离开那个到处都写着“恶魔禁止进入”的村庄以后，伊蕾娜有很长一段时间没有说话。
她坐在扫帚前端，灰色长发被风吹到身后，斗篷边缘拍打着扫帚柄。
叶白跟在旁边，时不时看她一眼。
“你还在想亨里克说的话？”
“没有。”
伊蕾娜回答得很快。
“那你为什么从刚才开始，一直在摸钱袋？”
伊蕾娜的手停住。
她低头看了一眼自己的钱袋，又若无其事地收回手。
“确认有没有少钱。”
“那位驱魔师没有收你钱。”
“所以更要确认。”
“为什么？”
“免费通常最贵。”
叶白想了想。
这句话放在刚刚经历过的村庄里，确实没什么问题。
亨里克嘴上说着免费替人驱魔，实际上整个村庄的人都在替他的“免费”承担代价。
小孩、老人、被恶魔影响的人，还有那些明明只是想得到帮助，却被迫坐在礼堂里听他讲一堆道理的村民。
当然，伊蕾娜自己也差点成为“贪婪恶魔”的典型案例。
想到这里，叶白没忍住笑了一下。
伊蕾娜立刻看向他。
“你又笑了？”
“没有。”
“你刚才肩膀动了。”
“风大。”
“今天没风。”
“那就是扫帚不稳。”
伊蕾娜眯起眼睛。
叶白立刻改口：
“我错了。”
“错在哪里？”
“不该想起亨里克说你被贪婪恶魔缠上。”
“叶白。”
“我真的错了。”
伊蕾娜收回视线。
“今晚检查药包。”
“这个惩罚是不是用得太频繁了？”
“说明你犯错也很频繁。”
叶白决定暂时闭嘴。
前方的道路逐渐变宽。
森林尽头出现了一座城市。
那座城市很奇怪。
不是破败，也不是华丽。
而是它看起来像把很多个国家硬拼在一起。
城门左侧是东洋风格的木制牌楼，右侧却是红砖砌成的高塔。再往里看，能看见白色石柱、彩色玻璃窗、尖顶屋檐，还有不知道从哪个国家搬来的圆形拱门。
各种建筑挤在一起。
却没有显得难看。
像一锅什么东西都放了点的汤，闻起来乱七八糟，但意外地不难喝。
城门上写着——
文化大锅之国。
欢迎所有流行、传统、推荐与新鲜事物。
伊蕾娜看着那行字。
“推荐？”
叶白也看见了。
“听起来像是一个非常适合被人骗钱的国家。”
“不要用这么难听的说法。”
“那换一个。”
叶白思考片刻。
“非常适合被消费引导的国家。”
“差别不大。”
两人在城门前落下。
入城手续很简单。
守门人只是问了一句：
“二位是第一次来吗？”
“嗯。”
伊蕾娜回答。
守门人立刻从桌上抽出一张纸递给她。
“这是本周推荐路线。”
“推荐路线？”
“是的。”
守门人很熟练地介绍：
“上午可以去东洋团子店，最近那边很受欢迎；中午可以去红砖街餐厅，那里有舞台剧演员推荐过的肉酱面；下午建议购买A国贵妇正在使用的小妖精化妆品；晚上可以去中央剧场，看本月最受推荐的新剧。”
他说完，又补充：
“如果二位不知道该做什么，按照推荐路线走一定不会错。”
伊蕾娜接过那张纸。
纸上密密麻麻写满了店铺名字。
每一家店后面都带着说明。
——邻国贵妇推荐。
——人气演员推荐。
——旅行达人推荐。
——本地居民十人中有七人推荐。
——魔法统合协会职员也许会推荐。
伊蕾娜看到最后一句，停顿了一下。
“也许会推荐是什么意思？”
守门人笑容不变。
“因为还没有真的被推荐。”
“那为什么写上去？”
“提前准备。”
“……”
叶白站在旁边，认真说道：
“这个国家在推荐这件事上很有进取心。”
伊蕾娜把纸收起来。
