斯特罗姆站在旗舰“海王号”的船头，咸腥的海风把灰白的头发吹得乱七八糟。
他今年五十九了，在海上漂了四十三年，从船舱里擦甲板的杂役熬到了雅拉联邦海军司令。
今天是他这辈子打的最后一场大仗，打完这一仗，不管输赢他都该退休了。
“司令，所有舰长都到了。”副官走过来，年轻的脸被海风吹得发红。
斯特罗姆点点头，转身走进船舱，船舱里挤着二十多个人，有老有少，有胖有瘦，共同点是脸都被海风吹得跟砂纸似的。
他们看见斯特罗姆进来，纷纷站起来。
“坐。”斯特罗姆摆摆手，自己先一屁股坐在椅子上，“废话不多说，莱茵人的舰队已经在铁岩港外等着咱们了。
二十艘主力舰，十二艘辅助舰。咱们是十五艘主力，十艘辅助。”
一个年轻舰长举手：“司令，咱们船少，怎么打？”
斯特罗姆看了他一眼，是刚提拔上来的，叫维克多，二十七岁，是雅拉联邦最年轻的舰长。
“你有主意？”
维克多站起来，走到墙上挂的海图前，指着铁岩港的位置：“莱茵人的舰队停在港外，明显是想跟咱们决战。
他们的船多，但航速慢，转向也不如咱们灵活，如果能诱他们出击，然后用改装舰……”
他说到这儿，看了看斯特罗姆。
斯特罗姆嘴角微微翘起：“继续说。”
“改装舰上有加榴炮，射程比他们的舰炮远得多。”维克多的眼睛亮起来，“只要保持在五公里外，他们就只能挨打，够不着咱们。
不得不说那个楚天元首确实厉害啊，他早就想好了我们会和莱茵在海上发生冲突，提前就让我们改造了这些战舰。
只要有这些改装舰在，莱茵和法兰的海军就不叫可能是我们的对手！”
“那他们要是缩回去呢？”一个老舰长问。
“缩回去就封锁。”维克多说，“铁岩港是莱茵南部最大的军港，他们的商船进不去出不来，用不了多久，国内就得闹粮荒。”
船舱里安静了一会儿，然后响起一片低低的议论声，斯特罗姆敲了敲桌子，议论声停了。
“维克多的主意不错。”他说，“但有个问题，莱茵人的司令赫尔曼，我跟他打过交道，他虽然本事不算多厉害，但至少也是个老将了，不会轻易上当。”
他站起身，走到海图前，手指点在铁岩港外面的海域。
“所以咱们得演一出戏。”他说，“先用普通舰上去，假装跟他们硬碰硬，等他们觉得咱们不过如此，大举出击的时候，改装舰再从远处开火。”
他转过身，看着在座的舰长们：“这一仗的关键，是让赫尔曼相信咱们只有这些普通船，谁要是提前暴露了改装舰，我把他扔海里喂鱼。”
“是！”舰长们齐声应道。
斯特罗姆摆摆手：“行了，都回去准备，明天一早，出航。”
舰长们鱼贯而出，船舱里只剩下斯特罗姆和副官。
“司令，”副官小声问，“您觉得能赢吗？”
斯特罗姆沉默了一会儿，没有回答，只是望着舷窗外灰蒙蒙的海面。
“我在海上漂了四十三年。”他终于开口，“见过沉船，见过死人，见过风暴把整支舰队撕成碎片，输赢这种事，谁知道呢？”
他站起身，拍了拍副官的肩膀：“能做的都做了，剩下的交给海神。”
两天后，雅拉舰队抵达铁岩港外。
海面灰蒙蒙的，看不到太阳，也看不到地平线，风不大，浪也不高，正是打仗的好天气。
斯特罗姆站在海王号的船头，举着望远镜往远处看，十几里外，铁岩港的轮廓隐隐约约，港外停着一片黑压压的船，那就是莱茵的舰队。
“二十艘主力，十二艘辅助。”副官在旁边数着，“跟情报说的一样。”
斯特罗姆放下望远镜，眯着眼看了一会儿：“让改装舰留在十公里外别靠近，其他舰跟我往前，保持在五公里左右，先看看他们什么反应。”
旗语传下去，三艘改装舰开始减速，慢慢落在后面。其余十二艘主力舰和十艘辅助舰继续向前，在海面上排成一道散兵线。
莱茵舰队那边也有了动静。几艘船离开队列，朝这边驶来，是试探的小股舰队，三艘主力，两艘辅助。
“司令，打不打？”信号兵问。
斯特罗姆摇摇头：“让前卫舰上去跟他们玩玩，记住，别用全力，打得差不多就退。”
一艘雅拉主力舰迎上去，跟莱茵的试探舰队交上火，双方的舰炮轰轰响着，炮弹落在海里，激起一根根水柱。
打了一刻钟，各有损伤，雅拉舰按照命令，缓缓后撤。
试探舰队没有追击，也撤了回去。
“赫尔曼在试咱们。”斯特罗姆说，“他想看看咱们有多少斤两。”
“那咱们怎么办？”副官问。
“让他看。”斯特罗姆笑了笑，“让他觉得咱们就这点本事。”
赫尔曼确实在看，他站在旗舰“海狮号”的船头，举着望远镜，盯着远处那支雅拉舰队。
刚才那场小规模交火他看得清清楚楚，雅拉人的舰炮不怎么样，射程近，准头也差，打了一刻钟只命中了几发。
“就这？”他放下望远镜，嗤笑了一声，“斯特罗姆那个老东西，在海上漂了四十年，就攒出这点家底？”
身边的副将小心地说：“将军，会不会是诱敌？”
“诱什么敌？”赫尔曼摆摆手，“你看看他们的船，那都是些老掉牙的家伙，我闭着眼都能数出来，‘海王号’、‘风暴号’、‘浪花号’……全是二十年前的老船，就这些破烂，能诱什么敌？”
他转身看向身后的舰队，二十艘主力舰，全是这几年新造的，舰炮又大又多，船速也快，十二艘辅助舰，满载弹药和补给。
“传令下去，主力全部出击。”他说，“今天就把斯特罗姆那个老东西送进海里喂鱼。”
“是！”