前有潮水般涌来的金属海蛇，后路被逐渐生成的晶壁能量屏障封锁，头顶星辉“天空”光芒刺目，远处那规律的、仿佛巨兽心跳的轰鸣越来越响，震得人心头发慌。
绝境！
“不能被困在这里！”陆战低吼一声，将背后的巨大合金盾牌猛地砸在地上，盾牌边缘弹出尖刺，深深插入晶石地面，“我和周雨顶住前面！楚先生，苏先生，想办法破除后面的屏障！张猛小队，保护技术人员！”
作为前锋，他的决断果断而正确。现在不是犹豫的时候。
“明白！”周雨应了一声，身形如同鬼魅般闪到陆战侧翼，两把短刃出鞘，刃身泛起幽蓝光芒，显然也非凡品。两人一防一攻，瞬间在汹涌的蛇潮前构筑起一道坚实的防线！
金属海蛇的冲击如同撞上礁石的海浪，被陆战的巨盾和周雨迅捷致命的刀光死死挡住。但蛇群数量太多，前赴后继，两人压力巨大，盾牌和刀刃与金属蛇躯碰撞出密集的火星和刺耳摩擦声。
楚星玄没有废话，立刻转身面对后方正在合拢的能量屏障。屏障呈淡金色，半透明，表面流转着复杂而规律的符文，散发着强大的能量波动，显然不是轻易能打破的。
“苏先生，能看出这屏障的弱点吗？”楚星玄快速问道，同时自己的感知和“调和核心”已经全力运转，分析屏障的能量结构和运行规律。
苏砚眼神锐利，扫过屏障符文：“此乃‘星辉镇封阵’之简化变种，以星力为基，固化空间，兼具防御与隔绝之效。其能量节点循环往复，生生不息，强攻恐难速破。”
阿雅也凑过来，用她的探测器扫描：“能量读数极高，结构稳定……等等，这些符文的能量流转频率，似乎在随着远处那个‘心跳声’同步变化！有规律！”
同步变化？楚星玄心中一动。他回想起观测台墙壁上那个“门扉”符号，以及玉板中关于“星轨校准”、“潮汐韵律”的记载。这个“星辉海渊”的一切，似乎都遵循着某种与星象、潮汐相关的宏大韵律在运转。
“清理程序”被激活，屏障生成，蛇群涌出……这一切，会不会是遗迹本身预设的、针对“非法入侵者”的某种自动防御机制？而这个机制的核心，就是那个如同“心脏”跳动的规律韵律？
如果他能干扰、甚至短暂地“同步”或“引导”这个韵律……
一个大胆到近乎疯狂的想法在他脑海中成型。
“苏先生，阿雅，你们掩护我，争取时间！”楚星玄沉声道，“我要尝试与这个遗迹的‘核心韵律’建立连接！”
“什么？！”阿雅吓了一跳，“主编，这太危险了！万一被反噬……”
“别无选择。”楚星玄打断她，目光坚定，“这是目前我能想到的唯一可能破局的方法。苏先生？”
苏砚深深看了楚星玄一眼，点了点头：“可。贫道为你护法。”他立刻取出数张符箓，在楚星玄周围布下一个小型的防护与静心法阵。
楚星玄不再犹豫，直接在原地盘膝坐下，闭上眼睛，将全部心神沉入体内。
他首先稳定自身秩序之力，然后，小心翼翼地引导着力量，去“触摸”那无处不在的、属于“星辉海渊”的独特能量场。这能量场浩瀚、古老、带着冰冷的机械感和一丝不易察觉的混乱。
他尝试去“听”那远处传来的、越来越响的“心跳”轰鸣。那不是真正的心跳，而是某种巨大能量源脉动时产生的规则波动，是这片空间运行的“节拍器”。
“调和核心”以前所未有的速度运转，分析着这波动的频率、强度、变化模式。同时，他脑海中快速回放着观测台“门扉”符号的结构，以及玉板上关于星辉与水行能量交互的记载。
