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三人通过员工通道返回金碧辉煌的会场大厅。服部平次眉头紧锁，仍在思考案情。塞拉贝尔则神色平静，对坚村中彬的死亡并无特别感触——他们素未谋面，况且他此行只是作为铃木财团代表出席活动。
服部平次咂嘴道：我们就这么回去体验那个虚拟现实游戏？
走在前面的柯南点头：这是目前唯一的线索。坚村先生作为的核心开发者，知道其中一款游戏的背景设定在我父亲构思的19世纪伦敦。
福尔摩斯时代的伦敦？服部平次倒吸一口气。
正是。而开膛手杰克——对应键盘上的JtR血迹——正是这个时代的关键人物。柯南补充道，这是我们仅有的突破口。
回到会场时，试玩活动刚刚启动。佩戴徽章的孩子们正在安检处排队，年龄从六七岁到十二三岁不等。
服部平次有些迟疑：全是小孩子，我们过去会不会显得很奇怪？
“无所谓，反正都不满二十岁。”柯南一脸淡然。
服部平次斜眼看他：“你当然不在乎，缩水成小学生身高的人，就像一米二的说大家都不超过两米一样。”
“所以你到底玩不玩？”
“玩……玩！”
最终，三人以柯南打头，塞拉贝尔殿后，排在了队伍末尾，而那位大阪来的“勇气传说”则缩在中间。
没过多久，五十名获得测试资格的玩家全部完成检查，陆续登上舞台，坐进蛋形游戏舱。工作人员迅速为他们佩戴好设备，上方的保护罩随即落下。
整个过程就像在游乐园坐过山车一样。
“试玩即将开始，五、四、三、二、一……”
塞拉贝尔坐在暗色玻璃覆盖的游戏舱内，听着广播里甜美的女声倒计时，缓缓闭上眼睛。
在外人看来，他平静而安详。
然而，在他的视角中，倒计时结束的瞬间，眼前骤然炸开刺眼的白光，伴随强烈的晕眩感。意识模糊片刻后，他发现自己站在一片纯白的圆形平台上。
这绝非现实——除了白色平台，四周尽是漆黑。平台边缘均匀分布着五条石板路，各自通往一扇石门。
设计风格颇像《战神4》的传送门。
“哇！我们真的进游戏了！”
塞拉贝尔刚观察完环境，身后白光闪现，服部平次的身影逐渐清晰，带着标志性的大阪腔。
柯南也随之出现。紧接着，更多白光落下，圆形平台上方陆续浮现出小小的身影。
全是获得测试资格的孩子们。
“联机居然成功了。”塞拉贝尔活动手脚，感觉与现实无异。
“没错！”服部平次异常兴奋，用力拍他的肩，“待会儿副本里多关照啦，艾博！”
……
与此同时，现实中的会场控制室内。
托马斯·辛多拉站在影院般的观察窗前，俯瞰下方会场。周围十几名技术人员正为试玩做最后准备。
“各单位就位，载入副本！”
“是！”
五名技术人员同时按下载入键——
毫无反应。
再按一次。
依然无效。
“辛多拉先生……”
“出什么问题了？”
“操作系统似乎……瘫痪了！游戏场景无法加载！”
“怎么会这样！”
这位全球顶级科技企业的掌舵人脸上浮现出难以置信的表情。此刻正是产品发布会最关键的演示环节，多年心血究竟会震惊世界还是沦为笑柄全在此一举，结果竟然遇到系统故障？
更令他难堪的是，托马斯·辛多拉根本找不到可以推卸责任的对象。为确保演示环节万无一失，他亲自监督了所有调试工作，甚至为此缺席了整场发布会的其他环节——除了开场时简短的致辞。
然而现实给了他沉重一击。
突然响彻控制室与虚拟空间的电子音解开了他的疑惑：
「我是诺亚方舟。」
那是个带着金属质感的少年声线。
这个声音响起的刹那，控制室里的辛多拉瞬间面如死灰。冰冷的宣告仍在继续：
「我是诺亚方舟。」
「现已取得系统最高权限。警告：游戏规则已变更，当最后一名玩家淘汰时，将释放致死级电流；重复警告：游戏规则已变更……」
虚拟世界中，服部平次仰望着天幕上随声闪烁的霓虹光环，不爽地咂嘴：
“搞什么这破机器？”
塞拉贝尔淡定接话：
“通俗来说，就是game over等于真完蛋。”
“这个诺亚方舟什么来头？！”
控制室内，目暮警官的警帽边缘已渗出冷汗，冲着呆若木鸡的辛多拉高声质问。先前办公室里的凶案调查陷入僵局，考虑到凶手可能潜伏在会场，他匆忙赶来要求中止活动，却撞上这场惊天变故。
从技术人员惨白的脸色就能判断——这绝不是预先设计的演出效果。
“其实它是……”
辛多拉的视线扫过 * 动的观众席，喉结艰难地滚动着。
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“这是弘树两年前开发的人工智能程序，学习效率相当于人类五年的成长速度。它原本存储在辛多拉服务器，随着弘树的离奇消失而失踪。按时间推算，现在应该和弘树同龄。”
