李过把榆林城防交给高一功后,自己率领后营四万大军从榆林北门出塞,沿着榆溪河谷往北走,过了长城边墙就是鄂尔多斯部的牧场。
五月底的草原上日头毒得很,大军走了七八天,路上不断有鄂尔多斯部的向导来接应,领着他们绕过清军探马常出没的几处水源地,在六月初十那天到了白城子南面二十里扎营。
巴图尔亲自出城来迎,见了李过先按礼节献了哈达,又拉着他的手上下打量了一阵:“李兄弟我对你可是久仰了,这次承蒙大顺出兵,希望能击败清军,保住我们的家园。
李过点了点头:“事到如今咱们不想打也得打了,不过咱们优势还是很大的,兵力是阿济格的好几倍。”
两人并肩进了白城子,汗廷大帐里巴图尔珲台吉已经等着了,见李过进来也起身行了礼。
三家人坐定了,巴图尔开始介绍敌情:“阿济格的主力在乌兰木伦河南岸扎营,原本有四万多人,包括八旗骑兵一万,大同的前明官军两万,还有喀喇沁、科尔沁、土默特这些叛徒的队伍万余人。”
“但过去一个多月,随阿济格出征的喀喇沁、科尔沁、土默特几部蒙古兵一直在乌兰木伦河以南抢草场,我鄂尔多斯部的草场被他们占了大半,他们各部兵马散得到处都是,阿济格身边能立刻拉出来打仗的骑兵不到两万了,步兵应该只有一万多”
李过开口说道:“阿济格这个人是我们关内义军的大敌了,大盛皇帝刘处直和曹营的罗汝才都被他击败过,他用兵狠辣战术能力很强。”
“我临来时一直担心他出兵截击各位,但是现在我们平安会合,看得出来他骄横无比十分看不起蒙古的兵马,前些年察哈尔大汗林丹汗被清军打得满地找牙,你们左翼蒙古又打不过林丹汗,在他眼里你们连林丹汗都不如。”
“他也瞧不起我们大顺军,觉得咱们是流寇出身,从山海关一路败退到陕西三边肯定打不了硬仗,他让咱们把兵集合齐了再打,就是要一锅端,免得他到处找我们。”
巴图尔珲台吉说道:“那咱们就给他这个机会,我这次带了准噶尔部三万骑兵来,这些骑兵可不是喀尔喀那些拿着马刀穿着皮袄子牧民,披甲率达到了三成,还有五千多鸟枪兵。”
“还有鄂尔多斯部两万四千骑兵、八千步卒,再加上你带来的四万人,合起来十万多兵马,阿济格那两三万人再能打,咱们三个打一个,堆也堆死他。”
李过摇了摇头:“不能这么算,清军从萨尔浒到现在,除了真定战场和盛军鏖战损失惨重,其他时候真的很很顺利,我军从山海关一路退到三边也没对清军造成太大伤亡,上上下下对清军都有些怕,至于大汗的队伍,虽然被刘处直武装了,但毕竟和平安逸了这么多年。
巴图尔珲询问道:“那你说怎么打?”
“阿济格刚才下了战书,约定明日白天开战,他选的地点肯定是乌兰木伦河南岸那片平滩,那地方开阔方便骑兵冲锋,咱们不能按他的道道走,我的意思是今夜就动。”
三人的脑袋凑到一起。李过接着说:“大汗带鄂尔多斯部的一万骑兵,今夜从白城子往西走,绕到阿济格大营的西面,藏在那片沙柳林子里,等明天打起来的时候从西面兜他侧翼。”
“巴图尔珲台吉带准噶尔部骑兵加鄂尔多斯部剩下的骑兵,从白城子往东走,贴着河岸绕到阿济格大营东面,藏在河湾那片芦苇荡后面。”
“我带步卒明天正面出城,摆开阵势跟他打,等他的骑兵一动,你们东西两路同时从侧后杀出来。”
巴图尔听完拿拳头一砸掌心:“好!我今夜就带人往西走,不过李兄弟,你率领的步卒能顶住阿济格吗?”
