函谷烽烟
一、雄关列阵：暮秋的风卷着渭水的寒意，掠过函谷关的雉堞，吹得秦军将士的黑色披风猎猎作响。白起勒住乌骓马，抬头望向眼前这座横亘在崤函古道上的雄关——青灰色的城墙依山而建，如同一条蛰伏的巨龙，将东西交通死死扼住。关下的深涧里，涧水奔涌，溅起的水花在石上凝结成薄霜，更添几分肃杀。
“将军，联军已在关外三十里处扎营，旗号约莫有赵、魏、韩、齐、燕五国，兵力不下二十万。”斥候翻身下马，单膝跪地，声音里带着奔波的急促，“探得联军统帅是齐将匡章，此人早年曾破燕覆楚，颇有战功。”
白起微微颔首，手指无意识地摩挲着腰间的青铜剑鞘。剑鞘上雕刻的饕餮纹在夕阳下泛着冷光，一如他此刻的眼神。他身后的五万秦军将士，皆是从各营抽调的精锐，甲胄鲜明，戈矛林立，却无一人喧哗，只有甲叶碰撞的细碎声响，在关前的空地上格外清晰。
“传我将令，”白起的声音不高，却带着不容置疑的威严，“关上守军加固城防，备好滚木礌石、火油箭矢；关外各营依地形布防，左翼守住涧口，右翼扼住山道，中军随我在关前列阵，只守不攻。”
“诺！”副将蒙骜高声应和，转身去传达命令。秦军将士闻令而动，甲胄摩擦声、脚步声、器械碰撞声交织在一起，很快便在函谷关前布下了一道严整的防线。白起望着远处联军大营升起的炊烟，眉头微蹙——二十万对五万，兵力悬殊，可他心里清楚，函谷关这道天险，才是秦军真正的底气。
三日后，联军的前锋抵达关下。匡章骑着一匹白马，在数十名亲兵的簇拥下，来到阵前眺望。他年近花甲，须发已有些斑白，却依旧腰杆挺直，目光锐利。当看到函谷关前的秦军阵列时，他嘴角勾起一抹冷笑：“白起倒是会选地方，可惜兵力太少，这关，我今日便要破了！”
身旁的魏将暴鸢上前一步，拱手道：“将军，函谷关地势险要，秦军又据关而守，不如先试探一番，再做打算？”
“试探？”匡章摇了摇头，马鞭指向关上的秦军，“五万疲卒，还想挡我二十万联军？传令下去，明日拂晓，各军全力攻城，赵军攻左翼，韩军攻右翼，魏军随我攻中军，齐、燕两军在后接应！”
暴鸢还想再劝，却见匡章眼神坚定，只好咽下话头，转身去部署。夕阳西下，联军大营里号角声此起彼伏，火把次第亮起，映得半边天空都成了红色，一场大战的阴霾，悄然笼罩在函谷关上空。
二、关前血战
次日天还未亮，联军的攻城号角便响彻山谷。赵军率先发起进攻，数千名士兵推着冲车，扛着云梯，朝着函谷关左翼的涧口涌去。秦军守将早有准备，待赵军靠近时，一声令下，滚木礌石如同暴雨般砸下，惨叫声瞬间响彻涧谷。
“搭盾！快搭盾！”赵军将领高声呼喊，士兵们急忙举起盾牌，组成一道盾墙。可函谷关的守军早已将礌石烧得滚烫，滚烫的石块砸在盾牌上，瞬间便将木盾烧穿，不少士兵被砸中后，身上当即冒出青烟，痛苦地在地上翻滚。
右翼的韩军也好不到哪里去。他们进攻的山道狭窄，只能容数人并行，秦军在山道两侧的岩壁上埋伏了弓箭手，箭矢如同飞蝗般射下，韩军士兵一批批倒下，山道很快便被尸体和鲜血铺满。
中军的魏军攻势最猛。匡章亲自督战，数万魏军推着数十辆冲车，朝着关下的城门撞去。冲车的头部裹着厚厚的铁皮，撞在城门上发出“轰隆”巨响，震得城墙上的秦军都有些站立不稳。白起站在城头，目光如炬，当看到冲车靠近时，他大喝一声：“火油！”