“先进去看看。”
走进城内以后，推荐路线的存在感变得更强。
街边几乎每一家店都挂着招牌。
“某国王室最爱！”
“舞台剧男星亲自购买！”
“十位旅人中九位都说好！”
“今天不买，明天后悔！”
还有一家卖烤鱼的店门口写着——
“虽然暂时无人推荐，但老板强烈推荐！”
叶白在那家店前停住。
“这家很诚实。”
伊蕾娜看了一眼价格。
“不便宜。”
“诚实也需要成本。”
“你要买吗？”
“不。”
“为什么？”
“因为我不喜欢早上吃烤鱼。”
伊蕾娜点头。
“很理智。”
“不全是。”
叶白指向前面。
“那边有团子。”
东洋团子店门口已经排起长队。
队伍从店门口一路排到街角。
人群里全是拿着推荐纸的游客和本地居民。
有人一边排队一边讨论。
“听说这是东洋伟人最爱的味道！”
“我昨天吃过，确实很有文化。”
“什么文化？”
“不知道，但很有文化。”
艾姆妮西亚如果在这里，大概会信。
伊蕾娜如此判断。
叶白看着长队。
“排吗？”
伊蕾娜看向推荐纸。
“这是本周第一推荐。”
“所以？”
“说明至少不难吃。”
“也可能只是营销。”
“排队的人很多。”
“人多不代表好吃。”
“但是代表价值不是零。”
叶白愣了一下。
“这句话听起来不像你说的。”
“像谁？”
“像沙耶。”
伊蕾娜还没回答，前方队伍里就传来熟悉的声音。
“没错！只要有人排队，就代表价值不是零！”
一个黑发少女站在人群中，手里拿着三串团子，眼睛闪闪发亮。
“而且这可是推荐榜第一名！一定有它的理由！”
她旁边站着另一名黑发少女。
长发，表情冷淡，手里拿着魔法统合协会的记录本。
她看上去很想假装不认识身边的人。
但失败了。
因为沙耶已经看见伊蕾娜。
“伊蕾娜小姐！”
她挥着团子冲过来。
米娜伸手想抓住她。
没抓住。
沙耶直接跑到伊蕾娜面前，眼睛比刚才更亮。
“伊蕾娜小姐！叶白先生！好久不见！”
伊蕾娜看着她手里的团子。
“三串？”
“因为店员推荐买三送一！”
叶白看向她另一只手。
“第四串呢？”
沙耶表情僵了一下。
“排队的时候吃掉了。”
米娜走过来，冷静补充：
“她原本买了八串。”
沙耶立刻回头。
“美奈！”
“事实。”
“我只是想调查这个国家的饮食文化！”
“你刚才说的是‘这个味道好幸福’。”
“幸福也是文化的一部分。”
米娜没有再理她。
她向伊蕾娜和叶白点头。
“早上好。”
“早上好。”
叶白看了一眼她手里的记录本。
“你在工作？”
“密探调查。”
米娜回答。
“这个国家最近出现了很多奇怪的魔法商品，魔法统合协会让我来确认有没有危险物品流通。”
沙耶立刻举手。
“我也在帮忙！”
米娜看向她。
“你今天休假。”
“休假也可以帮忙。”
“你刚才买了团子、写真集和小妖精化妆品。”
伊蕾娜听到“写真集”三个字，看向沙耶。
沙耶愣了一下。
“不是我的！”
米娜面无表情地说：
“她看到有人排队，就跟着排了。”
“因为大家都在买！”
沙耶急忙解释：
“我以为是什么珍贵资料！谁知道里面全是舞台剧男演员照片！”
叶白问：
“然后呢？”
沙耶移开视线。
“然后我觉得……既然买都买了，研究一下也不是不行。”
米娜举起记录本挡住脸。
像是不想承认这位是自己的姐姐。
伊蕾娜点头。
“这个国家确实很危险。”
“对吧！”
沙耶像找到同伴一样看着她。
