洛阳皇宫，紫宸殿内。
晨曦透过繁复的雕花窗棂，在殿内投下斑驳的光影。一缕阳光恰好落在御阶前，照亮了地面上精美的祥云纹饰，却驱散不了笼罩在殿内的凝重气氛。
胡太后端坐在珠帘之后，纤长的手指紧紧攥着龙椅扶手，精心修剪的指甲几乎要嵌入金漆木中。她今日特意换上了最华贵的朝服，十二幅金线凤尾裙层层叠叠铺展在龙椅上，却掩不住她微微发抖的身躯。
\"报——河内急报！\"
一名满身尘土的侍卫跌跌撞撞冲入大殿，膝盖重重砸在大理石地面上都浑然不觉。他的声音嘶哑颤抖：\"李将军...李将军战死，五万大军...全军覆没！\"
\"哗——\"
殿内顿时一片哗然。尚书令元徽手中的笏板\"啪嗒\"一声掉在地上；侍中郑俨一个踉跄，险些撞到身旁的同僚；年轻的黄门侍郎更是面如土色，双腿不住发抖。
胡太后猛地站起身，珠帘剧烈晃动，翡翠珠子相互碰撞，发出清脆的声响。她精心描画的柳叶眉高高扬起，朱唇微颤：
\"胡说！\"她的声音尖锐得刺耳，在空旷的大殿内回荡，\"李将军手握重兵，坐镇河内天险，怎会...\"
侍卫将头深深埋下，额头紧贴冰冷的大理石地面：\"千真万确...尔朱荣大军强攻河内，李将军自尽而亡...临死前还高呼'太后万岁'...如今叛军已渡过黄河，距洛阳不足百里...\"
胡太后踉跄后退一步，凤冠上的金凤钗剧烈摇晃，垂下的珍珠流苏扫过她瞬间失去血色的面颊。她下意识摸向腰间，那里挂着李神轨临行前赠予她的香囊——那日秋雨绵绵，他在紫宸殿外长跪不起，只为亲手献上这个绣着并蒂莲的香囊。
指尖触及香囊的瞬间，胡太后的眼眶突然红了。她想起那日李神轨坚定的眼神：\"臣此去必破尔朱荣，太后静候佳音便是。\"
\"太后...\"郑俨小心翼翼地上前，却被胡太后抬手制止。
大殿内死一般的寂静，连一根针落地的声音都能听见。良久，年近七旬的尚书令元顺颤巍巍出列，花白的胡须随着他颤抖的声音轻轻摆动：\"太后...如今国难当头，需...需有人主持大局...\"
他话未说完，殿中突然响起一片此起彼伏的附和之声：
\"是啊！女帝年幼，如何能应对如此危局...\"
\"都是元姑娘不祥，才招致天怒人怨...\"
\"应当另立新君，以安社稷...\"
胡太后端坐在珠帘之后，冷眼扫过这群义愤填膺的大臣。她修长的手指轻轻敲击着扶手，嘴角浮现出一丝不易察觉的冷笑。这些平日里对她阿谀奉承、极尽谄媚之能事的朝臣，此刻竟敢将矛头指向她亲手扶立的皇帝——虽然那只是个三岁的女娃娃。
她的目光穿过珠帘，落在缩在宽大龙椅上的小女帝身上。元姑娘似乎感受到殿内诡异的气氛，正怯生生地拽着龙袍袖子，一双水汪汪的大眼睛里噙着泪水，小脸煞白。
\"太后明鉴！\"郑俨突然出列，声音洪亮得让所有人都为之一震。这个平日里最得胡太后宠信的近臣，此刻脸上写满了\"忠君爱国\"四个大字，\"国不可一日无主。臣请立临洮王元钊为帝，以安天下之心！\"
胡太后眯起眼睛，长长的睫毛在脸上投下一片阴影。她太了解郑俨了——这个枕边人此刻跳出来，无非是想借机邀功，在新朝继续保住自己的地位。但眼下局势，她确实需要一个更合适的傀儡...