早已准备好的秦军士兵立刻将一桶桶火油泼下，火油顺着城门流淌，很快便蔓延到冲车周围。紧接着，一支支燃烧的火箭射下，瞬间燃起熊熊大火。冲车被火焰包裹，车上的魏军士兵惨叫着跳下来，却被秦军的箭矢一一射倒。
“杀！”匡章见状，怒不可遏，拔出佩剑亲自率军冲锋。魏军士兵见主帅亲自上阵，士气大振，纷纷冒着箭雨，朝着城头攀爬。白起手持长剑，亲自在城头督战，看到有魏军士兵爬上城头，他挥剑便砍，剑光闪过，魏军士兵的头颅滚落城下。
激战从拂晓持续到黄昏，联军发起了十余次进攻，却始终未能突破秦军的防线。关下的尸体堆积如山，鲜血顺着山道流淌，汇入涧水，将涧水都染成了暗红色。匡章站在阵前，看着眼前的惨状，脸色铁青——一天下来，联军死伤已近三万，可函谷关依旧固若金汤。
“将军，士兵们已经疲惫不堪，不如暂且收兵，明日再攻？”暴鸢气喘吁吁地跑过来，身上的铠甲沾满了血污。
匡章望着城头飘扬的秦国旗帜，咬了咬牙，最终还是点了点头：“传令收兵，各军清点伤亡，明日再攻！”
联军的号角声响起，残存的士兵如同潮水般退去。白起站在城头，望着联军撤退的背影，脸上没有丝毫放松。他知道，匡章不会善罢甘休，接下来的战斗，只会更加惨烈。
“将军，联军死伤惨重，士气低落，不如我们趁机追击？”蒙骜上前建议。
白起摇了摇头：“不可。联军虽败，兵力仍在，我们若贸然追击，恐中埋伏。传令下去，夜间加强戒备，谨防联军劫营，同时派人向咸阳传信，告知前线战况。”
夜色渐深，函谷关前终于恢复了平静，只有偶尔传来的伤兵的呻吟声，以及涧水奔流的声音。白起站在城头，望着远处联军大营的灯火，陷入了沉思——他知道，仅凭死守，终究不是长久之计，要想彻底击败联军，还需另寻他法。
三、离间之计
咸阳宫的偏殿里，灯火通明。宣太后斜靠在软榻上，手里拿着一封从函谷关送来的战报，眉头微蹙。她身着一袭紫色长裙，虽已年过四十，却依旧风姿绰约，眼神里透着几分精明与威严。
“太后，白起将军在函谷关坚守数日，联军死伤惨重，却始终未能破城，只是……”魏冉站在一旁，语气有些担忧，“联军兵力雄厚，若长期对峙，恐对我军不利。”
宣太后放下战报，端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“白起有勇有谋，函谷关又地势险要，短期之内，联军定然无法攻破。不过，你说得对，长期对峙终究不是办法，得想个法子，让联军不攻自破。”
她沉吟片刻，目光突然亮了起来：“我记得，此次联军中，齐、燕两国本就不情愿出兵，只是迫于各国压力，才勉强派兵。若能离间他们与赵、魏、韩三国的关系，让他们撤军，联军自然不攻自破。”
魏冉眼前一亮：“太后英明！只是，如何离间？”
“重金。”宣太后嘴角勾起一抹笑容，“齐、燕两国素来贪利，派使者带着重金去见他们的将领，许以好处，再挑拨他们与其他三国的矛盾，不信他们不动心。”
当下，宣太后便命人挑选了两名能言善辩的使者，带上黄金千镒、绸缎百匹，分别前往齐、燕两国的军营。
齐国将领田儋接到秦国使者送来的重金时，心中顿时一动。他本就不愿率军来攻秦，只是齐湣王执意要与各国合纵，他才不得不来。如今秦国送来重金，还承诺若齐国撤军，日后秦国与齐国通商，将给予齐国最优惠的待遇，田儋心中的天平，渐渐倾斜。
“秦国的条件虽好，可若我们贸然撤军，恐会遭其他四国怨恨。”田儋的副将有些担忧。