“只要大家都说好，东西就会突然变得很想买！”
“那是你意志不坚定。”
米娜说道。
“不是！”
沙耶反驳：
“这叫从众心理。”
叶白看向她。
“你什么时候开始会用这种词了？”
沙耶很骄傲地挺起胸口。
“刚才听店员说的。”
伊蕾娜问：
“店员推荐你买东西的时候说的？”
沙耶沉默。
米娜替她回答：
“是。”
伊蕾娜把推荐纸递给米娜。
“所以你们查到什么了吗？”
米娜接过看了一眼。
“这个国家并没有强制消费，也没有直接欺骗。”
“只是他们极端依赖推荐。”
“居民买东西前会看推荐榜，餐厅点餐会看店长推荐，书店卖书靠名人推荐，化妆品也会强调某国贵妇正在使用。”
叶白说道：
“听起来很普通。”
“普通到危险。”
米娜合上记录本。
“如果只是正常参考别人意见，没有问题。”
“但这个国家的人正在慢慢失去自己判断的习惯。”
伊蕾娜看向街道。
不远处，一家餐厅门口摆着今日推荐菜单。
很多客人看都不看别的选项，直接点了“本店第一推荐”。
旁边书店门口，少女们抱着同一本写真集，表情有兴奋的，也有困惑的。
有些人明显不感兴趣，却仍然买下了。
因为队伍很长。
因为大家都在买。
因为“被推荐”这件事本身，好像已经替东西赋予了价值。
叶白问：
“有魔法干涉吗？”
米娜点头。
“部分商品有。”
“比如？”
米娜指向街对面的化妆品店。
“那家店卖的小妖精化妆品，宣传语是‘让你的手和A国贵妇一样漂亮’。”
沙耶立刻把手伸出来。
“真的有效！”
她的左手明显比右手更细腻。
叶白看了一眼。
“你用了？”
沙耶摇头。
“没有，小妖精亲了我一下。”
“……”
伊蕾娜看向米娜。
米娜叹气。
“那种商品本身不是问题。它用魔力制造小妖精形态，接触皮肤以后能够短时间改善表层状态。”
“危险吗？”
“不算危险。”
米娜停顿了一下。
“问题是店员故意让小妖精飞向客人，再告诉她们‘已经体验过效果，现在不买就浪费’。”
伊蕾娜皱眉。
“免费试用？”
“嗯。”
叶白低声说：
“你看，免费又来了。”
伊蕾娜看向他。
叶白立刻闭嘴。
沙耶没有察觉气氛变化，还在认真点头。
“确实很厉害！我的手现在超漂亮！”
米娜冷冷说道：
“但你不需要买三瓶。”
“我没有买三瓶。”
“因为我拦住了。”
“所以美奈果然很可靠！”
“不要用这种语气把自己的失败变成我的优点。”
叶白看着姐妹俩，觉得非常熟悉。
不是相处模式一样。
而是“一个人负责冲动，一个人负责制止”这件事，莫名让他有点既视感。
伊蕾娜也看向他。
“你在想什么？”
“没什么。”
“你是不是觉得我们和她们有点像？”
“没有。”
“真的？”
“我只是觉得米娜很辛苦。”
“你是在暗示我辛苦？”
“我没有。”
“今晚检查药包。”
“为什么又检查？”
“你心虚。”
叶白觉得自己今天不该出声。
中午，四人一起去了推荐纸上的红砖街餐厅。
餐厅门口挂着大招牌。
——人气舞台剧演员亨利推荐！
——吃过都说好！
——不知道点什么？选推荐就对了！
沙耶一看到招牌，眼睛又亮起来。
米娜抓住她的袖子。
“你已经吃过团子。”
“可是这是午饭。”
“你还吃了烤栗子。”
“那是路边调查。”
“还有半包糖。”
“那是补充体力。”
米娜面无表情。
“姊姊。”
“好吧，我只点一份。”
进入餐厅后，菜单比想象中厚。
