这已经是十多天以后的事了。
“可是。”流星说：“笨牛是怎么回事？在上海，我们不是与他告别了吗？他怎么会来柏林？”
“因为我改变了主意，发现这里还需要人手，所以，我让黄厚卿给笨牛发电报，让他立即过来，不得迟疑。”
流星有些不解：“柏林没有黄包车，只有出租车，黄包车的目标太明显了，笨牛不是立刻会暴露吗？”
“明显的东西反而才不让人怀疑，伯爵一死，笨牛立刻拉着我出了公园，然后在公园外面，我先下了黄包车，笨牛直接将空黄包车拉到了伯爵的领地。”
“笨牛的脚力很好，他的速度很快。”
“是的。”温政说：“他第一个回去报了信。因为伯爵咖啡馆的侍者们见到了伯爵遇刺，却没有一个人这么做，所以，整个伯爵家族的人，都认为他极忠勇。”
“这些侍者没有打电话吗？或者报警吗？”
“没有，因为他们都被子爵的人控制了。等查清了事情的所有过程，子爵才通知的警方。”
***
袁文的悲剧也许就是有野心。
但人到了那个位置，除非傻瓜，有野心是自然的。
温政对流星说：“这个计划最关键的，其实是袁文。”
“为什么？”
“因为她才能将伯爵引到咖啡馆。”温政说：“如果伯爵没有来咖啡馆，整个计划就没有了意义。”
“我们反而会很被动。”
“是的。”
“有可能我会死？”
“是的。”
“这就是你所说的舍生？”
“是的。”温政说：“死亡和不朽是连在一起的。”
***
其实，温政让黄厚卿发的是两封电报。
一封给笨牛，一封给顾竹轩。
上海青帮几个大亨中，温政结交了顾竹轩与杜先生，对于黄金荣、张啸林，前者他不喜欢，后者他厌恶。
20世纪初，当顾竹轩背着被头铺盖踏上十六铺码头时，他望着车水马龙的繁华街市，不存任何奢望，以丰衣足食为人生的最高理想。
他没有任何靠山，只有一身力气，遂在闸北新疆路租了间破棚户，靠拉公共租界协记公司的人力车过活。
人力车上海人称黄包车，拉黄包车也非好差使，三九日西北风直刺骨头，手脚上生满冻疮，大伏天马路上的柏油被晒得滚烫，脚上烫起一排水泡。
十六七岁的顾竹轩不怕吃苦，终于挺了过来。
顾竹轩为人慷慨仗义，打抱不平，在苏北帮黄包车夫中崭露头角。
经人介绍，顾竹轩遂拜青帮头目刘登阶为老头子，刘登阶是江苏泗阳人，是青帮嘉兴卫帮大字辈首领；移居沪上后，一度从政，同时广收门徒，逐渐在闸北、虹口、曹家渡一带形成盘根错节的势力。
顾竹轩有了帮会靠山，列名通字辈后，便顺利进入公共租界巡捕房当华探。
租界时代的华探，在外国主子面前是走卒，在市民眼前可是阎王。
薪水虽然不高，但油水可是极大。
顾竹轩当华探，不仅大大扩大了社会关系，而且也学到不少尔虞我诈、敲诈勒索的本领。
另外，也积累了一笔可观的财富。为站稳脚跟，拓展事业，顾又拜法租界巡捕房督察长黄金荣为师。
积累了一笔资金后，顾竹轩辞去了巡捕房的职务，买进了几辆黄包车，在闸北开了一家车行，开始当老板了。
当时的上海滩上，租界的巡捕、华界的警察盛行撬照会，即借口违反交通规则，将黄包车的牌照没收，再迫使业主花钱去赎回。
因顾曾是巡捕，所以昔日的同行总要给他些面子，这样，他车行的黄包车总能通行无阻。
当然，对于华界的地头蛇们，顾竹轩往往也礼数周全。
每当闸北的第四区警察署新署长上任之时，他都送上一辆崭新的包车。于是，顾的车行越开越大，成了人力车行业的。
顾竹轩成了苏北籍苦力敬仰的目标，他们投入门下，顾便开堂纳徒，扩张势力。
接着顾又在蒙古路开设同庆舞台，上演江淮戏，这里成为沪上苏北帮的集聚之所。
然后又在新疆路建立德胜茶楼，协调手下人之间，及与其他帮会流氓势力之间的纠纷。
一时，德胜茶楼成了闸北地区吃讲茶的权威仲裁机构。
上海一·二八事变爆发后，顾竹轩曾亲率闸北保卫团配合十九路军抵抗来犯的日军。
温政就是在那个抗击日军的时候与顾竹轩相识、相契、相扶、相知。
流星问：“坂谷希一在里面起了什么作用？”
“他是起因。”
“他现在在哪里？”
“他失踪了。”温政说：“我估计，他已经被灭口了。”
***
哥伦布签了合同，却丢了美洲。
1492年，哥伦布与西班牙王室签下《圣塔菲协议》，约定他可获得新发现土地的总督权。
那时无人相信他能成功，这更像一张空头支票。
可当他真正带回新大陆的消息，契约便成了王室的负担。
1499年，王室派调查官赴美洲搜集其治理失当的证据；次年，哥伦布被剥夺职权、戴镣押回西班牙。
1506年他去世后，王室与其长子达成新协议，用固定年金换取放弃总督等世袭权利，从法律上彻底终结了原契约。
这不是简单的“违约”，而是15世纪权力逻辑的必然。
那时的契约本质是君主恩赐，当私人约定威胁到王权与国家利益时，收回便是“正当”的。
哥伦布执着的也不仅是财富，更是平民跻身贵族的身份确认；而王室毁约，只因新大陆的价值远超一个热那亚商人所能掌控的范围。
这份改变世界的合同，最终败给了绝对权力。
它没有现代意义上的“失信”可言，却藏着那个时代，个人野心与王权秩序碰撞时的残酷现实.
——当约定的筹码大到超出预期，契约本身便失去了意义。
温政深知这一点，所以，他与张充之间没有契约，只有默契。
只有心照不宣。
只有共同的利益。
哪怕这是短期的利益。