他需要找到一个“切入点”，一个能与这宏大韵律产生“共鸣”的“频率”。
这无异于在狂风暴雨的怒海中，寻找一朵特定浪花的起伏规律，还要将自己的小船调整到与之完全同步，稍有不慎就会被巨浪吞没。
时间一分一秒过去。前方，陆战和周雨的防线开始出现松动。陆战的巨盾上布满了划痕和腐蚀的坑洼，周雨的呼吸也明显粗重起来，刀光不如最初凌厉。张猛小队和王浩、李芸也加入了战斗，但蛇群仿佛无穷无尽。技术组的夏岚和方伟脸色苍白，紧紧靠在一起。
“楚先生，还要多久？！”张猛一边挥剑斩断一条扑向技术人员的海蛇，一边焦急大喊。
楚星玄没有回答，他全部心神都沉浸在那玄奥的韵律感知中。额头上渗出细密的汗珠，身体微微颤抖，显然负荷极大。
就在陆战几乎要被一条格外粗壮的海蛇撞开防线时，楚星玄猛地睁开了眼睛！
他的眼中，仿佛有星辰流转，有水波荡漾，更有一种洞悉规则的清明！
他缓缓抬起右手，指尖没有凝聚强大的能量，而是在空中虚划，勾勒出一个极其复杂、但又蕴含着奇异美感的符号——正是那个“门扉”符号的简化、变体，并且融入了他在玉板上学到的部分星辉水纹！
随着他的勾勒，周围的空气仿佛凝滞了。那些汹涌扑来的金属海蛇，动作出现了极其短暂的迟滞。后方正在合拢的晶壁屏障，其表面的能量流转，也出现了一丝不协调的紊乱！
“就是现在！”楚星玄低喝一声，将勾勒完成的简化符号，轻轻按向前方的晶壁屏障！
没有惊天动地的爆炸。那简化符号如同水滴入海，悄无声息地融入了屏障之中。
下一秒——
嗡！
整个晶壁屏障剧烈震颤起来！表面的淡金色光芒疯狂闪烁、明灭不定，流转的符文出现了短暂的停滞和错乱！远处那规律的“心跳”轰鸣，也仿佛被打乱了节拍，出现了半拍的紊乱！
虽然仅仅持续了不到两秒钟，屏障就迅速恢复了稳定，但那短暂的停滞，已经足够！
“屏障能量节点紊乱！强度下降百分之三十！快！攻击同一个点！”阿雅一直盯着探测器，此刻立刻尖声叫道。
无需多言，苏砚已经出手！他蓄势已久，桃木剑上清光大盛，一道凝练到极致、仿佛能切开空间的青色剑罡，如同天外惊鸿，精准无比地斩在屏障刚才出现紊乱的核心节点上！
同时，楚星玄也强忍着精神力的巨大消耗和反噬带来的眩晕感，将剩余的秩序之力全力爆发，化作一柄巨大的、纯粹由“秩序”概念凝聚的凿子，狠狠凿向同一点！
张猛、王浩、李芸，甚至包括刚刚逼退一波攻击的陆战和周雨，都将最强的远程攻击手段，轰向那一点！
集火！瞬间的爆发！
咔嚓！
一声清脆的、如同玻璃碎裂的声响！在那集合了众人最强一击的点上，淡金色的晶壁屏障，终于被撕开了一道足够一人通过的裂缝！裂缝边缘能量乱窜，极不稳定，显然维持不了多久！
“走！”陆战当机立断，巨盾猛地向前一推，将数条海蛇暂时撞退，转身吼道。
周雨身形一闪，率先从裂缝中钻了出去。张猛小队护着技术组的夏岚和方伟紧随其后。楚星玄在苏砚的搀扶下，也踉跄着穿过了裂缝。阿雅收起设备，最后一个钻出，裂缝在她身后迅速弥合，重新变成了坚实的屏障，将追来的海蛇挡在了后面。
暂时安全了！
他们现在所处的位置，似乎是通道的另一个岔路，环境与之前类似，但暂时没有看到怪物。