田儋冷笑一声：“怨恨又如何？我们此次出兵，本就损失惨重，继续打下去，只会得不偿失。不如撤军，既得了秦国的好处，又能保存实力，何乐而不为？”
与此同时，燕国将领乐间也接到了秦国使者的重金。燕国与秦国本无深仇大恨，此次出兵，更多是为了跟随各国，捞取一些好处。如今秦国许以重金，还承诺不干涉燕国在北方的事务，乐间当即决定撤军。
两日后，齐、燕两国的军营突然拔营而起，朝着东方撤退。消息传到匡章的大营，匡章顿时大惊失色，他急忙派人去阻拦，却被齐、燕两军的士兵挡了回来。
“匡将军，我军粮草已尽，不得不撤军，还望将军见谅！”田儋派人送来一封信，信中语气敷衍，显然是早有预谋。
匡章气得将信撕得粉碎，却无计可施。齐、燕两军一撤，联军的士气瞬间崩溃，赵、魏、韩三国的士兵见势不妙，纷纷议论起来，不少人甚至开始收拾行李，准备逃跑。
暴鸢急忙来到匡章的大帐，脸色焦急：“将军，齐、燕撤军，军心大乱，若再不退兵，恐生哗变！”
匡章望着帐外混乱的景象，心中一片冰凉。他知道，这场仗，已经输了。他咬了咬牙，最终还是下令：“传令，全军撤军！”
四、乘胜追击
联军撤军的消息很快传到了函谷关。白起站在城头，听到这个消息时，眼中闪过一丝精光。他当即召集众将，下令道：“联军军心大乱，正是追击的好时机！蒙骜，你率两万骑兵，从左翼山道出发，绕到联军后方，截断他们的退路；我率三万步兵，从正面追击，务必重创联军！”
“诺！”众将齐声应和，随即各自领兵出发。
秦军的追击如同惊雷般突然。白起率领三万步兵，从函谷关冲出，朝着联军的后队发起猛攻。联军士兵本就无心恋战，此刻见秦军追来，顿时慌作一团，纷纷四散奔逃。
“不许逃！给我杀回去！”匡章骑着马，在乱军中高声呼喊，试图稳住阵脚。可他的呼喊在混乱中显得格外微弱，只有少数亲兵还在他身边抵抗。
暴鸢率领魏军断后，与秦军展开激战。他手持长枪，奋力拼杀，可秦军将士士气正盛，如同猛虎下山般冲来，魏军士兵很快便抵挡不住，纷纷倒下。暴鸢见大势已去，想要突围，却被几名秦军士兵围住。经过一番厮杀，暴鸢体力不支，最终被秦军俘虏。
与此同时，蒙骜率领的骑兵也绕到了联军后方，截断了他们的退路。联军士兵见前后被围，更加恐慌，不少人纷纷放下武器投降。匡章见突围无望，只好带着少数亲兵，拼死杀出一条血路，朝着东方逃去。
这场追击战持续了整整一天，直到黄昏时分，秦军才停止追击。此役，秦军斩杀联军三万余人，俘虏魏将暴鸢，缴获粮草、器械无数。函谷关前的战场上，到处都是联军士兵的尸体和丢弃的武器，夕阳洒在战场上，将鲜血染成了金色，场面惨烈至极。
白起率军返回函谷关时，秦军将士纷纷高呼“将军威武”，声音响彻山谷。白起勒住马，望着身后的战场，脸上依旧没有丝毫笑容。他知道，这场胜利只是开始，秦国要想统一天下，还有很长的路要走。
三日后，函谷关大捷的消息传到咸阳。宣太后和昭襄王大喜，当即下令嘉奖白起，封其为左更，赏赐黄金百镒、绸缎千匹。同时，昭襄王还下令，将联军被俘的士兵押往咸阳，充实关中的劳动力。
函谷关之战的胜利，彻底瓦解了六国的合纵联盟。此后，各国再也无力组织起大规模的联军抗秦，秦国开始一步步蚕食各国的土地，逐渐成为天下霸主，为日后的统一大业奠定了坚实的基础。
夕阳下，白起站在函谷关的城头，望着东方的天际。他知道，属于秦国的时代，即将到来。而他，将在这片战场上，书写属于自己的传奇。