李过咧嘴一笑:“大汗放心,我后营没有参与山海关大战和山西的一系列战役,老本兵保存的还不错,和清军正面对抗应该无碍。”
次日清晨,天刚蒙蒙亮,白城子南门大开,李过率后营出城,在乌兰木伦河北岸列阵,阵前摆开了三十多门虎蹲炮和佛郎机炮,炮口齐刷刷对准南岸。
长枪兵也列阵排开,前排蹲踞,后排斜举矛尖,密密麻麻的矛林在晨光里泛着铁青色。
鸟铳手分列两翼,每边一千五百人,铳管上插着通条,子药纸壳整整齐齐码在身前的布垫上,中军旗下,李过骑着一匹黑马,身边站着后营制将军李友和辛思忠,三个人轮番拿千里镜往南岸观察。
南岸那边,清军也开始列阵,八旗骑兵分左右两翼展开,绿营兵居中,姜镶和王辅臣各领一军,阵前也推出来几十门虎蹲炮和佛郎机炮,炮手们开始有条不紊地清膛、装药、填弹。
阿济格骑枣红马在中军旗下看了一阵,先把勒克德浑叫了过来:“你带几个人到阵前去,喊话让巴图尔和那个准噶尔台吉投降,就说大清皇帝陛下恩典,只要他们放下兵器既往不咎,巴图尔和巴图尔珲都可以世袭亲王,他们别不知好歹。”
勒克德浑带了几十个嗓门大的骑兵,靠近后拿着喇叭扯着嗓子喊了一阵。
巴图尔听到后也让传令兵回话:“你跟阿济格说,我巴图尔记着陛下和高闯王的恩情,清廷的亲王封我不稀罕。”
阿济格听说巴图尔再次拒绝了朝廷的好意,脸色沉了沉,又让图尔格去喊准噶尔巴图尔珲。
巴图尔珲台吉说道:“你跟英亲王说,我准噶尔部跟大清素无往来,谈不上归顺不归顺,但我们蒙古人不会再寄人篱下当狗了。”
阿济格本来就没指望巴图尔真投降,但按规矩还是先礼后兵,毕竟大清立国就下了大力气拉拢蒙古人。
阿济格把马鞭子往地上一摔:“行了,不跟他们磨嘴皮子了,姜镶、王辅臣,你们两部先行进攻,把李过给我击败再说。”
姜镶和王辅臣领命去了,姜镶在左,王辅臣在右,各自带着本部兵马往前推进,前排步兵顶起大盾,步兵跟在盾后,每走五十步就停下来整一次队,同时鸟铳手打一轮齐射。
清军绿营的鸟铳还是明朝边军留下的旧货,装药少,打远了没准头,对面顺军没有多大伤亡。
李友蹲在炮位后面拿千里镜看了一阵,转头对身边的传令兵说道:“去禀报权将军(李过),阿济格这是拿绿营兵试探咱们火力,再去告诉各营哨总,鸟铳手不要急着开火,听中军号令。”
清军一边整队一边推进,鸟铳已经射击三次了,顺军阵前只倒了几十人阵型也没乱,王辅臣在盾阵后面拿千里镜看,心里犯了嘀咕,顺军怎么不还击?
就这样清军慢慢抵进到了五十步距离,顺军士卒也做好了开枪准备
一千五百支鸟铳齐射,王辅臣的前排盾手首当其冲,包着铁皮的木盾被铅弹打得木屑乱飞,扛盾的兵胳膊一软,盾牌歪到一边,后面的人当场被打倒一片。
参将牛有禄身边一个千总刚喊了一声举盾,一颗铳弹正中面门,整个人往后一仰,后脑勺磕在石头上当场没了气,清军的势头被这一排铳打掉了一半,剩下的掉头就往回跑,牛有禄挥着刀砍翻了两个退下来的兵,才勉强把阵脚稳住。
王辅臣在中军旗下看得真切,咬着牙把亲兵队长叫过来:“你带亲兵上去,退下来的,不论官职大小,就地砍了!”
亲兵队五十多人冲上去,手起刀落砍了十几个跑在最前面的溃兵,后面的兵吓得停住脚,被亲兵队拿刀背赶回了阵前。
姜镶那边也差不多,他带着五千多人从左边往顺军阵前推进,刚进了五十步范围,顺军左翼的鸟铳手也是一轮齐射,前排倒了百来人,剩下的人往后退了十几步。
姜镶骑在马上扯着嗓子喊稳住稳住,又让炮兵把虎蹲炮推上来,对着顺军左翼轰了两炮造成了一些混乱,姜镶趁这个空档把兵马重新整顿好,又继续发起进攻。
两边就这么在河滩上你来我往地耗了小半个时辰,枪炮声时紧时松,李过在中军旗下把战况看得明白,清军攻势虽然被遏制了。
但王辅臣和姜镶都是老行伍,部队退下去总是能重新整顿好,又反复冲击了三四次,虽然每次都被打退,可顺军这边的伤亡也不小了。
李过把哨总赵良栋叫过来:“左翼那边有点吃紧,你带本部支援一下,把姜镶的势头压住。”
