次日清晨，雪魄阁前院柜台旁，云荦正低头清点储物袋。
见岩耕走来，他立刻起身，将一袋鼓鼓囊囊的物资递了过去，语气利落干脆：“岩耕哥，你要的符纸、灵药、矿材、阵材等，分量都按你吩咐的备足了，你清点一下？”
岩耕略一点头，指尖凝出一缕淡金色灵力，轻轻一引，便将储物袋内的所有物资尽数转入腕间的玄空镯中。
镯内三千丈空间分区明晰，丹药归置玉瓶、符箓收纳锦盒，比往日翻找腰袋便捷了数倍。他抬眼看向云荦，语气笃定：“你办事我放心。对了，秋叶居士那边，可有动静？”
“秋叶居士前日刚来过。”云荦顺手擦了擦柜台，语气平稳如常，“她送来一批一阶符箓，品质十分优秀。我按你之前的吩咐，已与她签订了供货合约，她说后续会定期送货来，她走的后巷偏门，看样子是不想太过张扬。”
“谨慎些也好。”岩耕微微颔首，不再多言，“我还有事要去雪狼谷，雪魄阁这边，便劳你多费心照看。”
“岩耕哥放心，阁内一切有我。”云荦连忙应声，目光坚定。
岩耕不再耽搁，转身离开雪魄阁，走在青石板铺就的街道上。他神识悄然铺开，如一张细密无形的网，习惯性地扫向玄阴门曾设暗桩的三处位置——城东茶馆檐角、南街当铺后院、西坊杂货铺二楼。这一扫，他眉梢微微一挑，脚步不自觉顿了顿。
“倒是识趣。”岩耕低声自语，眼底掠过一丝冷意，“三处暗桩竟全撤了，看来是几次挑衅皆损兵折将，又或许是被拓荒司的两位金丹真人警告过，总算收敛了爪子。”
他抬手摩挲着腕间的玄空镯，语气沉冷而坚定，“暂收锋芒也好，等老子修为上来，往日你们欠我的，迟早一一清算。不然老子道心不稳，何谈修仙？这修仙界，终究是靠实力说话。”
出了城门，岩耕抬手轻喝一声，灵禽“惊世”振翅飞来，落在他身前。他纵身跃上灵禽脊背，淡声道：“去雪狼谷。”
“惊世”长鸣一声，振翅而起，沿着熟悉的山道疾驰而去，山间风岚掠过岩耕的衣袍，猎猎作响。
一个时辰后，雪狼谷谷口的晨雾渐渐散去，两道身影从阵门内快步冲出，声音里满是欢喜与期盼：“岩耕哥！你可算回来了！”
岩耕跃下灵禽，抬眼望去，正是曾小石与林沫。
可看清二人周身灵力波动的瞬间，他心头猛地一沉，周身灵力瞬间绷紧——上次离开时，小石才炼气四层，林沫不过炼气五层，如今二人的气息竟直逼炼气九层！这般诡异的进境，绝非正常修炼所能达到，莫非……二人遭了夺舍？
“你们……”岩耕眼底金光一闪，“锐金洞察”灵目骤然开启，神识如利剑般死死锁住二人眉心识海，语气冷冽刺骨，周身的威压也悄然散开。
话音刚落，小石与林沫突然“噗嗤”一声笑出声来，周身气息忽如水波般荡漾开来，原本凝练的炼气九层灵力飞速回落，眨眼间便恢复到了原先的境界。
“哈哈，岩耕哥，你被吓到啦！”小石挠了挠头，憨笑着解释，“这可不是夺舍，是秋瑾姐和七叔公一起琢磨出来的新法术，可厉害着呢！”
林沫叉着腰，一脸得意地附和：“就是！我们刚才故意逗你玩的，没想到你真当真了！”
恰在此时，秋瑾与七叔公徐旗宵从洞府内缓缓走出。秋瑾依旧是素衣淡容，眉眼间却比往日多了几分灵动；七叔公身着一身灰袍，眼神也比往日锐利了不少，周身圆融沉稳。
岩耕见状，心头的戒备瞬间散去，恍然大悟般开口：“七叔公、秋瑾，莫非你们琢磨出的，是那‘反敛息术’？”
秋瑾唇角微扬，难得露出一丝浅笑，缓缓说道：“你回城后，我闲着无事，恰逢七叔公来谷中坐镇，便向他请教敛息术与幻术的关窍。没想到误打误撞，走通了‘反向施术’的思路——不藏境界，反作假象，用神魂之力将气息‘撑’高数层，用来迷惑敌人再好不过。”
说着，她从储物袋中取出一枚温润的玉简，递向岩耕，“这是我整理好的法诀，你也试试，看能否适配你的金土双灵根。”
岩耕接过玉简，指尖轻触，神识缓缓浸入其中。这法诀名为《幻息诀》，核心便是以神魂之力模拟灵力波动，再通过特定的经脉路线放大这种“表象”，从而达到伪装境界的效果。
他依循法诀运转灵力，只觉丹田内的金土双灵力被巧妙牵引，顺着经脉缓缓流转，周身的气息也随之节节攀升——筑基三层、五层、七层……直至筑基七层巅峰，灵力的运转才渐渐缓滞难进。
