张献忠心里飞快盘算，脸上却立刻堆起了笑容，也抱拳还礼，嗓门挺大：
“哎哟！我当是谁！原来是李过大侄子！久仰久仰！
你家大王……哦，鸿基老弟的大名，俺老张也是如雷贯耳啊！
没想到在这儿碰上了！真是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人了！哈哈哈哈！”
他一边打着哈哈，一边用眼神示意徐以显。
徐以显会意，低声对旁边几个头目吩咐了几句，让他们约束手下别乱动，但也要保持警惕。
李过见张献忠这个态度，脸色也缓和了些，侧身让开道路：
“张首领，我家大王就在前面庄子外临时歇脚，特意让我来请张首领过去一叙。请！”
张献忠心里有了底，看样子不是来黑吃黑的。
他胆子也壮了，对身后挥挥手：
“都把家伙收收！别吓着李大王的弟兄！走，跟老子去见见大名鼎鼎的鸿基老弟！”
两股人马合在一处，朝着还在冒烟的隔壁庄子走去。
路上，张献忠和李过并马而行，开始有一搭没一搭地互相试探兼吹捧。
“李贤侄年轻有为啊！”张献忠拍着马屁，“一看就是能带兵打仗的！鸿基老弟有福气！”
“张首领过奖了。”李过嘴上谦虚，腰板却挺直了些，
“我叔……哦，我家大王常说他就是被逼得没活路，才干出杀官造反的事。
比不得张首领您，听说您老早就拉起杆子，在延安府那是这个！”他悄悄竖了下大拇指。
“嗨！瞎混！瞎混！”张献忠摆摆手，脸上却露出得意，
“俺老张没别的本事，就是看不得那些狗大户和贪官污吏欺负穷人！
在延安那会儿，领着弟兄们劫富济贫，那是替天行道！
官府派兵来剿，俺就带着弟兄们钻山沟，跟他们捉迷藏！
后来洪承畴那老小子调兵过来，阵仗大了点，俺寻思好汉不吃眼前亏，就带着弟兄们出来转转，找找其他好汉一起干大事！”
他这话半真半假，把自己被打散说成了战略转移。
李过点头：
“我家大王也常说，这世道，单打独斗成不了气候。
他在甘州，那真是被逼到绝路了！驿站的话不让干了，还欠饷，上头当官的还贪墨弟兄们的救命粮！
这他娘的谁能忍？我家大王一怒之下，宰了那狗参将，带着愿意跟他的弟兄杀出来，就为找条活路！”
两人就这么你一言我一语，互相把对方“光辉事迹”了解了个大概，
虽然都经过了些许艺术加工，但核心内容差不多：都是被官府和世道逼反的狠人。
很快到了庄子外一片空地上。
这里聚集着更多的人马，得有七八百，正在清点抢来的物资，喧闹得很。
空地中间一块大石头上，坐着一个穿着明军棉甲的汉子，正是李鸿基。
他比张献忠年轻些，面容瘦削，眼神里带着股挥之不去的阴郁，但此刻脸上勉强挤出点笑容。
张献忠老远就跳下马，大步走过去，还没到跟前就拱手：
“哎呀呀！这位就是名震陕甘的鸿基老弟吧？
果然是一表人才，英雄气概！俺老张，张献忠，久仰老弟大名，今日得见，三生有幸啊！”
李自成也站起来，拱手还礼，声音有点沙哑：
“献忠兄太客气了！您八大王的名号，小弟在边关当驿卒时就听说过！
是条真正替穷人出头的好汉！今日有幸相逢，是俺李鸿基的运气！”
两人走到近前，把臂对视，都是一副“相见恨晚”的模样，其实心里都在快速掂量对方的分量。
“献忠兄厉害啊！”李自成指着张献忠身后那串俘虏和粮车，
“这一出手，就拿下个庄子，人马粮草都齐了！小弟佩服！”
“哪里哪里！”张献忠也指着李自成身后那片刚劫掠完的庄子，
“鸿基老弟才是大手笔！看这庄子，比俺抢的那个富态！弟兄们也都精神！不愧是边军出来的，就是有章法！”
商业互吹了一阵，两人都觉得对方是个人物，可以结交。
张献忠左右看看，压低了些声音对李自成说：
“鸿基老弟，眼下这陕西地界是越来越乱了，咱们兄弟俩单打独斗，虽说都能闯出点名堂，可终究势单力薄。
俺老张之前是跟着王左挂王大哥干的，虽说后来被打散了，可王大哥的旗号还在庆阳府那边。
依俺看，不如咱们合兵一处，去找王左挂王大哥汇合！熟人好办事，也有个照应，你看咋样？”
李自成听了，脸上没什么表情，只是手指无意识地搓着棉甲上的一个线头。
他沉默了几息，才缓缓开口，声音比张献忠沉稳得多：
“献忠兄说得在理，抱团取暖是对的。不过……王左挂首领的名头，小弟也听过，如今在庆阳府那边，好像声势不如从前了。”
他抬起眼，看着张献忠，眼神里有点别的东西：
“小弟在甘州时，听来往的商贩和溃兵说，如今北边延安府，
安塞那边，有个叫高迎祥的好汉，人称‘闯王’，那才是真正闹出了大动静。
人马听说已经过万，攻城掠地，连官府的精兵都一时拿他没办法。
这名头，眼下在陕西地面上，恐怕是数这个的。”
李自成轻轻竖起一根手指，继续道：
“大树底下好乘凉不假，可咱也得挑那棵最壮实、最能遮风挡雨的不是？
王左挂大哥是旧主，有香火情，可咱们既然要合伙干大事，找靠山，为啥不直接去找那棵最大的树？
高迎祥‘闯王’的名号响亮，投奔他，咱们兄弟立刻就能水涨船高，总比去寻一个前途未卜的旧主强吧？
献忠兄，你说呢？”
张献忠被李自成这番话说得一愣，他挠了挠自己那乱蓬蓬的胡子。
他提王左挂，多少有点“不忘本”和“有门路”的显摆心思，可李自成直接搬出了如今风头最劲的“闯王”高迎祥，这格局一下子就拉开了。
他张献忠虽然有时莽撞，可并不傻，掂量一下就知道哪边更划算。
“高迎祥……‘闯王’……”张献忠咂摸着这个名号，眼睛渐渐亮了起来，
“着啊！还是鸿基老弟见识高！看事明白！咱要投，就投最厉害的！
那王左挂大哥……咳，以后有机会再叙旧不迟！
就按老弟说的，咱们合兵，北上延安府，投‘闯王’高迎祥去！”
“献忠兄英明！”李自成脸上这才露出一丝比较真切的笑意，再次拱手。
“那咱们以后就是一根绳上的蚂蚱了！鸿基老弟！”
“同进同退，献忠兄！”
两支都急于寻找更大靠山的流寇队伍，在燃烧的村庄旁达成了新的共识。
目标从庆阳府的旧主王左挂，转向了北边延安府那个如今名头如日中天的“闯王”高迎祥。
张献忠觉得李自成有眼光，李自成觉得张献忠这股力量可用，至于这联合能否顺利找到高迎祥，找到后又如何，那就是下一步的故事了。
一直跟在张献忠屁股后头的张可望，
仰头看着自己新认的干爹和李自成把臂言欢、指点江山的“英雄气概”，
心里头那个羡慕啊，简直都要满出来了，只觉得干爹真是了不得的大人物，能跟“李大王”这样的豪杰称兄道弟。
他哪里能想到，自己上辈子那三个磕头结拜的兄弟，此刻却在另一个完全不同的世界里，过着一种他连想象都想象不到的全新生活。