赵凌云心道：单看这对联，便知庄主胸襟开阔，气度不凡。读罢顿觉心神舒畅，倦意稍减。当即上前，于朱漆大门轻叩三声。
“啪！”门隙微开，一名身穿淡青布衣的小童探出头来，上下打量一番，问道：“来者何人？”
赵凌云拱手答道：“在下赵凌云，奉洞庭真人之命前来，欲拜见庄主。”
小童一听来头非凡，连忙道：“贵客临门，请稍候，我即刻通报。”言毕转身飞奔入内。
片刻后，门内传出脚步声，几名仆役模样的人鱼贯而出。为首者身材魁梧，面容威严，上下审视赵凌云后抱拳道：“敢问先生，可有洞庭真人信物为凭？”
赵凌云眉头微蹙，一时语塞——他这才想起，当日仅闻其声，并未获赐任何凭证。此刻若无信物，恐难取信于人。
正思对策之际，忽闻院中传来一道沉稳嗓音：“不必多问。若洞庭真人遣人前来，自有其因。请这位客人进来说话。”
家丁见来人，微微一怔，旋即收敛心神，侧身让道，请赵凌云入内。
赵凌云拱手为礼，步履沉稳跨过门槛。
院中陈设清雅，几架书卷错落有致，墨香隐隐，显见主人风骨清峻，应是饱读诗书之人。
家丁引路前行，不多时抵达正厅。厅中红木家具打磨光亮，檀香袅袅自炉中升起，案上一只紫砂壶静卧，茶气未散。墙畔太师椅上，端坐一位须发如霜的老者，目光沉静——正是血鹦鹉山庄庄主马天骄。
马天骄略一点头，示意就座。赵凌云当即躬身行礼，禀明来意：“弟子奉洞庭真人之命，特来贵庄探访一事。”
马天骄眉峰微蹙，语气谨慎：“老夫与洞庭真人素无往来，不知有何差遣，还请直言。”
赵凌云察其神色戒备，心知此人城府颇深，便道：“真人有言，血鹦鹉山庄主蒙受不白之冤，望贵庄彻查真相，以正清名。”
话音方落，马天骄猛然拍案而起，面色铁青。片刻后颓然落座，长叹道：“所言非虚……我马某确遭暗算，声名扫地，此事曲折复杂，一时难尽……”
言罢低头不语，似陷回忆深处。
赵凌云紧接问道：“敢问庄主，何人所害？因何结怨？弟子必竭力追查，还您公道。”
马天骄仰首望天，神情黯淡：“年少时得遇奇人指点，习得一身绝学，江湖人称‘血手’马天骄……”
赵凌云心头一凛，“血手”之名向来凶煞，心中顿生警惕，暗忖：难怪真人命我前来查证。
马天骄浑然未觉，继续道：“我性情刚直，昔日行走江湖，惩奸除恶，也因此树敌众多。三月前，忽有人散布流言，说我残杀同道，并借他人之手袭击山庄、祸及家眷……一时间群情激愤，我百口莫辩，终至身败名裂……”
语至此处，声音哽咽，面容憔悴。
赵凌云默然倾听，心中波澜起伏，觉此事迷雾重重，遂追问：“三月前之事，庄主可有怀疑之人？还请示下线索。”
马天骄闭目沉思良久，缓缓开口：“此事牵连甚广，我反复推敲，唯有二人嫌疑最大。其一乃金丝鸟郎中慕容豪，觊觎我山庄地契已久；其二则是魔教教主左都尉，只因我曾擒其心腹弟子，结下深仇……”
话音未落，他忽然神色剧变，猛地起身，在厅中来回踱步。
赵凌云讶然：“庄主可是想起什么？”
马天骄压低声音，神情凝重：“方才忆起一事——那夜遭袭之时，我分明看见一人从暗影中闪出，身形举止，极似左都尉麾下左护法……”
赵凌云闻言心头一震。左都尉乃江湖巨擘，若真涉其中，事态必然非同小可。
当即追问：“庄主所见可确切？当时情景，尚有其他细节否？”
马天骄双目骤睁，似有所悟：“对！那一晚，我亲眼目睹左护法手持淬毒钢刀，直取我性命！幸我运气功及时，才免于当场毙命……此人图谋深远，不可不查！”
赵凌云听其言辞确凿，不再存疑，起身抱拳：“既已掌握线索，弟子即刻动身前往魔教查探，请庄主保重，静候回音。”
马天骄急忙挽留，命人置酒设宴，却被赵凌云坚辞不受。无奈之下，只得叮嘱千万小心，目送其身影消失于山道尽头。
离了血鹦鹉山庄，赵凌云心绪难平。虽对“血手”之名心存芥蒂，却也不敢妄下断论。是非曲直，仍需亲眼见证。
当下决意直赴魔教总坛，一探究竟。魔教盘踞南疆荒岭，寨子隐于密林深处，夜幕降临后更显阴森诡谲。
赵凌云深吸一口气，收敛心神，毅然迈步向前。行至寨外，但见荆棘遍布，阴风拂面，远处黑影幢幢，屋宇藏于树影之间，处处机关暗伏，步步杀机。
赵凌云深知此行凶险，归路渺茫，索性昂首阔步踏入机关密布的区域。心神一敛，内力瞬间遍布全身，身形流转间，竟以精妙至极的步法巧妙绕过每一处陷阱。
动作如风拂柳，流畅自然，恍若天成，堪称绝世轻功之典范。就在他即将抵达主殿之际，耳畔忽地传来“擦”的一声轻响，三枚暗器自侧方疾射而至。
早有防备的赵凌云横剑而出，剑光一闪，三枚暗器应声坠地。定睛一看，竟是三枚泛着幽光的黑星钉，显然淬有剧毒，方才差之毫厘便能伤及性命。他立即警觉，厉声喝道：“何人藏头露尾！”
黑暗中响起一阵阴冷的笑声，一名黑衣人无声无息地现身于前——正是左都尉座下的左hu法。
“原来是阁下驾到，不知有何见教？”赵凌云语气沉稳，不动声色。
左hu法嘴角微扬，冷声道：“奉都尉之命，特来恭请贵客前往魔教一叙。还请随我入内。”
赵凌云心下一凛，面上却不显分毫：“好说，好说。晚辈本就有要事欲禀明都尉大人，岂敢违逆魔教之意。”
左hu法微微颔首，随即引路前行。
二人不多时便抵达主殿。殿内昏暗幽深，左都尉端坐高台，身披墨黑长袍，气势森然，不怒自威——此人正是江湖中令人闻风丧胆的魔教-教主。
赵凌云上前数步，神色肃然：“晚辈奉洞庭真人之命，前来查访血鹦鹉山庄主马天骄被害一案真相，不知都尉大人可曾掌握相关线索？”
左都尉目光如冰，冷冷回应：“此话从何说起？我魔教向来不与正派纷争，岂会无端出手？”
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