赵士程到底是宗室里吃过临安官场饭的人，话里带着看透世情的倦意，
“元帅，末将是大宋宗室，本不该说大宋陋习。可元帅你想想：嘉国公主再尊贵，也是赵家女；齐王再荣宠，也只是有赵家犬马之名。”
“恐怕元帅尚主之日，便是入笼之时。公主或对元帅有情，但官家未必无心除掉元帅。”
“元帅你若真无备，他日‘请王爷入朝议事’，恐怕到时候的局面就是，你不去是抗命，去了则是羊入虎群。”
陈孝庆眉头拧着，上前一步，他的声音里也带着点火气：“咱又不是反他赵家！”
“诚如元帅所说，等草原这一仗打完，天下将几无大战。”
“可是‘天下无战’这四个字，恰恰是最招朝廷忌——飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
“这是自汉高祖就传下来的病，不止是大宋这一朝一帝的病，如今只是病情更重。”
帐里一时间安静得要死，只剩帐外狂风卷着草籽打在牛皮幕上，簌簌作响，像谁在外面一把一把地撒着沙子，撒得人心头发慌。
辛弃疾并没有着急。
他慢慢地把狼毫搁在砚台边，指尖蹭过墨渍，端起案边的粗陶碗，喝了一口微凉的北地烧酒，酒液顺着喉头滚落下去，烧得胸口发暖。
他的目光从十三张脸上扫过，嘴角带着点笑，像看着一群护主心切的半大孩子。
“你们这帮混账。”他出声先是笑骂着，语气里却没有半分怒意，反倒是带着被众人感动的暖意，
“某自二十一岁率两千乡勇投耿京元帅，你们里头，有的是跟我斩义端、有的是跟我入济州、有的是跟我奇袭汴京、有的是跟我出塞奇袭金国。”
“某什么时候把你们当过弃子？”
他的手指敲了敲案上舆图，指节敲得舆图沙沙作响，从临潢府点到甘州，又从甘州点到济南，
“某说了，你们各有前途。毕再遇可镇海防，李铁枪可练山东厢军，吴挺守川陕，魏胜镇守边关，皆可为大将。”
“如今大宋刚一统，西夏、河西、燕云、草原。。。这些地方，都要有人镇、有人抚、有人开屯田、有人通互市。”
“你们若都跟某回济南种柳，那这天下谁替百姓守边？”
“可是。。。”岳纬还待开口。
“没有可是。”辛弃疾的声音不高，却像铁砧砸下来一样，打断了岳纬等人的话语，
“某若怕死，当年就不会单骑追义端；不会孤身回大营捉拿叛徒张安国；不会奇袭汴京；不会孤军出塞。”
“某怕的不是太上皇赵构和官家赵昚，某怕的是——咱们这帮人，累死累活为大宋几乎拿下了半壁江山，却要到头来变成第二个‘岳家军旧部’”
“到时候人人疑心咱们，官家处处设防，朝廷把本该恢复中原光景的志气，烂在了临安关押咱们的西湖灯影里。”
他顿了顿，眼底那点笑意沉了下去，像泉水底部沉着的青苔，清晰而圆滑，“某自有安排。”
话音未落，帐门“呼”地一声被风掀开，裹着朔风的寒气扑了进来，吹得烛火猛地一跳，晃得满帐影子乱晃，像众人此刻的心情。
两个亲兵跟着风撞了进来，甲叶上还沾着薄霜，靴底带着泥，一个背插令旗，旗角都冻硬了，一个怀揣蜡封信囊，囊口封得严实。
两人“扑通”一声单膝跪地，震得地上的细沙都轻轻地扬了起来。
“禀元帅！”左首亲兵喘定了气，双手高举着信囊过顶，声音带着寒风刮出来的沙哑之声，
“河西安抚西夏降部、接收甘凉诸城的秦肃将军，有密信传到中军！八百里加急，蜡封未破！”
右首亲兵也跪直了，腰杆挺得笔直，像一杆长枪：“禀元帅！”
“山东义军大营贾瑞将军飞马传书到前站，说事关元帅回临安的安危，教某等星夜兼程送入帅帐，不许经他人之手转交！”
帐内，十三员将顿时屏息凝神，连呼吸都放地更加轻了。
帐里只听得烛火爆裂的噼啪声，还有帐外风卷大旗的猎猎声，像暴风雨前的闷雷。
辛弃疾“嗯”了一声，伸手道：“呈来。”
两封信先后落进了他掌心，只觉分量都不算轻。
秦肃那封，皮纸粗黄，边角被风沙磨得发毛，封口火漆是河西军用的赭红色，印着“秦”字小篆，沉实厚重，像块沉甸甸的铁片。
贾瑞送来的那封，用的是山东产的老竹纸，墨痕鲜亮，封皮用细麻线缠了三道，线头系着一小片耿京旧部特有的红布——那是年初山东忠义军南下“归正”之时，人人袖内藏一角的暗记，像个小小的、血红色的约定。
辛弃疾先是拆开了秦肃的书信。
他指尖挑开火漆，展开桑皮纸，字迹挺拔刚劲，像秦肃一贯的用兵风格，一笔一划都力透纸背。
帐中无人出声，烛火跳了两跳，把他的侧脸照得像石刻一样，半明半暗。
信上字字清晰，辛元帅索性读了起来，掷地有声，撞得人耳膜发颤，
“末将秦肃，顿首百拜，谨奉书于辛弃疾元帅麾下。”
“军中传檄，末将始知临安故事：永嘉郡主将晋嘉国公主，朝廷且召元帅还行在，封齐王，尚主东第，礼绝百僚。”
“中外喧传，以为旷世恩荣；河西将士初闻，皆额手相庆，谓“辛公终得庙堂重位”。”
“然，末将夜宿甘州旧馆，对月持戈，反复思之，竟至彻夜不能寐。”
“元帅岂不知赵宋之家法乎？自太祖杯酒释兵权，三衙御前，枢府本兵，文臣制帅，武人避席，此二百余年之骨理也。”
“太上皇赵构，以苗刘之变为骨鲠，以岳武穆之狱为成法。”
“官家赵昚，虽有意恢复，然“恢复”者，恢复疆土也，“收权”者，收武臣之权也，”
“二者可并用，而断无容一绝世能臣、握既定天下之兵、居山东根本之地、又尚公主、得民心者。”