叶听晚将“穆氏香印”放在石板上，玉佩与石板接触的瞬间，竟传来一阵轻微的震动。石板上“沙枣凝香”四个字的凹槽中，渐渐渗出细小的油珠，散发出淡淡的香气。“这石板是‘香方砚’！”她惊喜地说，“唐代香师会将香料汁液滴在凹槽中，通过不同的油珠形态判断配方比例，这是穆家传下来的古法。”
接下来的几天，叶听晚和马海老人一起，在基地的工作室里复原“沙枣凝香”。马海老人负责处理原料，他将晒干的沙枣花与胡桐树脂按比例混合，用传统的石碾反复碾压；叶听晚则根据“穆氏香方”和石板上的油珠反应，调整香料的配比；苏墨和陈教授则负责记录每一步的工艺参数，确保配方的准确性。
“沙枣花要选清晨带露的，这样香气更清冽；胡桐树脂必须是生长了三十年以上的老树干流出的，树脂太新容易发苦。”马海老人一边演示一边讲解，“当年穆家香师教我先祖时说，制香就像做人，急不得，要慢慢来。”他将碾压好的香粉递给叶听晚，“你闻，这样处理后的香粉，有没有当年‘供香’的味道？”
叶听晚将香粉放在鼻尖轻嗅，沙枣花的甜香中夹杂着胡桐树脂的温润，与藏经洞“凝魂香”的气息相互呼应，却又多了几分敦煌本土的厚重。“还差一味‘锁香’的原料。”她从行囊里取出“兰因”原液，“这是用穆家传下来的兰草制作的，加入少量就能让香气更持久，也更温和。”
就在“沙枣凝香”即将制成时，李院长匆忙赶来，神色带着几分焦急：“不好了，莫高窟第285窟的壁画出现了起甲现象，部分颜料开始脱落，我们用了常规的修复方法，效果都不理想。”他递给叶听晚一张照片，“你看，脱落的颜料旁边，也有类似‘凝魂香’的香泥痕迹。”
众人立刻赶到第285窟，窟壁上的《五百强盗成佛图》已有多处颜料鼓起，轻轻一碰就有细小的碎片脱落。叶听晚仔细观察壁画，发现起甲的区域集中在香泥附着的地方，显然是香泥中的油脂老化，导致颜料与岩壁分离。“常规的修复胶会破坏壁画的透气性，反而加速颜料脱落。”陈教授皱着眉头说，“我们需要一种既能粘合颜料，又能保护壁画的天然材料。”
“用‘沙枣凝香’！”马海老人突然开口，“我爷爷说过，当年穆家香师就是用‘沙枣凝香’修复受损的壁画。香泥中的胡桐树脂有天然的粘合性，沙枣花和兰草的汁液能滋养颜料，让它重新贴合岩壁。”
叶听晚心中一动，立刻让苏墨返回基地取刚制作好的“沙枣凝香”香泥。她将香泥用温水调成糊状，加入少量“兰因”原液，用特制的羊毫笔轻轻涂抹在壁画的起甲处。马海老人则用手指轻轻按压，将颜料与岩壁贴合，动作轻柔得像在呵护婴儿。
“这手法是‘以指传温’。”马海老人解释道，“穆家香师说，人的体温能让香泥更好地融合颜料和岩壁，比工具更有效。”他一边按压一边讲述，“当年我先祖就是这样，跟着穆家香师修复了很多受损的壁画，只是这些方法都没写在纸上，全靠口口相传。”
两个小时后，起甲的颜料终于被固定住，脱落的碎片也重新贴合在壁画上。叶听晚用手电筒照射壁画，颜料的颜色比之前更加鲜艳，丝毫没有受到修复材料的影响。李院长激动地握住马海老人的手：“马老，您可帮了我们大忙了！这些失传的手艺，比任何现代技术都珍贵。”
“这都是穆家香师留下的智慧。”马海老人看着叶听晚，眼中满是敬佩，“叶女士，我想把马家的制香手艺传给你。现在的年轻人都不愿意学这些老手艺了，只有交给你这样的人，才能让它继续传承下去，保护莫高窟的壁画。”
叶听晚连忙摆手：“马老，我不能夺人之美。不如我们一起在基地开设‘敦煌香道传承班’，您来当老师，我负责整理资料和推广，让更多的年轻人了解和学习这些珍贵的手艺。”她看向马小远，“小远对制香也很有兴趣，将来他就是马家手艺的传承人。”
马小远眼睛一亮，用力点头：“我要跟着叶老师和爷爷学，将来也做修复壁画的香师！”
“香道护古基地”的揭牌仪式在一周后举行。敦煌市的领导、文物局的专家以及周边的村民都赶来祝贺，马海老人穿着崭新的民族服饰，亲手将“沙枣凝香”的香包送给每一位来宾。叶听晚则在仪式上宣布，“兰因”将与敦煌研究院合作，设立“香道护古基金”，用于壁画修复和手艺传承。
仪式结束后，叶听晚和马海老人一起，在基地的庭院里种下了向日葵花籽。马小远拿着小铲子，小心翼翼地将土盖在种子上：“叶老师，等向日葵开花了，我就用花盘做香包，送给莫高窟的每一位修复师。”
夕阳西下，金色的阳光洒在基地的夯土墙上，与远处莫高窟的崖壁交相辉映。叶听晚拿出手机，给远在日本的村田樱发去视频，画面中，敦煌的向日葵花田虽未开花，却已透出勃勃生机。“樱子，你看，‘兰因’的向日葵在敦煌扎根了。”她笑着说，“等明年春天，这里就会像京都和魔都一样，开满象征希望的花。”
视频那头，村田樱正带着孩子们在“兰樱共生之家”的庭院里玩耍，孩子们手中的香包上，绣着敦煌的飞天和日本的樱花。“叶老师，我们等着你的向日葵花籽，”村田樱的声音带着笑意，“让‘兰因’的香气，连接起敦煌、京都和魔都，连接起每一个需要温暖的人。”
叶听晚挂了视频，看着庭院里忙碌的马海老人和马小远，心中满是温暖。从江南的荷池到敦煌的戈壁，从京都的樱花到魔都的向日葵，“兰因”的传承之路越走越宽。她知道，这些看似平凡的香品和手艺，承载着的是跨越千年的文明与爱，而她的使命，就是让这份爱与传承，在时光的长河中，永远绽放出动人的光彩。