“快走！屏障困不住它们太久！那个‘清理程序’还在继续！”陆战喘息着说道，他的手臂和肩甲有多处破损，渗出血迹。周雨看起来稍好，但脸色也有些发白。
楚星玄更是感觉头脑一阵阵发晕，刚才强行“共鸣”和破障，对他的精神和秩序之力都是巨大透支。他摸出林晓月给的香囊闻了闻，清凉的气息让他稍微好受些，又吞下一管高级能量补充剂（仲裁庭配备）。
“顺着能量流动减弱的方向跑！”阿雅指着探测器，“那边，应该更靠近出口！”
一行人不敢停留，沿着阿雅指示的方向，在复杂的晶石通道中狂奔。身后的轰鸣声和金属摩擦声越来越近，显然蛇群和屏障后的“清理程序”正在重新调整，追兵将至。
沿途他们又遇到了几波零星的金属海蛇拦截，但都被迅速解决。所有人都知道，现在是在和死神赛跑。
终于，在穿过一条向上的螺旋阶梯后，前方出现了熟悉的、不断旋转的星辉漩涡——出口！
漩涡的光芒此刻显得有些黯淡和不稳定，显然也受到了内部“清理程序”的影响。
“快！跳进去！”赵铁山的声音在通讯频道中响起，带着急迫，“平台监测到入口能量极不稳定，随时可能关闭或发生异变！”
没有犹豫，众人鱼贯跃入星辉漩涡！
熟悉的穿越感传来，比进来时更加颠簸和混乱，仿佛在洗衣机里翻滚。几秒钟后，冰冷的海水包裹全身，他们重新回到了深海的黑暗之中。
头顶上方，隐约能看到“蓬莱”号平台底部投射下的探照灯光束。
“启动推进器！全速上浮！”陆战命令道。
众人激活深潜服的推进器，如同逆流的箭鱼，全力向海面冲去。
身后，那星辉漩涡的光芒急速闪烁了几下，然后猛地向内坍缩，最后化作一点微光，彻底消失在海水中，只留下一片混乱的能量乱流。
他们赶在入口关闭前，逃了出来！
当众人冲破海面，被平台放下的救援索拉上甲板时，所有人都瘫倒在地，大口喘着气，有种劫后余生的虚脱感。
赵铁山将军大步走来，脸色严肃地看着狼狈不堪的探索队。“汇报情况！立刻！”
楚星玄强撑着坐起，将他们在“星辉海渊”内的发现，尤其是培育巢穴、“心脏”能量源、自动防御机制（清理程序）以及那些壁画，简明扼要地汇报了一遍。
赵铁山和匆匆赶来的秦博士、陈静等人，越听脸色越是凝重。
“生物兵器生产线……仍在运转的自动防御……被破坏的禁忌实验壁画……”秦博士喃喃自语，“这比我们预想的还要严重。这个‘星辉海渊’，不是什么单纯的遗迹，而是一个危险的、仍在执行未知指令的‘活体实验室’或‘堡垒’。”
赵铁山看向楚星玄，目光复杂：“楚先生，这次多亏了你。如果不是你最后关头找到破绽，他们可能就……”他没有说下去，但意思很明显。
楚星玄摇摇头，他现在只想休息。
“立刻对采集的样本和影像资料进行最高优先级分析！”赵铁山下令，“同时，加强对该海域的监控，评估‘星辉海渊’是否还会再次开启，或者对其他区域造成影响。所有参与人员，接受全面检查和治疗！”
楚星玄被送进了平台的医疗舱。检查结果显示，他主要是精神力透支和秩序之力消耗过大，脏腑受到轻微能量震荡，没有严重内伤，但需要静养恢复。
苏砚消耗也不小，但根基深厚，自行调息即可。阿雅和陆战、周雨他们多是皮外伤和能量损耗。
躺在医疗舱的恢复液中，感受着温和的能量滋养着疲惫的身体和干涸的识海，楚星玄才有空仔细回想这次惊险万分的探索。
