“奴婢不敢……”
念安睫上悬着的泪终于坠下，正落在公主鞋尖的东珠上。她忽然重重叩首：
“奴婢只是怕……怕不能在公主身边好好侍候殿下……”
破碎的气音里，满庭朱鹮突然惊飞。
念安蜷缩的影子被九枝灯投在《秦王破阵乐》谱上，杨嘉仪凝视着跪在自己身前的人，忽然想与念安第一次相见时，念安她也是这般攥着自己裙角发抖。
沈知韫看了眼杨嘉仪，自然也是猜到了她必然是想起了从前。可既然是对她起了疑心，这样的人肯定是不能继续留在身边的。
沈知韫扶起念安，他的指尖在念安腕间一触即离，袖口掠过她托着印绶的掌心，带起一阵清冷的香气。
他唇角噙着恰到好处的笑意，眼底却凝着寒霜：
“在教坊司中，拿好的你的教坊司史印，为殿下分忧解难……”
念安低垂的睫毛在眼下投落一片阴翳，她双手接过绶印腰肢弯得极低。
“奴婢……定不负驸马教诲。”
她抬眼的瞬间，眸中那点锋芒恰被檐角折射的日光映亮，又迅速湮灭在恭顺的笑意里。
沈知韫看着她捧着绶印的指尖微微发颤，像只被金丝笼困住的雀鸟，犹自不甘地扑棱着翅膀。
事已至此，她还能再说些什么呢。
念安只能再次跪下，叩谢恩情。
念安心底，却已经怨上了沈知韫。
在她看来，定是沈知韫吹了枕边风，若不是驸马暗中作梗，殿下何至于将自己丢在这教坊司？若不是他屡屡进言，殿下又怎会渐渐疏远？
她看得分明，公主那副样子犹犹豫豫的定是在回忆自己的好……
沈知韫再次看向她的眼神平静且淡漠，仿佛早看透她心底那点不甘。
这时，殿外忽然传来童伎们清越的歌声，杨嘉仪循声望过去，不得不再次感慨念安这差事做的极好。
既然已经决定，杨嘉仪定然不会再改变。
况且，有些事情她还没有弄清楚。将念安先调离身边，是最好的决定了。
杨嘉仪与沈知韫离开教坊司，念安一直跪着未起身，直到长宁公主鸾驾上摇晃的金铃声远得听不见了，她才微微动了动，这时她才发觉自己的掌心已被印绶的硌出血痕。
檐角铜铃轻晃，惊起几只新来的朱鹮。
那些鸟儿掠过她衣裳的时候，羽翼投下的影，恰似当年公主为她簪花时，落在眉间的温柔。
——————是夜·紫宸殿——————
戌时的更漏滴到第三刻，紫宸殿的鎏金的烛树忽然爆了个灯花。
皇帝从奏折堆里抬头，看着跪在龙纹地毯上的女儿——她今日特意换了件月白襦裙，发间只簪一支素银钗，倒像是许多年前那个总赖在御书房讨糖吃的小女孩。
“嘉仪，来。”
皇帝拍了拍身侧的紫檀榻，那里摆着盘未动的金乳酥，酥皮上还印着女儿最爱的海棠花纹。
“教坊司的新谱，朕听了。”
皇帝将温好的点心推到杨嘉仪面前：
“确实比之前的好上许多。”
香炉里飘出一缕青烟，模糊了父女二人的神情。杨嘉仪看着皇帝手边的茶盏，那茶盏竟然还是她及笄时献的越窑新瓷，如今已磨出了包浆。
“只不过……”
这一声拖的极长，皇帝顿了顿，摇曳的烛火将他眉间的沟壑映得愈发深邃，他说道：
“你想换教坊使，直说便是。杀人不过头点地，何必学那起子小人放火？”
杨嘉仪脸色骤变，忙跪下为自己辩解，月白裙裾扫过地上散落的奏章。
“父皇明察，儿臣当真只是……”
她喉头发紧，指尖无意识揪住腰间蹀躞带：
“罚他醒酒三日……徐掌事的死……我从未想过杀了他啊，我只是想给他点教训而已……”
烛火忽明忽暗，皇帝的身影在屏风上投下巍峨的阴影，恰笼罩住杨嘉仪发间的素银钗。
“你想没想过杀他，不重要。重要的是，他现在死了……本是宫廷内务，如今闹成了大理寺介入。”
杨嘉仪仰首，烛火在父皇眼中投下两点幽深的寒星。那双眼眸如古井无波，却暗涌着令人心惊的威压——恍惚间与前世的梦魇重叠。
彼时丹墀之上，也是这样一双眼睛，在朱笔勾决前最后睨了她一眼。
帝王心术，向来如此。
殿外忽起惊雷，震得檐角金铃乱响。
“你皇兄在朝会上力证你清白。”
皇帝忽然倾身，龙涎香混着点心的甜腻香扑面而来：
“他说……长宁公主最是仁厚，断做不出这等焚尸灭迹的事。”
杨嘉仪望着地上自己破碎的影子，蓦地如醍醐灌顶。
地面上那扭曲的影子，恰似太子布下的连环局；
先借她惩处徐掌事的由头除掉了知晓太多秘密的徐掌事，然后将弑杀的罪名悬在她头顶。最后在朝堂上作态维护。这一环扣一环的算计，倒真是一手好谋划。
太子这是要她既承了弑杀之恶名，又要她感念他的“回护之恩”。
香炉里腾起的青烟扭曲变幻，映出杨嘉仪眼底的寒芒。更要紧的是……是要她在皇帝面前，永远落个“手段狠辣却行事不周”的印象。
殿角铜漏突然卡涩，发出老迈的喘息声。
“太子说，他特意查了典籍……”
皇帝的声音在紫宸殿内回荡，他转身时十二章纹的龙袍带起一阵凛冽的龙涎香味。
皇帝走到案前，他取过白玉镇纸压住翻卷的书页：
“前朝倒是也有过这般类似的巧事了，尚药局张奉御旧事，倒与今日如出一辙。”
皇帝的手指点在泛黄的纸页上，停在了丹砂二字上：
“说是那张奉御吃了丹砂，当夜药库就起了火。”
皇帝忽然抬眸，烛火在他眼中投下跳动的光影：
“说来也巧，大理寺呈上的证物里……”
他从匣子里抽出一方素帕，帕中裹着的丹砂在烛下泛着妖异的朱光：
“还有徐掌事的干儿子作证，他的干儿子说他义父生前确实有服用丹砂的习惯，教坊司内廷也搜到了大量丹砂……”