三大帝国核心权力机构抱团联动，唯独缺少了其余A级官员所属的家族势力，全程无一人列席、无一人现身。
由此足以定论，这场宴会，不是无差别圈层联谊，而是三方顶层势力提前达成默契、联手布局的专属私宴。
黎阳心底暗自了然。
看这情况，这帝国顶层的权力版图，早已派系分明、抱团成型。
足足耗费了许久时间，黎阳才逐一应付完围拢上前的各大家族子弟，借着人群轮换寒暄的间隙，悄悄抽身退出热闹的核心圈层。
短短一场轮番结识，效果显而易见。
短短片刻的握手、问好、客套闲谈，让他原本局限于军区与军政中层的人脉版图，瞬间拓宽到了帝国最顶尖的新生代权贵圈层。
凌、吕、王三大顶级世家，以及一众老牌门阀的年轻一辈，尽数被他纳入人脉交集之中。
看似只是一场简单的宴会社交，实则为他悄无声息铺好了未来顶层博弈的人际根基。
可收获颇丰的同时，极致的社交疲惫也席卷全身。
黎阳轻轻吐出一口气，身心都透着难言的疲惫。
这种被无数人围堵、轮番客套、全程紧绷状态应酬的场面，属实消耗心神。
他心底暗自感慨，自己似乎天生逃不开这种场面。
上一次被这般层层围堵、全员争相结识，还是当初马丁带他参加互助会的时候。
只要是官员圈层的聚会，他永远是全场焦点，永远免不了一轮又一轮的寒暄结交、试探周旋。
热闹是真的，机遇是真的，累也是实打实的。
正当他靠在厅侧玉柱旁稍作休整时，吕正端着两杯淡色星酿缓步走来，熟稔无比地抬手搭住他的肩膀，笑容随性松弛。
“怎么样，刚接触下来，感觉这群人如何？”
黎阳微微摇头，失笑一声，坦诚回道。
“都是顶级世家养出来的子弟，家教礼仪挑不出半点毛病，谈吐得体、进退有度，没有纨绔子弟的骄狂。”
“就是人实在太多了，一轮接着一轮，脑子都有些转不过来。除了凌家凌天、王家那几位核心子弟印象深一点，其余大多数人，面孔和名字一时半会儿根本对不上。”
整场宴会人数繁多，各家子弟轮番上前，每个人的客套话术大同小异，短时间内根本没法全部熟记。
吕正闻言爽朗一笑，拍了拍他的肩膀宽慰道。
“这很正常，你也不用有压力。”
“这场宴会的本意，本来就是帝国年轻一代的联谊，不求深交、不求熟络，只求混个脸熟、结个初缘。今天彼此见过、打过招呼、留下印象，日后在场合遇见，便是熟人，这就足够了。”
黎阳闻言微微颔首，深以为然。
的确，顶层圈层的人脉，往往便是从这一面之缘、一次寒暄开始，慢慢扎根、慢慢熟络、慢慢稳固。
宴会厅堂依旧人声鼎沸、笑语不绝，新生代权贵们依旧在彼此应酬联谊，一派热闹繁华景象。
就在这时，吕正忽然凑近过来，压低声音，语气带着几分隐秘的神秘，在他耳畔轻语。
“别在这里了，跟我来一趟，有人特意要见你。”
突如其来的秘语，让黎阳心头微诧。他侧目看向吕正见不得半点张扬的神色，愈发好奇，顺势低声反问。
“什么人搞得这么神秘？难不成是你们吕家那位老爷子？”
他心中早已隐隐猜到，今晚这场私宴，真正的主事人必然是吕家真正的掌权者。
吕正闻言明显愣了一瞬，像是被说中了关键，连忙摆手压下话题，不愿多谈，只催促道。
“别瞎猜，也别多问，跟着我们走就行。”
说完，吕正抬手示意，吕霞静静移步上前，兄妹二人一左一右，带着黎阳转身离开喧闹的宴客厅，穿过层层精致迂回的廊亭殿宇。
一路远离灯火璀璨的主殿，避开往来的世家子弟，穿过雕花垂帘与星灯长廊。
整座吕家秘境庭院幽深、曲径连环，步道纵横交错，若非两人引路，外人根本分不清方向。
