梦游子往前探了探身子，声音压低了，像是在说什么见不得人的秘密，“让他做美梦，做到不想做坏人，懂不懂？”
海怪似懂非懂地看着他。
梦游子叹了口气，靠回原位。
“打个比方。你有个敌人，他一心想抢你的梦鼎。你把他拉进梦里，在梦里让他得到梦鼎。他拿着梦鼎，发现没有想象中那么厉害，反而给他惹了一堆麻烦。他后悔了，不想再要了。等他醒来，你再问他还要不要，他摇头。这就叫度了。”
海怪想了想。“这不就是骗人吗？”
“骗人？”
梦游子瞪大了眼睛，“什么叫骗人？你造的梦，每一寸都是真的。他在梦里感受到的一切，都是真的。你以为老头子之前给你布的第八层幻境，是骗你？那不是骗，是让你体验。体验过了，你就知道了。知道了，你就不会再上当了。这不叫骗，这叫教育。”
海怪想起那个假的李家村，假的李大爷，假的赤玥。
他在那个幻境里待了没多久，就差点不想出来了。
不是因为被骗，是因为太美了。美到他不愿意醒。
如果梦游子没有给他那个幻境，他可能到现在都不知道，自己最怕的不是死，是失去。
从这个角度说，那确实不是骗，是教育。
“可如果敌人是那种十恶不赦、杀人如麻的魔头呢？”海怪又问，“做美梦能度得了他吗？”
梦游子沉默了一会儿。
他的目光从海怪身上移开，落在远处那片灰蒙蒙的雾气上。
雾气在翻涌，像海潮，又像人的思绪。
“有些魔头，心里已经没光了。你给他造再美的梦，他也感受不到。”他的声音低了下去，带着一丝海怪从未听过的疲惫，“那种人，度不了。”
海怪没有说话。他想到了空闻，想到了剑无痕，想到了那些为了夺鼎不惜一切的老怪物。他们的心里，还有光吗？也许有，只是被贪欲蒙住了。也许早就没了，只剩下一具被执念驱使的皮囊。他不知道。
“度不了怎么办？”他问。
梦游子看着他，看了很久。
然后他伸出手，在虚空中轻轻一划。一道裂缝出现了，裂缝的那一边，是一片漆黑，什么都看不见。
海怪听到那裂缝里传来声音——风声，雷声，还有什么东西在嚎叫，凄厉的，像被人剜了心。那声音不大，但听得人头皮发麻，后背发凉。
“度不了，就送他上路。”梦游子收回手，裂缝合拢了。
他站起来，拍了拍袍子，“第七层的另一面，叫灭度。不是杀，是灭。灭他的恶念，灭他的执念，灭他的存在。让他连转世投胎的机会都没有。”
他低头看着海怪，眼神里有一种海怪从未见过的冷，“小子，老头子希望你永远用不到这一面。”
海怪站起来，与梦游子对视。
老头的眼睛还是那双黑石子一样的眼睛，但此刻，那里面没有嬉笑，没有调侃，只有一种沉甸甸的、像铁一样的认真。
“我尽量。”海怪说。
梦游子点了点头，转身要走。
走了两步，又停下来，回头看着他。“对了，你之前不是问我，第九层是什么吗？”
海怪一怔。
梦游子之前说过，第九层是他当年卡住的地方，走火入魔，被困了不知多少年。但他没有细说。
“第九层，叫无境。没有梦，也没有现实。你站在那里，分不清哪边是真的，哪边是假的。你以为你醒了，其实还在梦里。你以为你在做梦，其实你已经醒了。”
梦游子的声音很轻很轻，像是在说一件很久远的事，“到了那一层，你唯一能依靠的，不是梦道，不是修为，是心。你的心知道哪边是真的，你就往哪边走。心不知道，你就永远困在那里。”
他走了。
这一次走得很慢，左脚拖着右脚，右脚拖着左脚，每一步都像是踩在泥里。
他的背影越来越小，越来越模糊，最后被雾气吞没，什么也看不到了。
海怪站在原地，过了很久，才重新坐下来。
那朵花还在，静静地悬浮着，花瓣微微颤动，像是在呼吸。
他看着那朵花，忽然伸出手，将花捧在掌心。花很轻，轻得像没有重量。
他闭上眼睛，将神识沉入花中。
他要去看看，这朵花有没有“心”。
花里什么都没有。
只有他注入的那些梦道之力，和他那一点点想要造出美好事物的念想。
没有心，也没有魂。
但花是真的。
花瓣是真的，颜色是真的，味道也是真的。
海怪睁开眼，看着掌心的花，忽然笑了。
“连花都能造出来，还怕度不了人？”他自言自语，将花重新放回虚空中。
花在他面前缓缓旋转，像一个小小的、不会熄灭的太阳。
第七层的门，他已经摸到了。
剩下的，就是推门进去。
海怪站起身，将铁血梦鼎抱在怀里。
他低头看着鼎，鼎身的光比之前更亮了，那些裂纹已经快要完全愈合。
鼎内的温度传来，温温的，像一颗还在跳动的心脏。
“赤玥，喜儿，师父，”他轻声说，“等我。我很快就能回去了。”
灰色的雾气在他周围翻涌，像是在回应他。
海怪抬起头，看着雾气深处。
那里隐隐约约出现了一条路，不是光的路，不是石板路，而是一条由无数细小的、发光的丝线编织成的路。
每一条丝线都是一个人的梦，有的亮，有的暗，有的粗，有的细，有的在颤动，有的已经静止。
路的尽头，有光。
海怪深吸一口气，迈开了步子。
这一次，他走得比以往任何时候都稳。
……
灰色地带飘来一个魂魄。
不是那种慢慢悠悠、像落叶一样飘过来的，而是像被人从远处扔过来的，翻滚着，打着旋，一头撞进海怪面前的虚空中，摔了个四仰八叉。
海怪正盘膝坐在那朵花旁边，花已经开了很久了，花瓣从粉色渐渐变成了淡红色，像夕阳最后一抹余晖的颜色。