\"众卿以为如何？\"她缓缓开口，声音恢复了往日的威严，却带着几分刻意为之的疲惫。
殿内顿时响起一片附和之声，仿佛一群闻到血腥味的鲨鱼。胡太后看着这群见风使舵的大臣，心中既厌恶又无奈。她缓缓起身，珠帘发出清脆的碰撞声。在众人惊讶的目光中，她缓步走向龙椅，伸手摸了摸小女帝的脑袋。
元姑娘仰起稚嫩的小脸，眼中满是困惑和恐惧：\"祖母...儿臣做错什么了吗？为什么大家都这样看着儿臣...\"
胡太后的手微微一颤。她突然想起自己亲生儿子元诩临死前，也是用这样清澈而无辜的眼神看着她...那一刻，她几乎要心软了。
但很快，她收回了手，转身面对群臣时，眼中已是一片冰冷。
\"传旨。\"她的声音冷硬如铁，在大殿中回荡，\"即日起，废元姑娘为庶人，立临洮王元钊为帝！\"
小女帝\"哇\"地一声哭了出来，却被守在一旁的宫女迅速抱走。胡太后没有回头，只是死死攥着手中的香囊——那是元诩小时候亲手为她绣的。她知道，从这一刻起，她将彻底沦为孤家寡人。
夜雨如注，洛阳城的宫墙在闪电中忽明忽暗。胡太后寝宫内的烛火被渗入的寒风吹得摇曳不定，在她苍白的脸上投下飘忽的阴影。
\"太后，夜已深了...\"郑俨轻手轻脚地靠近，带着脂粉香气的衣袖刚要搭上胡太后的肩头。
\"本宫让你进来了吗？\"胡太后猛地转身，金步摇在剧烈晃动中发出清脆的碰撞声。她眼中的寒光让郑俨不自觉地后退了半步。
郑俨强撑着谄媚的笑容：\"臣是担心太后...\"
\"滚出去。\"胡太后一字一顿地说，涂着蔻丹的指甲深深掐入掌心，\"立刻。\"
待郑俨仓皇退下后，胡太后像被抽走了全身力气般跌坐在窗前。雨水拍打在窗棂上的声音越来越急，仿佛在嘲笑她这个傀儡太后的处境。她颤抖着从贴身的香囊中取出一缕用红线系着的黑发，发丝下压着的字条已经泛黄——\"愿为太后死\"，那熟悉的笔迹让她的心脏一阵绞痛。
\"李卿...\"她将字条紧贴在胸口，泪水终于决堤而出。窗外一道闪电劈过，照亮了她泪流满面的脸庞，\"是本宫...害了你...\"
雨声中，值夜的宫女们交换着惊惶的眼神。她们从未听过太后寝宫传出这样的哭声——那仿佛是一只受伤的母兽在深夜的哀鸣。
但当日出时分，当胡太后出现在太极殿时，她又恢复了往日的威严。朝臣们跪拜时，没人敢抬头直视她敷着厚粉的面容。只有最细心的侍御史发现，太后今日描眉的笔触比往日重了三分，像是在极力掩盖什么。
\"报——\"传令官仓皇入殿，\"尔朱荣大军已过黄河，距洛阳不足百里！\"
殿中顿时一片哗然。胡太后猛地站起，十二幅金线凤尾裙在地上扫出凌厉的弧线：\"慌什么！洛阳城高池深，尔朱荣区区边镇武夫...\"
她的声音戛然而止。在群臣看不见的袖中，她的手指正死死掐着那缕头发。李神轨临刑前的眼神突然浮现在眼前——那个永远对她温柔笑着的将军，最后看她的那一眼里，竟是解脱般的平静。
与此同时，黄河渡口。尔朱荣的黑色大纛在雨中猎猎作响。他望着对岸隐约可见的洛阳城轮廓，对身旁的刘璟笑道：\"听说这几日洛阳城里，连老鼠都在收拾细软逃命。\"
雨越下越大。洛阳皇宫的屋檐上，积水成股流下，像极了这个王朝无法止住的颓势。而在北方的官道上，铁甲洪流正踏着泥泞，向着帝国的核心汹涌而来。一些敏锐的百姓已经发现，今年冬天的雨水，似乎带着洗刷鲜血的气息。