落日沉坠北疆荒原，漫天血色余晖铺满狼藉战场。
赵剑鸣金收兵，数万司隶、凉州、羌骑各部次第回撤，在荒原上搭起了临时营寨。
雁门军各部划分防区，就地起壕立栅、竖旗结营；医兵优先抢救重伤将士，轻伤者自行包扎归队；一部分将士清扫整片战场，收拢鲜卑遗留的兵器、甲胄、牛马、辎重，清点斩获、救治伤卒、收敛忠骨，一切有条不紊，肃然有序。
荒原之上，营帐层层林立，炊烟袅袅升起。伤兵的低喘、军医的呼喝、士卒搬运辎重的脚步声交织成片，大胜之下，全军依旧紧绷弦，无一人骄纵懈怠。
赵剑同时派出数十队兵马，沿路把遭鲜卑劫掠的幽州百姓陆续收拢回营寨。
雁门军杀到后与鲜卑兵马厮杀时，百姓们虽然战战兢兢四处逃避战火，但他们并没有感激雁门军的解救，只是在庆幸自己不会被胡骑掠走。
胡骑是被打跑了，这些被胡骑掳掠的幽州百姓，在刻意躲避着雁门军。
但夜晚临近时，他们又担心起雁门军不会管他们的，都在战战兢兢等待着。
他们是有机会逃跑，但往哪里跑呢？
家园已毁，即便还有断壁残屋可住，那过夜御寒的衣物呢，赖以生存的牛羊呢，填补肚子的食物呢。
这些都在胡骑抢掠的辎重里，没有这些，他们不管去了哪里，怎么活？
幽州边地百姓听闻过雁门军军纪，也听闻雁门军待百姓如亲人，但那些只是传言。
原来的幽州之主公孙瓒告诉他们：雁门军每安抚一村，就会暗中登记丁口，凡是十五到五十岁男子，迟早要被强行编入队伍，送到前线打仗；所谓“爱民如子”只是缓兵之计，等大家放下戒心，就要按册抓丁。
公孙瓒还告诉他们：赵剑一旦占据幽州，会把成千上万的凉州羌家部落迁到幽州北地，和汉人杂居，分汉人的田、占汉人的水。羌人无国法，有事只听赵剑，将来幽州百姓就反成寄客了。
幽州百姓最怕两件事：被强征当兵、被强迫迁徙。公孙瓒传出的话，令幽州百姓不得不抵触雁门军。
后来的袁绍说：赵剑所谓救百姓、为百姓做主都是假的。雁门军先暗中勾连胡骑，放胡骑入塞抢一遍，他们再“打跑胡人”，挑好的财货、壮丁私吞，只把残次的东西扔给百姓做样子；表面归还牛羊，暗地里记下谁家有好畜，等大军一走就回头来征调、强征为军资。
雁门军还会强迫非占领地百姓迁徙至其管辖地区，那些不愿迁徙的人，夜里会被悄悄拖走；愿意迁徙的，到了以后并不会给田给地，是拉去当苦役、戍西疆。
袁绍的这些话，幽州百姓半信半疑，这让他们不敢把自己的命运寄托在雁门军身上。
现在的幽州之主袁谭说：赵剑本就是凉州的强豪，惯于借“安边、恤民”的名头笼络人心；其帐下多是西羌诸部之人，生性桀悍，只畏其威，不习汉法。一旦让雁门军以任何理由踏入幽州地界，迟早会找借口留驻、干预郡县事务。
又说，赵剑惯用一套手段：先施小惠，再诱民迁徙，把其辖区之外的人丁、财富慢慢抽往其辖区安置，之后就会加重税负，盘剥迁徙百姓的血汗，供其养兵、扩张。
袁谭还刻意提醒：幽州是袁氏世代镇抚之地，其才是本土的主守；雁门军再和善，都是表面文章，今日待你宽厚，来日必会露出本性，或是强征粮草，或是强拉丁壮从军。
无论是公孙瓒、袁绍，还是袁谭，他们的流言并不指控赵剑已经作恶，而是反复渲染“防其将来”：不必等他来犯，便先让幽州百姓心里存下戒备，凡赵剑的兵马，再好的举动，都别轻易信从。
三人都不贴告示，都是让心腹细作在茶肆、集市、路上闲谈时随口说起，越传越广，悄悄在幽州民间埋下一道隔阂。
时间一久，幽州百姓开始忌惮赵剑，忌惮其麾下兵马。
公孙瓒盛时，漠北异族忌惮其麾下“白马义从”，多以小股游骑伺隙抄掠，不敢摆开大军久驻；待到他全力与袁绍相争、边备松弛之后，乌桓、鲜卑便愈发放肆，入塞抢掠频繁。
那时，幽州百姓在苦难之中，都在盼望着公孙瓒替他们讨回血债。
袁绍之时，以恩爵羁縻乌桓与鲜卑，能暂禁其大举入寇，却不能绝小股抄掠；且袁绍有时甚至默许、利诱乌桓骑兵当自己的雇佣兵，战时随他出征。
袁绍并不真心投入资源经营北边边防，只是把胡部当成制衡工具，边民常受其苦。大股胡骑一般不公开大闹，但“以掠补利”的习惯没有断。
及至袁谭时，袁家内耗，边备大弛，蹋顿、步度根之流便无所忌惮，大股胡骑也敢南下劫掠，幽州北境几成胡骑猎场。
袁谭一方面忌惮胡骑，另一方面又想留着“边患”当借口，同时暗存借胡自重，必要时拉拢鲜卑、乌桓对付袁尚、对付赵剑的心思；他很少主动出塞痛击，大多只是闭城自守，任凭乡聚被抄掠，只保州治与大县不失，放弃外围边地。
公孙瓒、袁绍、袁谭的心思，幽州百姓不懂，但他们都把脱离苦海，把驱赶胡骑的希望寄托在了三人身上。
但这三人的存在，并没有让他们脱离苦海。
至于赵剑，他们从来没有想过！
这一次，胡骑又来了；这一次，袁谭依旧不管。
而赵剑的雁门军来了！
雁门军会如何对待他们呢？这些已无家可归、无依无靠的苦难百姓，在躲避之中，又不得不等待着结果。