几番弯弯绕绕、穿庭过院，周遭的声音愈发静谧肃穆。
最终，三人停在了一处书房门前。
这里无任何人打扰，是吕家最私密的内庭重地。
“到了，进去吧。”
吕正压低声音轻声示意，神色不自觉收敛了所有嬉闹。
三人轻轻推门而入，只见不算大的书房正中央会客沙发上，一名气质沉稳的中年男子静静端坐。
他眉眼温和、气度雍容，神色从容恬淡，看不出半分身居高位的凌厉锋芒，可周身无形裹挟的气场，却让整片空间的空气都悄然沉静下来。
不是别人，正是吕家现任家主、希黎帝国最高政务院总理，吕恩。
帝国站在权力最顶端的极少数人之一。
但在黎阳看来，眼前的男人温润谦和、平易近人，宛如一位温和敦厚的世家长辈，没有半分想象中权臣的压迫感。
而且看这面容，应该只是吕家某位长辈吧？
因为面容的关系，黎阳完全没朝着那位吕家家主，政务院总理的身份去想。
不等黎阳开口，吕恩抬眼看向他，唇角噙着一抹亲和的浅笑，声线温润舒缓，全无半分顶层权臣的威严压迫。
“你就是黎阳同志吧？不必拘谨，随意落座就好。”
黎阳也不刻意客套，颔首致意后，坦然落座在旁侧的沙发上，姿态松弛有度。
反观身侧的吕正与吕霞，自踏入书房的一刻起，便始终垂首静立，腰背挺拔却极致恭谨，敛尽所有神态气息，不敢有丝毫随意，全程屏息凝神，半点多余的动静都不敢发出。
落座之后，黎阳心中的好奇终究压不住。
眼前这位中年人气质雍容、气度渊渟，静静坐在那里便自带一派山岳沉稳之势，绝非普通世家长辈。
哪怕对方语气随和，毫无架子，黎阳也能断定，此人身份绝对尊贵至极。
他稍作整理措辞，礼貌开口询问。
“不知前辈怎么称呼？”
吕恩指尖轻搭桌沿，目光温和地落在黎阳身上，笑意恬淡从容，刻意没有点破自己的正式身份，随口回道。
“叫我吕老就行。”
闻言，黎阳仔细打量了对方一番。
吕恩面容沉稳俊秀，眉眼干净利落，气韵温润儒雅，发丝整齐乌黑，周身不见半点衰老疲态，无论是精神状态还是容貌气质，都远远谈不上一个“老”字。
黎阳性格本就通透活络，不拘死板礼数，当即笑着顺势接话，语气轻松自然。
“吕老说笑了，您看着一点都不显年岁，精神气度绝佳，哪里称得上老？”
他依旧摸不准对方具体身份，可心中已然雪亮。
能让吕正、吕霞这般肃立恭待、不敢多言，又能在吕家私密的一个书房单独见自己，必然也是吕家核心人物之一。
只是对方刻意低调，他便顺着氛围，不深究、不追问，维持着松弛有度的相处节奏。
吕恩微微一怔，似乎没料到黎阳这般直白坦荡、毫不拘谨。
短暂愣神后，他朗声一笑，眼底多出几分真切的欣赏，索性放低了所有姿态，主动退让层级。
“哈哈哈，说得也对。那你不必拘礼，喊我一声吕叔就好。”
这话落下的瞬间。
黎阳身后，原本垂首静立、屏息无声的吕正与吕霞，两人神情齐齐剧变！
双眼猛地睁大，瞳孔微缩，满脸写满了极致的难以置信与震撼。
身躯甚至极其细微地僵了一瞬，心底掀起滔天巨浪。
那可是吕恩！吕家老爷子！
是执掌帝国政务、位居金字塔最顶端的政务院总理，是整个希黎帝国屈指可数的顶层大人物！
平日里，哪怕是各大世家的家主、b级高官、军部元帅，见了他都要毕恭毕敬、谨言慎行，连平视都不敢轻易。
如今，这位屹立帝国权力巅峰无数年的人物，竟然主动让一个军区上将、年轻后辈，喊自己“吕叔”！
这已经不是礼遇，而是彻底打破阶层、破格到极致的亲近姿态。
