离开断魂崖后，蓝思追虽脱离险境，却因失血过多和怨气侵蚀，一直昏迷不醒。蓝忘机以灵力为他稳固心脉，魏无羡则用笛声疏导他体内残留的戾气，两人一路向北，直奔聂氏所在的清河。
聂氏府邸建在连绵的刀形山脉中，府墙高耸，黑石砌成，透着股肃杀之气。与姑苏蓝氏的清雅、兰陵金氏的奢华不同，聂府处处可见悬挂的刀穗、练功用的石桩，连往来仆从都步履沉稳，带着习武之人的利落。
通报姓名后，聂氏现任家主聂明玦亲自迎了出来。他身材魁梧，面容刚毅，腰间佩着柄厚重的长刀，目光如电，扫过蓝忘机怀中的蓝思追时，眉头微蹙：“含光君远道而来，是为血池之事？”
“正是。”蓝忘机颔首，“聂宗主可知‘牵丝引’禁术？可知影阁与聂氏有何关联？”
聂明玦引着两人穿过庭院，声音低沉：“影阁是江湖毒瘤，聂氏追查多年，却始终抓不到其头目。至于禁术……半月前，我三弟聂怀桑在整理库房时，发现了一本残缺的《牵丝引》图谱，已上交仙门百家。”
“聂怀桑？”魏无羡挑眉，“就是那位以书画闻名，从不碰刀兵的聂三公子？”
“正是。”聂明玦语气平淡，“怀桑性子温和，不喜打杀，平日只爱摆弄这些风雅物事。”
说话间，几人已到客房。安置好蓝思追，聂明玦屏退左右，沉声道：“不瞒二位，蓝景仪之事，我已收到消息。他面具内侧的‘聂’字，并非聂氏标记，倒像是……模仿我父亲当年的私章刻的。”
“聂老宗主？”蓝忘机追问，“他与影阁有关？”
聂明玦摇头：“家父十年前病逝，死因蹊跷，至今未查明。但他生前最恨禁术，绝不可能与影阁勾结。此事定是有人故意栽赃。”他顿了顿，补充道，“不过，家父病逝前，确实与一位姓薛的影阁杀手有过接触，据说为了一桩陈年旧案。”
姓薛的影阁杀手？
魏无羡与蓝忘机对视一眼——黑风寨发现的玄铁令牌上，刻的正是“薛”字。
“能否让我们看看聂老宗主的遗物？”蓝忘机问。
聂明玦点头：“随我来。”
聂老宗主的书房位于府邸深处，常年上锁。推开门，一股尘封的气息扑面而来，书架上摆满了兵书和刀谱，墙角立着柄锈迹斑斑的长刀，正是聂老宗主生前所用的“霸下”。
魏无羡的目光落在书桌的暗格上——那里有被撬动过的痕迹。他走上前，指尖在暗格边缘摸索片刻，忽然道：“这里藏过东西，被人取走了，手法很利落，像是惯犯。”
蓝忘机则注意到书架上的一本《刀经》，书页间夹着半张字条，上面只有三个字：“刀灵乱”。
“刀灵乱？”聂明玦皱眉，“家父晚年确实常说，他的刀有异动，夜里会自行出鞘，像是有了灵性。当时只当是他练刀过度，产生了幻觉……”
“不是幻觉。”魏无羡忽然道，“聂氏练刀过于刚猛，刀上积的戾气比寻常兵器重十倍。若持有者心志不坚，很容易被刀灵反噬。你父亲的死因，或许就与这刀灵有关。”
他走到“霸下”旁，伸手触碰刀柄。指尖刚碰到锈迹，长刀突然剧烈震颤，发出一声沉闷的嗡鸣，刀身浮现出密密麻麻的黑气——竟是积了十年的戾气，比血池的怨气更阴狠。
“果然有问题。”魏无羡迅速收回手，“这刀被人动过手脚，戾气里混了符咒，是人为催发的刀灵异动。”
蓝忘机凑近细看，刀身的黑气中，竟藏着与黑风寨相似的“养符术”符文。
线索再次串联起来：影阁杀手薛某、被篡改的刀灵、聂老宗主的死因、模仿聂氏私章的标记……显然，有人在十年前就开始布局，目标直指聂氏。
