李震将那封沾着泥灰的信笺收进袖中，没有当众拆看。他只是轻轻抬手，示意礼官继续流程。典礼已毕，百姓散去，宫门缓缓闭合，洛阳城从沸腾归于寂静。
半个时辰后，紫宸殿内灯火初燃。
朝会第一次召开，文武百官按品级立于殿上。空气里还残留着香烛燃烧后的余味，但无人再提昨夜三井巷密道的事。直到王晏出列，声音平稳却不容忽视。
“陛下新立，天下初安。然祖制所载，士族有责，亦有特权。今科举开考不论出身，女子可入学堂，此等新政虽出于惠民之念，却恐动摇纲常根本。”他顿了顿，目光扫过几位旧臣，“臣请暂缓推行，待议定礼法后再行颁布。”
殿内一片静默。有人低头不语，有人悄然抬头看向高台。
李震坐在龙椅上，手指轻搭扶手。他没有立刻回应，而是转向内侍：“把三井巷查出的文书取来，念一念涉案官员的名字。”
内侍应声捧出案卷。纸页翻动声中，第一个名字被读出——礼部主事周通。此人曾在登基前夜亲手写下“劝进表”，言辞恳切，称李震乃“天命所归”。第二个是兵部员外郎孙敬，曾参与禁军布防调度。第三个竟是太常寺少卿刘元，主管祭祀礼仪。
每念一个名字，殿中便多一分压抑。
王晏脸色微变。这三人皆为士族出身，平日与他往来密切。如今却出现在私藏兵器、图谋不轨的名单上，实在难以辩解。
李震等声音落定，才缓缓开口：“这些人，是不是也说过‘新政不可行’？是不是也在私下聚议，说本朝根基未稳，需依循旧例？”他停了一下，“既然如此，他们不是反对新政，是在怕失去手中的权。”
这话落下，几名新晋大臣互相对视一眼，其中一人越众而出。他是户部新任主簿陈文远，寒门出身，靠科举报名入仕，说话直率。
“陛下所言极是。若连这些人都能打着‘祖制’旗号谋私利，那所谓礼法，不过是保护他们的工具罢了！”他说得激烈，“我们这些人，读书几十年，只为有机会为国出力。如今刚得一职，就有人说我们‘不知体统’？难道一辈子跪着才算懂规矩？”
王晏冷哼一声：“布衣骤贵，岂知朝廷深浅？你们背后那些手段……”他没说完，但意思明显。
另一名年轻官员立即反驳：“什么手段？是苏大夫建的医馆救了你老家的灾民，还是李大人派的农队帮你乡里修了渠？你说我们靠妖术上位，那你倒是说说，你家去年交的税少了三成，是谁定的？”
争论迅速升温。有人拍柱怒斥，有人冷笑不语。骑墙者低头避让，唯恐被牵连。
李震始终未动。他看着这群人争吵，心里已有数。哪些人敢说话，哪些人只会在背后串联，哪些话是真心为民，哪些只是借机争权，全都清清楚楚。
等到声音渐弱，他才敲了下扶手。
全场瞬间安静。
“今日之争，不在谁出身高低。”他的声音不高，却传得很远，“而在是否愿意让这个国家变得更好。过去的事管不了所有人，但今后的路，必须依法而行。”
他站起身，语气转沉：“三井巷一案，交由锦衣卫彻查。所有涉案之人，无论品级，一律依法处置。这是命令。”
有人松了口气，有人面色发白。
接着他又道：“不过，其中有两名小吏供述受人指使，尚未直接动手。念其初犯且供词属实，免去死罪，贬为苦役三年。”他看向王晏，“此案监察，可由你推荐一人参与，以示公允。”
王晏嘴唇动了动，终究没说出反对的话。
就在众人以为结束时，李震又开口：“户部度支司缺员，陈文远调任主事，负责落实减税细则。”他指向另一人，“工部营造局近来事务繁重，张立升为副使，督办各地水利与道路修建。”最后，他点名第三位，“太学重建在即，赵明德任学正，专管女子学堂设立事宜。”
三个名字落地，如同三块石头投入湖心。
三位新晋大臣当场躬身领命。他们没想到自己竟会被直接提拔到如此位置。更没想到，陛下不仅给了职位，还给了实权。
退朝钟响，百官陆续离去。
王晏走在最后。他脚步缓慢，手中紧握一封未曾送出的密函。那是他连夜写给几位地方士绅的信，打算联合施压，逼朝廷收回成命。但现在，他不敢轻易发出了。
他知道，李震没有大开杀戒，也没有彻底清洗。但他用一场朝会，划清了界限。违法者必究，但仍有宽恕余地；旧势力可以发声，但不能再垄断话语权；新人虽无根基，却已被赋予职责和信任。
这才是最难应付的局面——不给你彻底反抗的理由，却又让你步步受限。
回到偏殿，李震独自坐在书案前。烛火映着他脸上的轮廓，一道深一道浅。他摊开两张纸，一张写着今日支持新政的官员名单，另一张则是李毅刚刚呈报的暗中联络旧党的人名。
他拿起朱笔，在第一个名字旁写下“可察”，第二个写“可抚”，第三个写“可替”。
门外传来脚步声，李瑶走进来，手里拿着一份账册。
“父亲，这是最新的粮价统计。北方几个州县因春耕提前，米价已经回落。但西南边境还有囤积现象，可能是某些世家在操控。”她把册子放在桌上，“如果我们现在动手整顿，可能会引发连锁反应。”
李震点头：“那就先不动。让他们继续囤。”他抬头看着女儿，“等他们囤到最高点，再放储粮入市。价格一崩，他们自己就会乱。”
李瑶嘴角微扬：“我也是这么想的。”
两人沉默片刻。
“今天你在朝上，一句话都没提空间的事。”她忽然说。
“不需要提。”李震说，“他们猜也好，疑也罢，只要看不到证据，就只能用规则斗。而规则，现在是我们定的。”
李瑶点头，转身要走。
“等等。”李震叫住她，“明日早朝后，我会让苏婉去巡视几处新设的医馆。你准备一份详细的财政调配方案，重点放在教育和基建上。钱要花出去，但每一笔都要留下记录。”
“明白。”
门关上了。
李震重新看向那两张名单。他的手指在其中一个名字上停留了很久，然后轻轻划了一道线。
窗外夜色浓重，皇宫深处只剩下零星灯火。
一支笔从砚台抬起，墨汁顺着笔尖滴落在纸上，晕开一小片黑。