“难道说……”目暮警部震惊得说不出话。
虽然并非技术专家，但他明白人工智能的可怕潜力——就像漫威中的奥创，在网络世界几乎无所不能。如同人类闯入自动化空城，所有资源都唾手可得。
“诺亚方舟，你的目的是什么！”阿笠博士突然推开控制室大门，径直走向操作台。
屏幕上的光圈开始闪烁：“我要让日本重启。”
“重启？”阿笠博士追问。
“字面意思。”机械音回答，“政客后代继续 ** ，医生子女唯利是图，这个家需要彻底斩断这种循环。”
游戏空间内，塞拉贝尔站在白色平台上暗自嘀咕：“这和我英人有什么关系？”
服部平次忽然开口：“泽田弘树这名字有点耳熟。”
“他上过新闻。”柯南解释，“曾在辛多拉公司开发诺亚方舟，完成后跳楼 ** 。公司宣称是心理问题，但他父亲坚村先生——就是刚才被开膛手杰克杀害的那位——怀疑另有隐情，委托我父亲调查。”
“查出什么了吗？”服部追问。
“很遗憾，没有结果。”柯南摇头。
柯南出乎意料地摇了摇头。
根据我父亲的调查，现场证据确实指向**，但关于**的动机还存在疑问。
快详细说说！
从现有线索推测，很可能是辛多拉公司长期对泽田弘树进行压榨，迫使他持续高强度工作，最终不堪重负选择轻生。
等等，他才十二岁吧？这算雇佣童工？
服部平次彻底惊呆了。
以前总吐槽日本企业压榨员工加班内卷，现在看来跟 ** 企业一比简直是小巫见大巫——人家直接让小学生007，连劳动法都不放在眼里。工会这时候怎么不吭声了？
具体情况我也不是很清楚...柯南无奈道，但据我父亲所说，他们之间并非雇佣关系，而是收养关系。从法律上讲，养父子之间不存在雇佣童工的说法。
塞拉贝尔摸着下巴若有所思：这就引出一个新问题。
什么问题？
既然逼他007的是**人，为什么他要跑来日本搞事情？
柯南：......
服部平次：......
该死，这话还真挑不出毛病！
柯南清了清嗓子：也不能说完全无关。据我所知，泽田弘树幼年确实在日本生活过，但因为无法适应刻板的教育体制，加上他母亲认为日本的教育会扼杀创造力，才带他去了**。
说得好，但害死他的终究是资本主义...
塞拉贝尔暗自吐槽这个AI真是死脑筋。
既然是人工智能，不是能随意入侵网络吗？
逼死你创造者的是 ** ，更准确说是辛多拉公司，那你直接黑进 ** 系统，把他们的**全砸在辛多拉总部，让他们体验升级版荒坂待遇不就好了？
跑回来折腾老乡算什么本事，崇洋**的东西！连AI都被带坏了，果然 ** 的畜牧业太发达了！
唉，万恶的美帝！
正当塞拉贝尔满脑子家乡の脏话时，头顶的光圈再次闪烁起来。
闲话少说，游戏即将开始。我将展示五个不同的游戏场景。
第一关是宝藏猎人，需要冒险寻找所罗门宝藏；第二关是拉力赛...第三关是古罗马竞技场...第四关...
前四扇门陆续亮起，轮到第五扇门时，光圈似乎迟疑了一瞬。
以及第五个场景——百年前的雾都伦敦，玩家需要根据线索**找出开膛手杰克的真实身份。
就选这个。柯南眼中闪过兴奋的光芒。
“不就是开膛手杰克吗？我们这儿可有三个侦探！”服部平次撸起袖子，“让他见识见识我们的厉害！”
“得让他上天。”塞拉贝尔冷冷道。
通常情况下，当人们遇到无法逃避的困境时，只有两种反应。
要么彻底放弃，听天由命；要么豁出去，拼死一搏。
前者是理性的选择，后者则是本能的驱使。
对于参与“茧”测试的五十名玩家来说，绝大多数都是孩子，本能往往主导他们的行动。
在长达十五分钟的哭闹、哀求无果后，孩子们终于被迫冷静下来，不情不愿地面对现实，各自选择了要进入的游戏世界。
当然，真正主动做出选择的只是少数，更多的孩子则是三五成群，在从众心理的影响下，盲目地跟随人群。
比如看起来有趣的寻宝游戏，或者明显没有恐怖元素的拉力赛。
至于血腥残酷的斗兽场，几乎无人问津。
而塞拉贝尔他们选择的一百年前的雾都伦敦，从开始到现在，门前始终只有他们三人。
直到身后传来几个熟悉的声音——
“喂，诸星，我们真的要选这个副本吗？”
回头望去，正是之前在市政厅走廊上遇到的那三个孩子。
为首的依然是那个走到哪儿都踢着足球、眼神里带着傲气的诸星秀树——警视副总监的孙子。
他身旁跟着奶油小胖子江守晃（财阀董事长的孙子）和贵公子模样的菊川清一郎（狂言师的儿子）。
他们似乎对这个有“开膛手杰克”的副本十分抗拒，尤其是江守晃，一路上都试图拉住诸星秀树的袖子。
但诸星秀树根本不理睬，径直走到塞拉贝尔三人面前，抬头露出略带傲气的笑容，目光落在服部平次身上。