就在这时，门外传来一阵轻咳。
“兄长，含光君，魏前辈，打扰了。”聂怀桑摇着扇子，慢悠悠走了进来，他穿着月白长衫，面容俊秀，看起来一派无害，“听闻思追贤侄醒了，特来看看。”
“他醒了？”蓝忘机立刻转身。
“刚醒，还很虚弱，被侍女看着呢。”聂怀桑笑盈盈道，目光扫过书房，在“霸下”刀上停顿了一瞬，随即移开，“几位在查家父的旧事？唉，都过去这么久了，何必再提……”
“此事与禁术、影阁有关，不得不查。”蓝忘机道。
聂怀桑叹了口气：“也是。说起来，前几日我整理库房，除了《牵丝引》图谱，还发现了家父的一本日记，里面提到过‘薛洋’这个名字，说他偷走了聂氏的一件宝物，好像是块能吸戾气的铁牌。”
薛洋？
魏无羡瞳孔微缩。这个名字他记得，当年在乱葬岗，曾见过一个用毒和暗器都极狠的少年，就叫薛洋，后来不知所踪，原来是加入了影阁？
“那铁牌叫什么？”蓝忘机追问。
“好像是……阴虎符？”聂怀桑歪着头，像是在回忆，“家父说，那东西是用极阴的玄铁打造，能聚怨气，也能镇戾气，本是用来压制‘霸下’刀灵的，被偷走后，家父的刀才开始失控。”
阴虎符！
魏无羡的心跳漏了一拍。那是他当年在乱葬岗无意中炼出的东西，后来战乱中遗失，竟落到了薛洋手里，还被聂老宗主夺走？不对，时间线对不上……
“你确定是阴虎符？”魏无羡追问，声音有些发紧。
“记不太清了，日记里只提了一句。”聂怀桑扇了扇扇子，“或许是我记错了吧。不过薛洋这人，我倒是听说过，现在是影阁的二把手，手段狠辣，尤其擅长用符咒操控傀儡，跟这次的‘牵丝引’案很像呢。”
蓝忘机看向聂明玦：“聂宗主可知薛洋的下落？”
聂明玦摇头：“影阁行踪诡秘，薛洋更是从不出现在人前。但据线报，他近日会在兰陵附近出现，似乎在追查什么。”
兰陵金氏？
魏无羡想起三年前的旧事，眉头皱得更紧。
就在这时，侍女匆匆跑来：“家主，三公子，思追少爷又晕过去了！”
三人立刻赶回客房。只见蓝思追躺在床上，浑身滚烫，额上冷汗涔涔，嘴里喃喃喊着：“别抓我……不是我……”
“是血池的怨气残留，与他体内的温氏血脉起了反应。”魏无羡立刻拿出黑笛，笛声舒缓如水，注入蓝思追体内。
蓝忘机也同时出手，灵力与笛声交织，渐渐稳住了蓝思追的气息。
聂怀桑站在一旁，看着两人配合默契的模样，扇子掩住了嘴角的笑意，眼底却闪过一丝晦暗不明的光。
待蓝思追再次睡稳，聂明玦道：“兰陵离此不远，我与二位同去。薛洋若真在那里，正好一并拿下，查清所有事。”
“也好。”蓝忘机颔首。
魏无羡却总觉得哪里不对劲。聂怀桑的话太巧了，从《牵丝引》图谱到日记，再到薛洋和阴虎符，仿佛是刻意引导他们去兰陵。
他看向聂怀桑，对方正低头看着自己的扇子，指尖无意识地摩挲着扇骨上的纹路——那纹路，竟与影阁令牌背面的花纹有几分相似。
是巧合吗？
夜色渐深，聂府的灯一盏盏亮起，却照不透潜藏的暗流。
蓝忘机的剑，魏无羡的笛，即将踏入兰陵的地界。而那里，不仅有影阁的刀影，或许还藏着比禁术、怨气更棘手的东西——比如，被刻意掩盖的陈年真相，和某些人不愿被揭开的过往。
江湖路远，这一次的同行，似乎注定要触碰更多不为人知的秘密。