兄妹二人活这么大，从未见过自家老爷子对任何晚辈、任何外人有过这般松弛亲和、自降辈分的姿态。
震撼、错愕、骇然、艳羡……万般情绪瞬间涌上心头。
只是两人始终谨记规矩，垂首躬身，所有震惊神色尽数定格在脸上，却不敢发出丝毫动静，更不敢让身前的黎阳窥见半分。
黎阳全然不知自己随口几句闲谈，换来了何等破格待遇，依旧神色从容。
“也行，那我就称呼您为吕叔了。”
黎阳顺势改口，语气自然松弛。
吕恩闻言眉眼舒展，唇角扬起一抹温和的笑意，满意地点了点头。
一声吕叔，彻底抹平了彼此之间天差地别的阶层鸿沟，氛围瞬间从上下级的正式会晤，变成了长辈闲谈晚辈的家常姿态。
原本凝重肃穆的书房氛围瞬间柔和下来。
就在黎阳以为对方即将谈及军务、时局、未来扶持等正经话题时，吕恩却话锋一转，抛出了一个无比家常、极度突兀的私人问题。
“对了，我听说……你如今还是单身一人？”
他语气平淡闲适，如同寻常家中长辈唠嗑闲谈，从容问道。
“怎么，是平日里太忙，没时间考虑，还是一直没遇到合适的？”
突如其来的私人问询，完全跳出了黎阳的预料范畴，让他猝不及防，险些接不住话头。
前一秒还是顶层权贵对后辈的赏识会晤，一声“吕叔”敲定亲近关系后，下一秒直接切换成了长辈操心晚辈终身大事的家常模式。
黎阳稍愣半秒，脸上掠过一丝淡淡的尴尬，只能抬手轻挠鼻尖，讪讪笑着应声。
“额……确实，目前还没有考虑过个人私事，暂时还是单身。”
话音刚落，吕恩便含笑开口，语出惊人。
“既然如此，那你不妨考虑一下我们吕家的姑娘。”
他目光从容扫过一旁静立的吕霞，语气带着几分认真的提点。
“就比如你身后的吕霞，品貌端正、心性沉稳、行事干练，无论是家世、气度、能力，都极为出众，我看和你就挺合适的。”
这一句轻描淡写的提议落下。
原本尚且温煦闲适的书房，瞬间死寂无声。
空气仿佛在这一刻彻底凝固，周遭所有流动的气息尽数停滞。
偌大私密书房内，落针可闻，只剩一句惊世之语静静回荡。
吕恩这句撮合的话语落下，黎阳整个人彻底怔住，眼底写满了猝不及防的茫然与错愕，大脑短暂空白，全然没料到吕恩会突然抛出联姻的提议。
瞬息之间，他心思飞速流转。
这哪里是简单的长辈牵线、闲谈打趣？
这是吕家拿出的诚意，以世家联姻为筹码，彻底绑定自己、稳固双方羁绊的拉拢。
用最稳妥、最牢固的姻亲纽带，将他牢牢捆在吕家的战车之上。
与此同时，一旁静立的吕正与吕霞，心神俱是巨震，神色彻底失控。
吕霞素来清冷沉稳、喜怒不形于色，常年恪守世家规矩，行事克制有度，可此刻她身躯微微一僵，眉眼间满是失神错愕。
脸颊瞬间染上一层浅淡的绯红，心头纷乱如麻，彻底失语，手都不知该如何安放。
她从未想过，家族掌权的最高长辈，会当众将自己和黎阳撮合在一起。
而短暂的震撼过后，吕正率先回过神来，眼底瞬间涌上难以掩饰的欣喜与激动。
他打心底认可黎阳的人品、能力与格局，若是两人真能结缘，黎阳便成了他的亲妹夫，两家羁绊将牢不可破。
更重要的是，吕正心里看得无比通透。
旁人只看见吕家权倾朝野、底蕴滔天，觉得是黎阳高攀世家贵女。
可褪去吕家的光环，单论个人能力、晋升速度、未来格局与潜力，反倒是吕霞高攀了黎阳。
帝国史上从未有过的最年轻上将，打破晋升纪录、牵动全域变局、被帝皇重点关注的时代新星。
这场联姻，看似吕家主动示好，实则是吕家捡到了天大的机缘。
书房内气氛凝滞至极，几人心思各不相同。