上面写满了各国料理。
肉酱面、牛排、炸物、松饼、东洋汤面、故乡料理、辣味炖菜、海鲜饭。
但每一页最显眼的位置，都写着“推荐”。
伊蕾娜翻了几页。
“不知道点什么的时候，选推荐确实最安全。”
叶白看向她。
“你也被影响了？”
“这是经验判断。”
米娜点头。
“确实。推荐不是完全没用。”
“问题在于，把推荐当成唯一判断。”
沙耶举手。
“那我点推荐肉酱面！”
米娜看着她。
沙耶补充：
“这是经过理性判断后的推荐肉酱面。”
“你刚才只看了三秒菜单。”
“三秒也可以理性。”
叶白点了一份非推荐的炖菜。
伊蕾娜看向他。
“为什么点这个？”
“因为菜单上没有任何人推荐它。”
“所以？”
“我想知道它为什么没有被推荐。”
米娜看了他一眼。
“这个角度不错。”
叶白笑了一下。
“谢谢认可。”
伊蕾娜也点了那份炖菜。
叶白愣了一下。
“你不是想点推荐？”
“现在你推荐了这个。”
“……”
沙耶恍然大悟。
“原来如此！推荐也可以这么传递！”
米娜扶额。
“姊姊，不要学奇怪的东西。”
菜上来以后，结果很明显。
推荐肉酱面味道不错。
叶白点的炖菜也很好吃。
只是卖相普通，名字普通，没有名人背书，也没有夸张故事。
所以它安静地躺在菜单角落，几乎没人注意。
沙耶尝了一口，眼睛睁大。
“这个也好吃！”
米娜低头记录。
“被推荐的东西未必不好，没被推荐的东西也未必没有价值。”
伊蕾娜喝了一口汤。
“这句话可以写进报告。”
米娜点头。
沙耶也点头。
“我也觉得！”
米娜看着她。
“你先把嘴里的东西咽下去再说。”
用餐结束后，米娜继续调查化妆品店。
叶白跟过去看了魔法结构。
那种小妖精化妆品确实没有严重危险，问题主要在宣传方式。
伊蕾娜则和沙耶一起去了书店。
十分钟后，叶白和米娜赶到书店门口。
沙耶正抱着三本书。
伊蕾娜手里也拿着一本。
米娜停下脚步。
“姊姊。”
沙耶立刻说：
“这是调查！”
叶白看向伊蕾娜。
伊蕾娜很平静。
“这是资料。”
“什么资料？”
“关于这个国家推荐机制的资料。”
叶白看了一眼封面。
是旅行故事集。
封面上写着——
“十位魔女中有九位推荐！”
叶白问：
“你相信这个？”
“不相信。”
“那为什么买？”
“我想知道第十位为什么不推荐。”
米娜沉默片刻。
“这个理由……”
沙耶很开心。
“很合理吧？”
米娜看着她们两个。
“你们不要互相影响。”
最后，米娜没有没收书。
因为叶白检查后确认，那本书没有附加诱导魔法，只是普通宣传夸张。
傍晚时，调查基本结束。
这个国家没有恶意操控，也没有大规模危险魔法。
只是所有人都太习惯听建议。
建议变成了方向。
方向变成了选择。
选择久了，人们就忘记自己原本想看哪里。
米娜把报告写完。
“结论：需要提醒该国管理部门规范推荐类宣传，禁止用魔法试用制造消费压力，同时建议居民增加自主判断教育。”
沙耶在旁边点头。
“还有，团子很好吃。”
米娜停笔。
“这个不用写。”
“可是团子真的很好吃。”
“这是协会报告。”
“那写在备注里？”
“不写。”
沙耶有点失望。
伊蕾娜看着她们，突然说道：
“其实可以写。”
米娜抬头。
“为什么？”
“因为如果报告里全是问题，没人愿意看。”
伊蕾娜说道：
“偶尔写一点确实值得推荐的东西，也能证明你不是只会挑毛病。”
