“小婿定当竭尽全力。”
林振邦从书案抽屉里取出一个木盒，递给苏康：“这里面是老夫的令牌，还有几封信。你带上，沿途若遇麻烦，可凭此令牌求助于北境边军。那几个老兄弟见了令牌，自会相助。但愿你用不上。”
苏康郑重地双手接过：“谢岳父。”
“还有，”林牧雄从怀中取出一枚护身符，“这是老夫在慈恩寺求的，你带上。不求它真能护身，只求个心安。”
苏康双手接过护身符，心中涌起一股暖流。
李氏抹着眼泪：“致远，你一定要平安回来。婉晴和孩子都等着你呢。”
“岳母放心。”
从书房出来时，天色已完全暗了。
林锋送苏康到门口，忽然低声道：“致远，其实我……我也想跟你去。”
苏康侧头看着他：“大哥的心意我明白。但武侯府需要你。你在城门当值，虽是小吏，却能接触到各路人马。我离开后，京城若有什么变故，还要靠你传递消息。”
林锋眼睛一亮：“你是说……”
“留心二皇子府和右相府的动静。”
苏康低声道，“若有异常，及时告诉穆林。他知道该怎么处理。”
“我明白了。”
林锋重重点头，若有所思。
马车驶离武侯府，融入京城的夜色中。
苏康靠在车厢里，闭目沉思。
今日与岳父的谈话，让他对局势有了更清晰的认识。原来不止北莽和二皇子，朝中还有其他势力想借此事做文章。
公主赵清雅，既是棋子，也是诱饵。
而他苏康，既是送亲使，也是猎物。
但猎物，未必不能反杀猎人。
他睁开眼，从怀中取出醇亲王给的那份纸笺，借着车厢内微弱的灯光，再次细看起来。
当看到某一处时，他的眼睛忽然眯了起来。
纸笺上标注着一个小部落——黑水部，醇亲王的批注是：“首领忽伦，贪财好色，与王庭不睦。可用金银收买。”
黑水部的领地，正好在黑风峡附近。
一个计划，在苏康心中渐渐成形。
马车刚在男爵府门前停下，王刚便迎了出来：“老爷，您回来了。刚才宫里来人传话，说陛下明日召见，要您辰时入宫觐见。”
苏康点点头，正要进门，却见府门内灯影晃动，几个身影已匆匆迎出。
柳青走在最前，她虽努力保持着镇定，但眼中那份忧虑却藏不住：“夫君，武侯府那边一切都好？”
“都好，只是寻常交代些事情。”
苏康温声答着，目光看向她身后。
阎兰兰已几步上前，难得地收起了平日里的活泼，咬着唇低声道：“我们听说了……要走黑风峡那条险路。夫君，定要万事小心。”
她说着，将一直攥在手中的一个小巧香囊塞进苏康手里，“里面是护心散和清毒丸，我……我和柳姐姐一起配的。”
杨菲菲安静地站在稍后些，手里捧着一件新做的深色披风。
她抬头看了苏康一眼，又飞快垂下眼帘，声音细柔却清晰：“夜里风凉，北地更寒……这披风里絮了更多的绒，挡风。”
她没有多说别的，只是将披风递过来时，指尖有些微微发颤。
苏康心中一暖，将香囊小心收好，又接过那件厚实的披风，轻声道：“让夫人们挂心了。外头凉，都进去说话吧。”
几人步入正堂，林婉晴正倚在软榻边，手中针线半放，显然一直在等待。
见苏康与柳青等人一同进来，她撑着想坐直些。
“婉晴，别动。”
苏康快步上前，握住她的手，触感微凉，他转头对柳青道：“青儿，劳你照看婉晴，她身子重，莫要让她太过劳累忧心。”
柳青颔首，坐到林婉晴身旁，握住她另一只手，声音沉稳：“姐姐放心，夫君行事向来周密，家中一切也有我们。”
林婉晴眼中含泪，看着苏康：“夫君，我这几日总做噩梦，梦见你在草原上……我好怕。”
苏康心中微痛，轻轻抱住她：“别怕，我答应你们，定会平安回来。等孩子出世时，我一定在你们身边。”
他环视着围在身边的四位都已怀孕的妻子，目光坚定，“你们都在家好好的，便是我最大的心安。”
“真的？”
林婉晴扬首问道。
“真的，”苏康郑重点头，又看向杨菲菲和阎兰兰，“骗人的话，回来任由兰兰捉弄，菲菲做的点心一口也不许我吃，可好？”
这略带调侃的保证，总算让凝重的气氛松动了些许。
阎兰兰红了眼眶，却强笑着哼了一声：“那可说定了！”
扬菲菲也轻轻点了点头，唇角有了一丝极淡的、却很真实的弧度。
夜色渐深，男爵府中，各院的灯火次第熄灭。
但书房里的烛火，一直亮到了三更。
苏康坐在书案前，正在写一份详细的计划书。
从路线到补给，从应对伏击到收买部落，每一步都经过仔细推演完善。
偶尔停顿，他的目光会掠过挂在椅背上的那件新披风，或触及怀中那枚尚带体温的香囊，眼神便愈发沉静锐利。
窗外，秋风渐紧。
距离出发，只剩七天了。
而此刻，鸿胪寺馆舍内，耶律宏正与脱脱不花密谈。
“苏康改走西北路。”
脱脱不花低声道，“我们的计划要调整。”
耶律宏冷笑着：“无妨。黑风峡是必经之地，无论北路，还是西北路，都要经过那里。”
他顿了顿，“告诉大乾的朋友，让他们的人在路上制造些‘意外’，逼苏康加快行程。只要他急着赶路，就更容易入套。”
“是。”
同一时刻，晋王府内，赵天睿看着手中的密报，嘴角勾起冷笑。
“苏康啊苏康，你以为改走西北路就能躲过一劫？太天真了。”
他提起笔，在纸上写下一行字：“按原计划进行，必要时可牺牲部分人手。”
这局棋，各方都已落子。
就只等棋盘上的棋子，开始捉对厮杀了。
磨刀霍霍向猪羊，可谁才是猪羊，谁才是持刀之人，那就可说不准了！