“有意思。”岩耕收功吐纳，眼底闪过一丝赞许，却又轻轻摇了摇头，“只是这还不够。若能模拟出金丹威压，日后遭遇强敌，或许能不战而退，省去不少麻烦。”
七叔公抚须沉吟片刻，缓缓开口，语气带着几分考量：“岩耕此言有理，只是金丹道蕴涉及神魂与天地交感，单靠灵力模拟，终究少了几分神韵，难以以假乱真。除非……有真实的金丹气息作为参照，才能补全这其中的不足。”
岩耕心头一动，立刻抬手一挥，几枚泛黄的玉简从玄空镯中飞出，稳稳落在石桌上：“七叔公所言极是，我这里恰好有参照。这是当初我远观九叔与青平真人等渡金丹雷劫时，用留影玉简记下的他们的气息波动，里面清晰记录了金丹道蕴的流转轨迹。”
三人当即围坐在石桌旁，各司其职，时而低声研讨，时而动手推演。
秋瑾以阵道逻辑梳理灵力流转的漏洞，七叔公凭借自身阅历纠正道蕴模拟的偏差，岩耕则尝试将“金土融灵增幅诀”中“借势壮气”的法门融入其中——此法本是用来短暂提升战力，如今用以“伪造”气势，竟意外契合。
岩耕反复调试两种法门的融合度，不知不觉间，半日时间已然过去。
……
“可以再试一次了。”秋瑾抬手擦了擦额角的汗珠，语气中带着几分期待。
岩耕深吸一口气，缓缓闭上双眼，再次运转改良后的《幻息诀》。
金土双灵力在经脉中飞速流转，神魂之力牵引着灵力模拟金丹道蕴，周身气息扶摇直上，瞬间突破筑基八层，直达筑基九层巅峰，周身更隐隐流转着一层淡金辉光，似有若无的金丹威压悄然散出，连洞府的石壁都被震下一层细尘。
“成了！太厉害了！”林沫拍手惊呼，眼神中满是崇拜；小石也一脸敬佩地看着岩耕，连连点头。
可岩耕却微微蹙眉，收功后缓缓开口，语气带着几分严谨：“还差一线。距真正的金丹威压，少了几分‘神韵’——那是金丹真人神魂与天地共鸣的质感，并非单纯的灵力所能模仿，即便有留影玉简参照，也难以复刻。”
秋瑾轻叹一声，语气中带着几分无奈：“除非有金丹真人亲身引导，让我们真切感知真正的天地共鸣，否则，恐怕难以突破这最后的瓶颈。”
话音刚落，岩耕猛地一拍额头，神色骤然变得急切：“坏了！险些误了大事！泰玄族长昨日特意叮嘱我，让七叔公您带秋瑾、小石、林沫即刻回叠隙幽城，有重要事安排。”
七叔公神色一肃，立刻追问道：“泰玄可有说明，所为何事？”
岩耕郑重点头，语气凝重：“廖家之前发现的那片隐秘山谷，族长已更名为‘潜龙谷’，由七叔公您坐镇，借谷内地火灵脉，专心准备冲击金丹。”
他转而看向秋瑾，继续说道：“秋瑾，你需赴叠隙幽城报名参加长老会关于传送阵的培训，此番是九思真君与苏晚棠前辈亲授，关乎咱们家族未来的阵道根基。族长特意交代，雪家现有的《墨灵御阵录》缺传送阵传承，此行既是你的机缘，也是雪家的关键布局。”
岩耕顿了顿，目光落在小石与林沫身上：“至于你们二人，将随若薇姑娘挑选的温家灵植师一同前往潜龙谷历练、驻守。”
秋瑾垂眸片刻，再抬眼时，目光已然变得坚定：“我明白！定不辜负族长与雪家的期望。”
七叔公长身而起，灰袍无风自动，语气果决：“既关乎家族布局与我的金丹之途，便即刻动身。修仙界变数丛生，早一刻布局，便少一分风险。”
小石与林沫闻言，既紧张又兴奋，齐声应道：“好！我们这就回洞府收拾行囊！”说罢，二人转身快步冲进洞府，不多时便背着简单的行囊出来，脸上满是期待与憧憬。
一行人很快在谷口集结。岩耕从“玄空镯”中取出一枚蝴蝶状的玉质信物，递给秋瑾，叮嘱道：“这是锦绣阁的取货信物，我给你定了两套法袍和两双灵靴，你到了叠隙幽城，一个月后自行去取便可。”
秋瑾郑重接过信物，小心翼翼收好，随即从储物袋中取出一枚巴掌大的阵盘，塞进岩耕手中，语气中带着几分担忧：“这是我优化后的‘四象金煞幻阵’，启动速度比之前快了三成，防御也更稳固。雪狼谷只剩你一人……万事小心。”
岩耕心头微暖，握紧手中的阵盘，缓缓颔首：“放心，我会照顾好自己，你们也一样，路上务必注意安全。”
七叔公抬手一挥，一艘古朴的飞舟缓缓浮现。他率先跃上飞舟，秋瑾、小石与林沫紧随其后，转身向岩耕挥手告别。飞舟缓缓升空，化作一道流光，渐渐消失在山道尽头。
目送四人身影远去，雪狼谷霎时空寂下来。寒风卷过谷口的枯枝，发出呜呜的声响，岩耕独自立在阵门旁，眼底闪过一丝坚定。