赵良栋领命带领本部往左翼支援,顺着战壕后面绕过去。
就在这时候,南岸清军中军那边忽然响起一阵急促的鼓点,李过举起千里镜一看,清军两翼的八旗骑兵动了,主要是镶白旗的骑兵,他放下千里镜,转头对传令兵说道:“放号炮,告诉准噶尔部和鄂尔多斯部可以出击了。”
中军号炮连响三声,东面河湾芦苇荡里,巴图尔珲台吉把马刀往上一举,扯着嗓子喊道:“准部勇士们,为了复兴成吉思汗伟业,冲啊。”
准噶尔部八千骑兵从芦苇荡后面杀出来,马蹄踏得河滩上的积水四溅,镶白旗的骑兵刚涉水到半渡,侧翼忽然挨了这一闷棍,领兵的参领吓得赶紧让部队掉头迎战,可骑兵半渡的时候最怕侧击,阵型一乱,前队挤后队冲不起来,再精锐的骑兵也发挥不出来。
虽然这个小河不深,只能没过马的小腿,但准噶尔骑兵已经冲进清军骑兵的侧腰,马刀抡圆了砍,鸟铳兵跟在骑兵后面下马列阵,照着镶白旗的马队就是一阵排枪造成了巨大的伤亡,李过看到准噶尔人这套战术觉得很好使,既有骑兵的机动,还能快速布置鸟铳手,他决定这次只要能打败清军,回去也组建一支这样的骑兵。
西面沙柳林子里,巴图尔带着鄂尔多斯部一万骑兵也杀了出来,照着大同副总兵杨振威部侧后就是一通冲杀,鄂尔多斯部骑兵一冲,杨振威部当场溃散了两千多,剩下的掉头往南岸跑,把八旗骑兵的右翼给露了出来。
巴图尔带着人马追到河岸边上,拿鸟铳照着对岸的八旗兵也放了一排枪,撂倒了几十个才收兵回阵。
阿济格在中军旗下把战况看得很明白,绿营步兵被李过在正面顶住,八旗骑兵被准噶尔人缠在东面河湾,绿营骑兵被鄂尔多斯人打散了,自己手里只剩两三千人了,确实小瞧对面了居然翻车了。
他把勒克德浑叫过来,向他布置作战任务:“你带骑兵从正面冲击李过的中军,不要管两翼就照着大旗冲锋,把李过的指挥中枢打掉。”
李过看见镶白旗骑兵冲着自己来了,把令旗往地上一插,对身边的辛思忠说道:“把所有鸟铳手调上来,长枪手往两边散开让出正面,等东虏骑兵靠近了再打。”
中军这边本来只有五百多鸟铳手,李过又从右翼调了一千多过来,待清军骑兵靠近,一千多鸟铳齐齐开火,清军骑兵前排连人带马倒了一片,勒克德浑在后面挥着刀喊“别停,冲过去”。
后面的骑兵踩着死马往前冲,冲到三十步的时候顺军又打了一轮,勒克德浑本人的战马被铳弹打穿了脖子,一头栽在地上,他摔了个跟头,爬起来换了一匹马继续往前冲。
冲到二十步的时候,李过把大阵往两边一分,后面露出来两排虎蹲炮,就等着八旗骑兵冲到近前。
虎蹲炮同时开火,铁砂子照着骑兵的脸糊过去,当先的几十匹战马被掀翻,后面的骑兵收不住脚撞在死马上,阵型彻底乱了。
李过把令旗往前一劈,后营的骑兵从两翼包上来准备吃饺子了,勒克德浑知道这仗打不下去了,只得带着剩余兵马往南岸退,阿济格看到这里,气的拔出佩刀,一刀砍死了身边一头驴。
“传令,全军拔营,往东撤,退到榆林北面的秃尾河一带扎营,派人给多铎送急信,让他赶紧支援自己,再告诉姜镶和王辅臣,让他们先撤回去,让骑兵断后,撤的时候别乱,李过要是追击,就掉头给他一下。”
满达海领命去了,阿济格站起来拍了拍袍子上的土,回头望了一眼北岸,咬着牙嘀咕了一句:“李过……巴图尔……还有那个准噶尔的台吉……行,本王记住你们了。”
北岸那边,李过没让部队追过河,他让李友率部往前推到河岸边上,拿鸟铳照着对岸断后的八旗骑兵放了几排枪,又让炮兵往南岸清军大营的方向轰了几炮,才收兵回营。
李过把三个人的战果一汇总,阵斩清军两千余,俘虏八百多,缴获战马两千多匹、甲械兵器堆了半个校场,绿营兵跑散的估计也有两千多,阿济格收拢残兵往往秃尾河那边退走了,顺军和蒙古联军这边损失了五千出头,其中大顺军两千多,鄂尔多斯部两千出头,准噶尔部八百多。
“两位大汗,说起来这次清军的骑兵没有发挥太大作用,可能是我们这里地形好,但那些绿营步兵确实也能打,我部伤亡大部分都是他们造成的。”
巴图尔珲台吉说道:“那些都是你们汉人的兵马,也不知道怎么想的非得跟着那些女真人混。”