祈丰节当日，肆虐了一夜的沙暴终于平息，天空如同被水洗过一般，呈现出一种近乎透明的湛蓝。阳光毫无遮拦地洒落，将精绝都城照耀得一片金黄，仿佛要将昨夜所有的阴霾与混乱都涤荡干净。然而，在这片祥和的表象之下，暗涌的激流却已攀升至顶点。
王宫正门缓缓洞开，庄严而冗长的仪仗队伍鱼贯而出。乌兹曼国王身着繁复华丽的祭祀礼服，头戴金冠，端坐于由八匹纯白骆驼牵引的华丽车辇之上。他面色依旧带着不健康的苍白，眼神空洞，仿佛一具被无形丝线操控的木偶，唯有在阳光刺目时，眼角会不受控制地微微抽搐，泄露出心底深处难以言说的恐惧。
车辇前后，簇拥着数量远超往常、神情冷峻、眼神锐利的王室护卫，他们身着统一的精绝禁军服饰，但仔细观察，便能发现他们步伐沉稳一致，气息内敛，太阳穴微微鼓起，显然都是百里挑一的好手，正是暗影尊者安排的死士。阿依木作为侍卫队长之一，按剑随行在仪仗队中段，他面色沉静，目光却如同最警惕的猎鹰，不着痕迹地扫视着周围的一切，与隐藏在围观人群中的几名心腹手下交换着只有彼此才懂的眼神。
云舒并未出现在仪仗队伍中。她依旧留在驿馆，但她的心，早已随着那支队伍飞向了城外的圣泉。她站在窗边，远眺着队伍远去扬起的尘埃，袖中的手紧紧攥着那包冰凉的金针，以及一个装着特殊药引的小巧玉瓶。药引是她这几日费尽心机，利用手头有限的药材，结合对“噬心蛊”特性的推测，反复调配试验而成，药性猛烈而专注，成败在此一举。
她能感觉到自己的心跳如同擂鼓，不是因为恐惧，而是因为一种近乎孤注一掷的决绝。她想起了生命之泉旁凌烨浴血奋战的身影，想起了他深邃眼眸中毫无保留的信任，想起了远在京城的稚子宸儿那软糯的呼唤……这一切，都是她必须成功的理由。
“舒儿，定要平安。”她仿佛听到了凌烨在遥远边境线上的低语，那声音穿越了千山万水，在她心头注入一股坚定的力量。
与此同时，边境大营的凌烨，也正凝望着精绝都城的方向。他一身戎装，玄色大氅在风中猎猎作响。尽管相隔甚远，他仿佛能感受到那座城池今日不同寻常的气氛，能感受到他心爱之人正在经历的惊心动魄。
“传令，所有将士，弓上弦，刀出鞘，随时准备出击！”他沉声下令，声音不大，却带着钢铁般的意志。他无法亲身进入精绝护她周全，但他要用这兵临城下的最强姿态，为她震慑宵小，为她撑起一片天。
祭祀队伍浩浩荡荡抵达了位于绿洲中心的圣泉。泉水清澈，在阳光下泛着粼粼波光，四周环绕着高大的胡杨木和茂盛的芦苇。祭祀高台早已搭好，上面摆放着各种祭品和法器。庄严肃穆的号角声响起，祭祀仪式正式开始。
乌兹曼在死士的严密护卫下，步履略显虚浮地登上高台，开始按照传统流程，诵读祭文，向天神祈求风调雨顺。他的声音干涩而毫无感情，如同在背诵一篇与他无关的文字。
时间一点点流逝，仪式按部就班地进行着。阿依木和他的人如同蛰伏的猎豹，等待着那个最关键的时刻——国王亲手将象征五谷丰登的麦穗投入圣泉的环节。按照计划，那时国王会最靠近泉边，护卫的阵型也会因此产生一丝不易察觉的松动，那是云舒唯一可能接近的机会！
然而，变故往往发生在最意想不到的时刻！
就在乌兹曼拿起那束金黄的麦穗，即将走向泉边的那一刻，异变陡生！
一支淬着幽蓝寒光的弩箭，如同毒蛇出洞，毫无征兆地从远处的芦苇丛中激射而出，目标直指乌兹曼的心口！速度快到极致，角度刁钻狠辣！
“护驾！！！”
阿依木瞳孔骤缩，厉声暴喝，同时身形猛地向前扑去！他身边的几名心腹也瞬间反应过来，拔刀格挡！
“叮！”
一声脆响，弩箭被一名心腹拼死用刀身挡开，但箭尖携带的巨力依旧震得他虎口崩裂，鲜血直流！
“有刺客！”
“保护国王！”
整个祭祀现场瞬间大乱！死士们反应极快，立刻收缩阵型，将乌兹曼团团护在中央，刀锋向外，警惕地扫视着周围的芦苇丛。围观的人群发出惊恐的尖叫，四散奔逃，场面彻底失控！
乌兹曼吓得面无人色，手中的麦穗掉落在地，身体抖如筛糠，若非被死士架住，几乎要瘫软下去。
隐藏在暗处的云舒，看到这突如其来的刺杀，心中也是猛地一沉！这不是他们的计划！是谁？是暗影尊者安排的苦肉计，还是另有其人想要浑水摸鱼？！
这突如其来的混乱，打乱了她所有的部署！原本计划中那稍纵即逝的接近机会，在如此严密的戒备和混乱的场面下，几乎已经不可能实现！
然而，危机之中，亦蕴藏着转机！混乱，同样也意味着守卫们的注意力被极大地分散！
阿依木在格挡开弩箭的瞬间，便已做出了决断。他趁着混乱，对云舒隐藏的方向做了一个极其隐晦的手势——计划提前，强行接近！
不能再等了！云舒银牙一咬，知道这是唯一的机会！她趁着死士们注意力都被刺客吸引，人群混乱奔逃的掩护，将早已准备好的、能够短时间内刺激蛊虫活跃的粉末悄然洒向乌兹曼所在的方向，同时，她如同一条滑溜的游鱼，利用人群的遮蔽和芦苇丛的掩护，以一种近乎不可能的角度和速度，向着被死士重重包围的乌兹曼靠近！
她将轻功施展到极致，身形飘忽，如同鬼魅。几名外围的死士似乎察觉到了异常，但还不等他们做出反应，便被混在人群中的阿依木及其心腹巧妙地“撞”开或是短暂缠住！
近了！更近了！
云舒甚至能看清乌兹曼那因恐惧而扭曲的脸，能感受到他体内那因为药粉刺激而开始躁动不安的蛊虫气息！
她指尖夹着那枚最长、最细的金针，内力灌注其中，针尖微微颤动，发出几乎不可闻的嗡鸣。成败，就在此一举！
然而，就在她的金针即将触及乌兹曼后心要穴的刹那，一股阴冷至极、如同实质般的杀意，如同冰锥般，猛地从她身后袭来！
“找死！”
一个嘶哑而充满暴怒的声音，如同惊雷，在她身后炸响！
云舒浑身汗毛倒竖！这股气息……是暗影尊者！他来了！他根本没有离开，或者说，他早已料到今日不会平静，一直隐藏在暗处！