桑余看见祁蘅后退了一步，防范的看着她。
她忽然觉得很可笑。
多可悲啊，所有的人，此刻都在冷眼看着她。
怕什么，她一个残废又能伤害得了谁呢？
何必这么大动干戈。
她安静地松开手。
“啪嗒”一声，玉佩跌落在地，润亮的玉面上出现一道裂痕。
“陛下误会了，臣妾只是想拿这个。”她声音很轻，疼到沙哑：“这是惠嫔娘娘的遗物。”
祁蘅的瞳孔骤然紧缩。
“朕没忘，你想说什么？”
“臣妾愿以此物，换进福一命。”她跪伏在地，额头抵着冰冷的地面，姿态卑微至极，“如今物归原主，它该留给陛下真正在意的人。”
殿内一片死寂。
所有人都屏住呼吸，偷偷窥探帝王的脸色。
祁蘅盯着地上那枚玉佩，指节捏得发白。
那是他母妃临终前亲手交给桑余的，也是他年少时对她最郑重的承诺。
如今，她就这么轻易地还回来了？
还说什么……“留给真正在意的人”？
“桑余，”他忽然冷笑一声，声音倦懒，“你这是在拿过去，威胁朕？”
桑余浑身一颤，却仍伏地未动。
祁蘅目光死死锁住桑余，伸手，钳住她的脸。
他怔了一下，这张脸……
怎么瘦得这么厉害，下巴仿佛一捏就碎。
祁蘅强行收回神思，看着地上的玉：“朕再问你一次，你这是什么意思？”
桑余缓缓叹了口气，苍白的脸上没有一丝血色，疲惫开口，重复道：“物归原主。”
祁蘅的眉头，微不可察的跳了一下。
那是他母妃的遗物，是他亲手送给桑余的。
如今，她却要用它换一个太监的命？
“好，很好。”他松开手，声音冷得可怕，“朕准了。”
他转身，对侍卫厉声道：“把这奴才拖出去，重打三十大板，若再犯，直接杖毙！”
“陛下！”桑余脸色惨白。
祁蘅见惯了宫里各种肮脏的手段，怎么会看不明白这是陷害，他却还要重罚。
三十大板下去，才十几岁的进福还能有活路吗？
祁蘅头也不回地冷笑：“怎么？嫌少？那再加二十？”
桑余死死咬住唇，鲜血从齿间渗出。
她重重磕头：“臣妾……谢陛下开恩。”
祁蘅大步离去，头也没回。
陆晚宁看着桑余惨白的脸色，柔声叹息：“桑姐姐这又是何苦呢？”
贺昭仪跟着嗤笑：“一个残废，也配拿惠嫔娘娘的东西献殷勤？”
桑余恍若未闻，只是颤抖着扶起奄奄一息的进福，一步一步，艰难地走出长乐宫。
秋风真凉啊，吹到身上，瑟骨的冷。
原来心死了，还是会痛的。
——
桑余将进福安置在偏殿的矮榻上，小心翼翼地掀开他后背的衣衫，血肉模糊的伤口已经和布料黏连在一起，轻轻一扯，昏迷中的进福便疼得浑身发抖。
“忍一忍，很快就好。”她轻声安抚，用温水一点点浸湿伤口处的血痂。
林嬷嬷红着眼眶端来热水，低声道：“娘娘，您自己的膝盖还伤着，让老奴来吧。”
桑余摇摇头，手上的动作未停。
她将自己这些年攒下的首饰、锦缎，甚至那套御赐的茶具，都悄悄塞给了行刑的太监。
三十板子虽重，但好歹没伤及筋骨。
只是人活了，却也只是吊了口气。
若继续放任伤口溃烂，进福怕是连这个冬天都熬不过去。
桑余便又拖着病骨去找太医。
可太医院的人一听是要给太监看伤，纷纷推脱不来。
太医院的大门在桑余面前重重关上，带起的冷风扑在她脸上，像一记耳光。
“桑婕妤，不是下官们不肯帮忙，实在是......”年迈的太医隔着门缝，声音里透着敷衍，“宫规森严，没有陛下的旨意，我等实在不敢擅自为一个奴才看诊啊。”
桑余站在台阶下，手指死死攥着裙角。
她听见自己声音发颤：“李太医，进福的伤若再不医治，会死的，你们要多少我都会想办法......”
门内沉默了一瞬，随后传来几声低语，像是在商议什么。
片刻后，另一个声音响起：“娘娘还是请回吧，一个奴才的命，不值得您这般费心。”
不值得。
这三个字像刀子一样扎进桑余心里。
她忽然想起很多年前，自己还是个冷宫小宫女时，发着高烧蜷缩在角落里，也是这般被太医院拒之门外。
那时候，是祁蘅翻墙闯进药房，偷了药来救她。
她说不值得，祁蘅说，桑余对她，从没有值不值得。
秋风卷着落叶打在她身上，桑余慢慢蹲下身，额头抵在冰冷的石阶上。
膝盖的伤口疼得钻心，可更疼的是胸腔里那股窒息般的绝望。
她这才想起来，这是在深宫里啊，人命一向轻贱至此。
一个活生生的人，就因为是奴才，便是连求医问药的资格都没有。
“娘娘......”身后跟着的小宫女怯生生地唤她，“咱们回去吧，天要黑了。”
桑余仰起头，眼前一片模糊。
她抬手狠狠抹去眼泪，撑着膝盖艰难地站起来。
“走。”她的声音很轻，带着一丝执拗，“我们......自己想办法。”
回宫的路上，桑余走得很慢。每迈一步，膝盖都像是被千万根针扎着。
经过御花园时，几个赏花的妃子看见她，止不住的冷嘲热讽。
“听说她为了个小太监去太医院闹......真是自取其辱。”
“可不是，一个残废的主子，连自己都保不住，还妄想护着别人？”
那些话语像毒蛇般钻进耳朵，桑余只是挺直脊背，一步一步地往前走。
她现在只想救人。
药，该从哪里弄来救人的药？
桑余忽然想起一个人——沈康。