炼化完一颗降尘丹，已经是第二日了。
沉霜拂趁天色刚亮，时间还早的功夫，去了趟桑葚的洞府找她，却只堵到了刚洗漱完毕，准备去做早课的赵柯。
看见沉霜拂的瞬间，他就背过身去，步履匆匆的，想要朝着另一条山道离开。
本来沉霜拂还没有多想，但他这此地无银三百两的态度，实在令人奇怪。
沉霜拂狐疑地眯了眯眼，叫住赵柯：“你躲什么？”
她像是什么洪水猛兽吗？
赵柯尴尬地抓了抓衣角，扯起笑容：“我有躲吗？”
沉霜拂环胸抱臂地看着他，点了点头。
那么明显，她又不是瞎子，怎么可能看不出来。
赵柯还在狡辩：“沉师妹，我刚真没有看见你，我给你道个歉，就去做早课了，再会啊～”
“等等！”沉霜拂大步流星走过去，左右环顾一圈，站到一块稍微平整的石头上面，这下比赵柯高出半个头了，她这才开口问，“你知道桑葚去哪了吗？”
“我刚刚来找她，发现她不在洞府里面，现在天色还这么早，她有可能会去哪？”
自从被分到五车峰做杂役后，沉霜拂日渐忙碌，时常有七八日，小半月没有见过桑葚。
细数一下日子，距离她上次见到桑葚，差不多快有大半个月了。
沉霜拂现在闲下来了，后知后觉意识到一点不对劲，这大半月，桑葚似乎在有意识地躲她？
赵柯语气平常，看似随意地说道：“太苍山这么大，光是外门就有九大峰、五大谷，我怎么会知道桑葚平日里会去哪儿呢？”
“对了沉师妹，你来找桑葚有什么要紧的事吗？若是不急，可以下次再来找她嘛。”
赵柯现在就想，能拖一阵是一阵，至于下次沉霜拂真来了，他早早躲出去就是了。
事关桑葚的隐秘，沉霜拂自然不可能告诉赵柯。亲疏有别的道理，她比谁都明白。
“赵柯。”她沉着声音唤了赵柯的名字一声，神容深静，几乎是带着答案问的问题，“桑葚她是不是已经突破炼气四层了？”
就在刚刚，沉霜拂忽然想明白了桑葚躲她的理由。她一定是突破了炼气中期，不想让自己知道，这段时日才克制着没来找她。
她和桑葚地纪元年的夏天，拜入的太苍道宗，桑葚初秋之际引气入体成功，到地纪四年的春天，过去了两年三个月，就算青莲峰灵气稀疏，平日里杂务繁忙，没有什么时间修炼，但她有双份引气丹的辅助，早就该步入炼气中期了的！
赵柯知晓瞒不住了，就一五一十地把事情告诉了沉霜拂。
“桑葚不想连累你，所以才叫我瞒着你，但其实我也没想过这事能瞒住你的。”他苦笑道，“只是你猜到真相的速度，还是打了我一个措手不及。”
赵柯去将桑葚托付给他的东西取来交给沉霜拂，“我的任务完成了，你怎么做，我心里大概能猜到一点，劝人的话我就不说了。”
凡是需要被劝的人，心中早就有了自己的决定，坚如磐石，外人无可转移。
沉霜拂道了一句“多谢”后，匆匆跑到任务堂打听昨日离宗做任务的队伍。
任务堂的执事弟子，打量她几眼，眼神中充满了戒备，“你打探这个做什么？”
沉霜拂直接塞过去几块灵石，“烦请师兄行个方便，就让我看一下昨日的离宗记录吧！”
收了灵石后，那名执事弟子态度缓和许多，“你随我来吧，不过只能在卷宗阁待半个时辰。”
沉霜拂点头：“我明白，不会让师兄为难的。”
她在藏书楼待了两年，知道卷宗整理其实是很明晰规范的。太苍道宗外门任务，分为甲乙丙三个级别，缺失的丁级，就是平日里做的杂务，不需要离开宗门。
桑葚是炼气中期，所接的任务必然是丙级。
昨日的丙级任务，被接取了十六件，沉霜拂一目十行往下看去。
这些任务多为采摘灵药、猎杀低阶妖魅之类，不算太难，但也有一定的危险。
沉霜拂花费了一点时间，找到桑葚的名字所在。她去的是一个叫做鬼风涧的地方，任务内容是采摘玄水芝。
同行者三人，石听泉、莫平儿、楚渡云。
沉霜拂将这三个人的名字记在脑海中，向那位执事弟子道完谢，又回了趟五车峰，这才往山下的坊市而去。
她买了一样纸鹤符宝，盘膝坐在符鹤背上。
石听泉、莫平儿、楚渡云三人，谁会是李仲江安排的人呢？沉霜拂心烦意乱，因为这个问题，光靠她天马行空的想象和猜测，是注定得不到答案的。
这三人声名不显，她根本不知道他们的生平、境界，就好像给她拿了一张白纸，非要让她在上面看出东西来，无异于异想天开。
纸鹤符宝品阶不高，飞得缓慢低矮，好几次树枝都差点直接刮到沉霜拂的脸。
她扭头看去，纸鹤背上落着些枯黄的叶子和碎渣，已经出现轻微的刮痕了。
“看来这符宝到了鬼风涧就要废了。”
沉霜拂不免有些肉疼，但也是没办法的事情。鬼风涧离太苍山有一段路程，她靠脚走过去的话，黄花菜都凉了。
按照舆图记载，鬼风涧位于镜崖山和三柱山之间，阴气湿重，低阶鬼魅横行，但不知是什么缘故，这样的阴地上，却没有孕育出什么大一点的鬼魅妖物。
五日后，沉霜拂的纸鹤符宝彻底报废。
她走在幽深小径上，骂骂咧咧：“那卖符宝的奸商，当真是黑心又缺德，说好这飞行纸鹤，至少够我一个来回的，结果还没到鬼风涧就烂了！”
生气归生气，沉霜拂还是健步如飞地走着。
林间幽寂，不见半点天光，黑沉沉的，给人一种风雨欲来的压抑感。
杂草在阴风下窸窣响动，仿佛有一只窥不见的毒蛇，如影随形地跟着她。
忽然——
一股不明的力量缠住了沉霜拂的脚踝，她转头看去，那是一只苍白的手，灰蒙蒙的，没有血色。
“道、道友……嘶！”
男子话还没有说完，就被沉霜拂抬起的脚，踩在了手背上，隐约有指骨碎裂的声音响起，男子疼得发出微弱的惨叫。
沉霜拂将自己的衣角，从男子手里扯出，径直离去，见死不救。