“星辉海渊”的真相逐渐清晰。它很可能是沧澜宗当年进行“浊流”等禁忌实验的核心场所，甚至可能涉及更危险的、试图融合或对抗某种“侵蚀性力量”的研究。实验失败了，或者失控了，留下了这个自动运转的、充满敌意的遗迹。
那些金属海蛇，就是仍在被“生产”出来的“产品”。而那个“清理程序”，则是遗迹的防御机制。
这次他们只是在外围就遭遇如此凶险，核心区域恐怕更加可怕。而且，遗迹似乎对“钥匙持有者”（也就是他）有特殊的反应，无论是吸引还是排斥？
更多的谜团浮现出来。但至少，他们带回了关键的情报，也活着出来了。
不知过了多久，医疗舱的舱盖滑开，阿雅探进脑袋，手里还端着一杯热腾腾的、散发着草药香气的液体。
“主编，感觉好点没？这是平台医疗部特制的安神恢复剂，秦博士亲自调制的，说是对精神力恢复有奇效。”阿雅把杯子递过来。
楚星玄坐起身，接过杯子喝了一口，一股暖流从喉咙直达四肢百骸，头脑的昏沉感顿时减轻了不少。“好多了。外面情况怎么样？”
“样本分析还在进行，不过初步结果已经出来了。”阿雅压低声音，“那些金属海蛇的残骸和鳞片，经过分析，其能量结构和物质组成，与我们从沧澜界带回来的‘浊流核心’碎片，相似度高达百分之八十！但更加稳定、高效，像是……优化升级版。而且，它们体内有一种独特的‘指令接收单元’，能够响应那个‘心跳’韵律发出的指令。”
“果然……”楚星玄并不意外。
“还有更惊人的，”阿雅神秘兮兮地说，“秦博士他们分析了壁画上残留的颜料和刮痕能量残留，推测那个被破坏的部分，可能描绘的是一种……‘门’的失控，或者某种从‘门’另一边过来的‘东西’。那个被锁链束缚、浸泡在水中的巨大阴影，能量残留非常古怪，带着强烈的‘剥离’和‘同化’特性，和我们在观测台看到的那个异常符号的气息很像！”
楚星玄眼神一凝。沧澜宗当年，到底从“潮汐之门”里引来了什么？又或者，他们试图用“门”的力量去对抗什么？
“另外，”阿雅继续道，“高远部长刚传来消息，说根据我们带出的情报，结合全球其他区域的异常报告，仲裁庭总部正在重新评估‘星轨异常’和‘副本活跃’的威胁等级。他认为，‘星辉海渊’这样的地方，可能不止一个。而且……可能存在着某种联系。”
楚星玄靠在舱壁上，轻轻吐出一口气。
看来，这个世界的“副本大逃杀”，比他想象的还要复杂和危险。编辑部刚刚完成一次惊险的“开荒”，但更广阔的、更深的“地图”，似乎才刚刚揭开一角。
休息，变强，然后……迎接下一次挑战。
就在这时，他的个人终端（经过平台消毒后返还）轻微震动，收到了一条来自林晓月的加密信息：
“星玄，听说你们安全回来了，太好了。月牙湾一切安好，‘灵枢’运转平稳，福伯和我都很想你。好好休息，早点回家。 pS：我试着用你留下的符文知识改良了一下花圃的聚灵阵，效果好像不错，等你回来看。”
看着这简短的、带着关切和家常气息的信息，楚星玄疲惫的脸上，不由自主地露出了一丝温暖的笑容。
家，永远是最坚实的后盾和温暖的港湾。
这次回去，一定要好好休整，然后……把月牙湾建设得更坚固，把编辑部变得更强大。
因为接下来的路，注定不会平坦。
（第二百四十五章 完）
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