
他面容清瘦，须发皆白，鼻梁上架着一副水晶眼镜，镜片后的眼睛眯成一条缝。
听到脚步声，他抬起头，目光落在林风身上，上下打量了一番。
他放下手中的账簿，摘下眼镜，语气平淡，“老夫是藏宝阁执事，姓周。你要兑换什么？”
林风拱手：“弟子林风见过周长老。弟子想提升太冥神火的品级，不知阁中可有火种本源？
弟子的神火在凡界时也曾吞噬过几种，但那些都太低级。”
周长老的眼中闪过一丝讶异，重新戴上眼镜，上下打量着林风。
片刻后，他捋了捋胡须，缓缓道：“神火本源可不是一般学员能兑换的，不仅需要贡献点，还需要足够的权限。
不过，既然你是核心弟子，倒是有资格兑换其中几种。”
他顿了顿，从桌下取出一个玉盒，打开，里面整整齐齐码着三枚玉简，每枚玉简上都贴着一张纸条，写着名称和价格。
“现在本阁有三种火种本源。”
周长老拿起第一枚玉简，“太阳精火碎片，价值两千贡献点，内门弟子可兑换。
此火采集自恒星核心，至刚至阳，专克阴邪。
虽只是碎片，却足以将你的太冥神火从八品中期提升到八品巅峰期。”
他放下第一枚，拿起第二枚：“紫霄灵火本源，价值五千贡献点，核心弟子可兑换。
此火由紫霄神雷与地心熔火融合而成，兼具雷与火的特性，焚灭之力中带着雷劫的威压。
若得此火，你的太冥神火可突破九品初期，甚至触及九品中期的门槛。”
他将第二枚玉简放回玉盒，拿起最后一枚。
这一枚玉简通体漆黑，表面隐隐有混沌色的光芒流转，散发着一种古老而苍茫的气息。
周长老的声音也郑重了几分：“混沌火种残片，价值一万贡献点，嫡传弟子方可兑换。
此火乃混沌初开时残留的火种，蕴含开天辟地之初的本源之力。
若能炼化，你的太冥神火将脱胎换骨，不仅品级可突破九品巅峰，甚至有机会诞生一丝混沌属性——那是连金仙都梦寐以求的力量。”
他放下玉简，抬眼看向林风：“你的贡献点应该有一万，足够兑换混沌火种。
但你是核心弟子，不是嫡传弟子，按规矩……”
他沉吟片刻，话锋一转，“不过，你的大比第一身份有些特殊。
你若执意要换，我可以替你向院长请示。至于能不能成，就看你的造化了。”
林风没有犹豫：“有劳周长老。弟子要混沌火种残片。”
周长老看了他一眼，没再多说什么，起身走出房间。
大约过了一盏茶的功夫，他推门回来，手中多了一个巴掌大小的玉盒。玉盒通体漆黑，盒盖上贴着一张金色符箓，符箓上写着密密麻麻的封印符文。
“院长特批。”
周长老将玉盒放在桌上，取出林风的身份令牌，在上面划去了一万贡献点。
“混沌火种残片，归你了。小心炼化，此火狂暴，莫要被反噬。”
林风接过玉盒，触手冰凉，却能感受到里面那团沉睡的火焰中蕴含的恐怖能量。
他拱手道：“多谢周长老，多谢院长。”
戴聪和朱江眼巴巴地看着林风手中的玉盒，眼中满是羡慕。
戴聪咽了口唾沫：“林师兄，你这是要发啊。
混沌火种，那可是传说中的东西。”朱江也憨憨地点头：“一万贡献点，眼睛都不眨一下。我们俩加一起才一万，还得盘算着花。”
二人随后也各自兑换了所需的宝物。
戴聪换了一件上品防御内甲，花了三千贡献点，又换了几枚疗伤仙丹，又花了一千。
朱江换了一对八品拳套，花了四千，剩下的贡献点全换了补充仙力的丹药。
三人走出藏宝阁时，夕阳已沉入西山。广场上的摊位渐渐收了，弟子们三三两两散去，各自回洞府做最后的准备。
林风望着天边最后一抹霞光，握紧了手中的玉盒。
混沌本源火种——若能炼化，太冥神火便能脱胎换骨，真正步入神火的行列。
回到洞府，林风先是在洞府内外布下了数重禁制阵法。
防御阵、隔音阵、隐匿阵……层层叠叠，环环相扣，将整座上品洞府笼罩得严严实实。
一切就绪，林风盘膝坐在蒲团上，将心神沉入丹田。
丹田中，那团紫金色的火焰正静静悬浮着。
太冥神火自从在混沌领域吞噬了星河神焰后，已晋升为八品中期，火焰深邃如渊，边缘处流转着璀璨的蓝紫色光芒。
它感应到主人的召唤，火焰微微跳动，发出温顺的嗡鸣，如同一条等待餍足的火龙。
林风睁开眼，从怀中取出那只漆黑玉盒。
盒盖上的金色符箓在灯光下闪烁着微弱的光芒，那是封印混沌火种的禁制，防止其中的狂暴力量外泄。
他深吸一口气，伸手揭去符箓。
符箓脱离的瞬间，玉盒骤然剧震！