米娜思考片刻。
“有道理。”
沙耶立刻看向伊蕾娜。
“伊蕾娜小姐！”
“嗯？”
“你果然也觉得团子值得推荐！”
“我没这么说。”
“那我请你吃！”
“不用。”
“可是我强烈推荐！”
伊蕾娜停顿了一下。
叶白看向她。
“不要被推荐影响。”
伊蕾娜看了他一眼。
“我只是还没吃过。”
“所以？”
“调查需要完整。”
叶白笑了。
“很合理。”
于是四人又回到了团子店。
这一次，队伍已经短了很多。
伊蕾娜买了一串。
叶白也买了一串。
米娜本来不想买，但沙耶硬是塞给她一串。
“美奈，你偶尔也要接受别人的推荐。”
米娜看着手里的团子。
“如果不好吃，我会记进报告。”
“那如果好吃呢？”
“也记。”
沙耶满意了。
夕阳落在街道上。
这座文化大锅之国依旧热闹。
有人因为推荐买到了喜欢的东西。
有人因为推荐花了不必要的钱。
有人跟着人群排队，也有人在角落里卖着还没被任何人发现的好东西。
推荐本身不是坏事。
建议也不是坏事。
人需要建议。
因为世界太大，选择太多，没人能永远独自判断一切。
只是建议终究只是建议。
它不该替人决定答案。
离开前，沙耶把一张新的推荐纸塞给伊蕾娜。
“这是我今天整理出来的真正推荐路线！”
伊蕾娜低头看了一眼。
第一项：团子。
第二项：肉酱面。
第三项：炖菜。
第四项：不要买写真集，除非真的喜欢。
第五项：如果看见小妖精飞过来，先躲开。
叶白看完后，评价道：
“很实用。”
米娜也点头。
“比官方推荐纸好。”
沙耶顿时开心起来。
“对吧！”
伊蕾娜把那张纸收进包里。
“谢谢。”
沙耶的眼睛一下亮了。
“伊蕾娜小姐收下了我的推荐！”
叶白低声说道：
“今天她可能要高兴到晚上。”
米娜面无表情。
“习惯了。”
四人在城门口分别。
沙耶和米娜要继续留在这里完成报告。
伊蕾娜和叶白则准备前往下一个国家。
临走前，米娜看向叶白。
“叶白先生。”
“嗯？”
“姊姊有时候会过度相信自己喜欢的人推荐的东西。”
“辛苦你了。”
“你也是。”
叶白沉默了一下。
“我看起来很辛苦吗？”
米娜看向伊蕾娜。
伊蕾娜正在检查钱袋。
“偶尔。”
叶白无法反驳。
扫帚升空以后，文化大锅之国逐渐变小。
伊蕾娜坐在前面，包里挂着从白铃之国买来的铃铛，旁边还塞着沙耶给的推荐纸。
叶白跟在旁边。
“你真的要保存那张纸？”
“嗯。”
“为什么？”
“有些建议确实有价值。”
“比如团子？”
“比如遇见小妖精先躲开。”
“那写真集呢？”
“没兴趣。”
叶白点头。
“这点我相信。”
伊蕾娜看向远处。
“下一个国家是什么？”
叶白拿出地图。
“前方有个小镇。”
“有什么特点？”
“地图上写着——这里的人们很少笑。”
伊蕾娜转过头。
“很少笑？”
“嗯。”
叶白把地图展开给她看。
“旁边还有一行小字。”
“什么？”
“如果看见正在寻找笑容的女孩，请不要随意逗她。”
风吹过。
铃铛响了一声。
伊蕾娜沉默片刻。
“听起来像麻烦。”
叶白收起地图。
“旅途上的建议之一。”
“遇见像麻烦的地方，可以绕路。”
“你想绕？”
伊蕾娜看着前方的道路。
远处的小镇已经在夕阳下露出轮廓。
“不。”
她说道：
“只是建议而已。”
扫帚继续向前。
这一次，伊蕾娜没有按照推荐路线走。
她选择了自己想去的方向。